Châtaignier d’Amérique (Castanea dentata) évaluation et rapport de situation du COSEPAC : chapitre 9

Taille et tendances des populations

L’aire de répartition canadienne de l’espèce ne semble pas avoir notablement changé depuis les premières mentions, remontant à 1817 (Moss et Hosking, 1983), mais le nombre d’individus a considérablement diminué (vraisemblablement de plus de 50 p. 100) depuis l’époque où le châtaignier d’Amérique était une espèce dominante dans certaines régions du sud de l’Ontario (voir p. ex. Duncan [1993], Morley [2001]). L’espèce était et est encore présente dans pratiquement toute la zone carolinienne, mais davantage dans certains cantons, notamment dans certaines parties du comté de Norfolk et la région de Hamilton, où elle était particulièrement abondante selon l’inventaire de 1817 (Moss et Hosking, 1983). Selon Duncan (1993), dans la vallée Dundas, dans la région de Hamilton, le châtaignier d’Amérique constituait de 25 p. 100 à 30 p. 100 de la forêt. Des milieux favorables à l’espèce existent dans le sud de l’Ontario, mais ils sont limités par l‘intense déboisement.

Trois relevés ont été effectués entre les années 1980 et 2001-2002. Dans le tout dernier, des renseignements détaillés ont été recueillis sur certaines populations, suivant une stratégie du plan de rétablissement du châtaignier d’Amérique (Boland et al., 2000). L’annexe du présent rapport compare les nombres d’arbres reproducteurs et d’arbres attaqués par la brûlure tirés du premier rapport de situation (Ambrose et Aboud, 1986), d’un relevé effectué pendant les années 1990 (Boland et al., 1997) et du dernier inventaire (Tindall et al., 2004). Les données ont été compilées et analysées par Brian Husband. Il existe des différences statistiquement significatives entre les trois relevés pour ce qui est de l’état reproducteur et de l’incidence des symptômes de la brûlure dans certaines classes d’âge, mais les approches différentes adoptées pour les trois relevés expliquent peut-être en partie ces différences, le premier ayant mis l’accent sur les arbres reproducteurs, le second sur la brûlure du châtaignier (incidence et virulence) et le troisième sur une évaluation générale de la situation du châtaignier d’Amérique (les arbres morts n’ayant toutefois pas été consignés). Il n’est donc pas possible de savoir avec certitude si la situation de cette espèce a nettement changé depuis le début des années 1980, bien que plusieurs gros arbres aient été perdus. Il faut aussi faire remarquer que la dévastation de l’espèce ne dépasse pas encore le cadre temporel d’une seule génération d’arbres sains.

Dans le relevé de 2001-2002, on a inventorié en détail 682 individus de toutes tailles, dont 85 reproducteurs (un individu peut compter plusieurs troncs; les chiffres se rapportent aux individus, non aux troncs). En 2003, l’auteur a observé treize autres arbres ayant une taille suffisante pour se reproduire et sept individus plus petits. Certains de ces arbres se trouvaient dans des sites déjà connus, mais quatre nouveaux sites ont été découverts durant l’inventaire de 24 forêts de comté (superficie totale de 1306 acres) effectué dans le cadre d’un projet non relié mené dans le comté de Norfolk (Ambrose et Waldron, 2004). Un autre relevé a été réalisé récemment dans 16 forêts gérées par l’Office de protection de la nature de la région de Long Point (Draper, 2002). Des châtaigniers ont été signalés dans dix de ces forêts, dont sept constituant de nouveaux sites, mais il n’y avait que trois arbres dont le diamètre dépassait 8,5 cm à hauteur de poitrine. Cela donne une idée du nombre de populations non documentées dans des zones principales de l’aire de répartition de l’espèce, comme le comté de Norfolk. Cependant, il est possible que nous perdions des individus importants, de gros arbres mourant sans produire de rejets, sans compter les nombreux petits rejets qui dépérissent. La diversité génétique qui sera perdue d’ici à ce que nous réussissions à maîtriser la brûlure reste un sujet de constante préoccupation. En résumé, on a répertorié 101 arbres ayant atteint une taille suffisante pour se reproduire répartis dans 120 sites; on estime qu’il y a de 120 à 150 arbres reproducteurs et au moins un millier de petits individus non reproducteurs en Ontario. Le tableau 1 présente une comparaison des sites pour lesquels des renseignements ont été recueillis au cours du premier inventaire et du dernier inventaire. Ce tableau ne porte que sur les sites pour lesquels une comparaison directe est possible pour la période considérée. On trouvera à l’annexe une autre estimation des tendances.

Tableau 1 : Populations ontariennes du Castanea dentata pour lesquelles il existe des données comparatives
Comparaisons entre les relevés de 1979 à 1989 (1980s) et de 2001 à 2003 (2000s)
Relevés Site:
no, nom
Nbre par classe de taille (dhp en cm) fleurs graines semis Brûlure Changement des années 1980 aux années 2000
<10 <20 <30 <40 40+
1980s 1. Scotland     1           non  
2000s Juill. 2003     mort             perte : arbre coupé
1980s 1a. Pépinière de Burford 1       1 oui oui   non  
2000s Invch : 2         mort         déclin : le gros arbre est mort
1980s 2. Sud de Glen Morris 2     1       oui    
2000s Juill. 2003     1     oui ? non non déclin : arbre différent
1980s 5. Vienna 1       1 oui     non  
2000s Invch : 1                    
1980s 6. Ferme Riverbend 1 2 2     oui   6 non  
2000s Invch : 3                    
1980s 8. Springwater     1     oui     non  
2000s Invch : 13                    
1980s 11. Arner     1   1 oui oui 3 oui  
2000s Invch : 2                   déclin : le gros arbre, qui présentait des chancres qui se cicatrisaient, est mort; rejets
1980s 15. Walsh   1       oui     oui  
2000s Invch : 9                    
1980s 16. Parcelle Smith 3 1       oui     non, oui  
2000s Invch : 1-2                    
1980s 18. N.-O. de Delhi   1                
2000s Juill. 2003                   perte : haie enlevée en bord de chemin
1980s 21. Wycombe     1? 1   oui     non  
2000s Juill. 2003       1   oui     non situation similaire : anciens arbres morts et coupés; nouvel arbre au N.-O.
1980s 22. Forêt Backus 11 7 2   1 oui oui 3 oui  
2000s Invch : 75                    
1980s 23. Spring Arbour     2     oui oui   non  
2000s Juill. 2003   2 2       oui oui non gain? : les 2 anciens arbres sont morts
1980s 24. Parcelle Armstrong     1     oui     non  
2000s Invch : 10                    
1980s 26. Forêt Sassafras 3 1       oui        
2000s Invch : 1                    
1980s 27. Mineral Springs       2   oui oui 3 non  
2000s Invch : de 5-7                    
1980s 28. Copetown   1       oui oui   non  
2000s Invch : de 2-3                    
1980s 30. Gartshore     2     oui oui   non, oui  
2000s Invch : 3+                    
1980s 32. Cristie     1     oui     non  
2000s Invch : 1                    
1980s 33a. Highgate peu   3              
2000s Oct. 2003 [W. Jay]                   perte : les 3 anciens arbres et les rejets sont morts
1980s 34. Sunny Glades 1   1     non     oui  
2000s Invch : 9                    
1980s 35. Ferme Smit 2     1 1 oui   1 non  
2000s Invch : 2                    
1980s 36. Warbler Wds.         1 oui     non  
2000s Mai 2003 [B. Bergsma]   1     coupé         déclin : arbre perdu à cause d’un ensemble résidentiel; rejets issus de l’arbre coupé?
1980s 37. Canton de Mosa     1     oui oui   non  
2000s Invch : 2                    
1980s 38. Skunks' Misery 300 3             oui  
2000s Invch : 24                   [inventaire refait dans seulement une partie du site]
1980s 40. École Woodland         1 oui     non  
2000s Juill. 2003         mort         perte : il ne reste que la souche de l’arbre
1980s 42. Clare Cycle     1           non  
2000s Invch : 1                    
1980s 43. Parc Hillcrest 1     1   oui     oui  
2000s Juill. 2003 + Invch : 1       mort           déclin : le gros arbre est mort; reste la souche
1980s 44. Moore Rd. ~20 1       oui oui   oui  
2000s Invch : 10                    
1980s 45. Gorge de St. Davids   1 2     oui oui   oui, non  
2000s Juill. 2003                   perte : une souche trouvée; autres arbres non trouvés
1980s 46. Short Hills         1 oui   2 non  
2000s Invch : 2                    
1980s 47. Nord de Glen Morris       1   oui     0  
2000s Juill. 2003       mort           perte : arbre mort, dhp de 34 cm

Notes en deuxième ligne (2000s) : Invch : inventaire des châtaigniers de 2001-2002; nombres seulement; données sur la taille et autres caractéristiques non disponibles pour le moment. Mois 2003 : observations par l’auteur ou les personnes indiquées.

La perte, indiquée au tableau 1, de plusieurs gros arbres qui étaient reproducteurs et sains au début des années 1980 est préoccupante; on ne sait pas avec certitude s’ils sont remplacés par recrutement. On trouvera à l’annexe une analyse de toutes les données des inventaires.

 

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