Grèbe élégant (Aechmophorus occidentalis) : évaluation et rapport de situation du COSEPAC 2014

Western Grebe

Préoccupante
2014

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Liste des annexes

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Les rapports de situation du Comité sur la situation des espèces en péril au Canada (COSEPAC) sont des documents de travail servant à déterminer le statut des espèces sauvages que l'on croit en péril. On peut citer le présent rapport de la façon suivante :

COSEPAC. 2014. Évaluation et Rapport de situation du COSEPAC sur Grèbe élégant (Aechmophorus occidentalis) au Canada. Comité sur la situation des espèces en péril au Canada. Ottawa. xi + 65 p. (Registre public des espèces en péril site Web).

Note de production :

Le COSEPAC remercie Rian Dickson (Environnement Canada et Pacific WildLife Foundation), Eric Anderson (British Columbia Institute of Technology et Pacific WildLife Foundation) et Daniel Esler (Pacific WildLife Foundation) d’avoir rédigé le rapport de situation sur le Grèbe élégant (Aechmophorus occidentalis)au Canada, aux termes d’un marché conclu avec Environnement Canada. La supervision et la révision du rapport ont été assurées par Jon McCracken, coprésident du Sous-comité de spécialistes des oiseaux au sein du COSEPAC.

Pour obtenir des exemplaires supplémentaires, s'adresser au :

Secrétariat du COSEPAC
a/s Service canadien de la faune
Environnement Canada
Ottawa (Ontario)
K1A 0H3

Tél. : 819-953-3215
Téléc. : 819-994-3684
COSEPAC Courriel
COSEPAC site Web

Also available in English under the title COSEWIC Assessment and Status Report on the Western Grebe Aechmophorus occidentalis in Canada.

Illustration/photo de la couverture :
Grèbe élégant -- Illustration : Naomi Man in 't Veld.

©Sa Majesté la Reine du chef du Canada, 2014.

No de catalogue CW69-14/695-2014F-PDF
ISBN 978-0-660-22202-8

COSEWIC logo

COSEPAC Sommaire de l'évaluation

Sommaire de l'évaluation - mai 2014

Nom commun
Grèbe élégant
Nom scientifique
Aechmophorus occidentalis
Statut
Préoccupante
Justification de la désignation
Bien que des déclins de la population de cet oiseau aquatique se soient produits dans son aire d'hivernage canadienne sur la côte du Pacifique, cela pourraient être en grande partie le résultat d'un déplacement vers le sud de l'aire d'hivernage plutôt qu'une véritable diminution de la taille de la population. Néanmoins, à l'échelle continentale, les populations hivernantes ont fait l'objet d'un déclin de 44 % entre 1995 et 2010 selon les données du Recensement des oiseaux de Noël. Une partie de ce déclin pourrait également être le résultat de diminutions dans les aires de reproduction canadiennes. De plus, la propension de l'espèce à se rassembler en grands groupes, à la fois en colonies de reproduction et dans les aires d'hivernage, rend la population vulnérable à diverses menaces, incluant les déversements d'hydrocarbures, les fluctuations du niveau d'eau, les prises accessoires par les activités de pêche et les déclins de la disponibilité des proies.
Répartition
Colombie-Britannique, Alberta, Saskatchewan, Manitoba
Historique du statut
Espèce désignée « préoccupante » en mai 2014.

COSEPAC Résumé

Grèbe élégant
Aechmophorus occidentalis

Description et importance de l'espèce sauvage

Le Grèbe élégant est un oiseau aquatique de grande taille et remarquable. Adapté à un mode de vie aquatique, avec ses doigts lobés, ses pattes très en arrière et son corps effilé, le Grèbe élégant est un puissant plongeur, mais est maladroit sur la terre ferme. La gorge, la poitrine et le ventre blancs contrastent avec le plumage noir et gris de la calotte, du cou, du dos et des ailes. L’œil est rouge vif, et le bec vert jaunâtre est long et pointu. Le Grèbe élégant a été proposé en tant que bioindicateur des écosystèmes de milieux humides.

Répartition

Le Grèbe élégant niche en Colombie-Britannique, en Alberta, en Saskatchewan, au Manitoba et dans l’ensemble de l’ouest des États-Unis. Il niche en colonies, et son aire de reproduction est inégalement répartie et concentrée. L’espèce hiverne principalement dans les zones côtières depuis le sud de l’Alaska jusqu’au Mexique et sur des lacs de l’intérieur, en particulier dans le sud de l’aire d’hivernage. Bien que les effectifs aient déjà été élevés dans la mer des Salish (détroit de Georgia, détroit de Juan de Fuca et Puget Sound), l’aire d’hivernage au cours des dernières années semble s’être déplacée vers le sud, jusqu’en Californie.

Habitat

Le Grèbe élégant niche sur des marais et des lacs où on trouve des peuplements de végétation émergente, un niveau d’eau stable, de grandes étendues d’eau libre et un nombre suffisant de poissons proies. Durant la migration, le Grèbe élégant fait des haltes principalement sur de grands lacs, et parfois sur les marécages et les eaux dormantes des cours d’eau. Dans les aires d’hivernage côtières, il fréquente habituellement les eaux salées ou saumâtres abritées des baies, des anses, des estuaires, des lagunes et des chenaux.

Biologie

Le Grèbe élégant est l’espèce la plus grégaire des grèbes d’Amérique du Nord; des bandes de plus de 10 000 individus ont été observées en période d’hivernage, et les colonies de reproduction peuvent compter des milliers de couples. Les rituels de la pariade sont complexes, et l’espèce est monogame durant la période de reproduction. Les deux membres du couple construisent le nid, qu’ils défendent de manière agressive, et le mâle et la femelle se remplacent pour incuber les œufs. Les oisillons duveteux quittent le nid immédiatement après l’éclosion et sont élevés sur le dos de leurs parents. Le Grèbe élégant est principalement piscivore, et les deux parents nourrissent les oisillons, jusqu’à ce que ces derniers soient indépendants, c’est-à-dire vers l’âge de 8 à 10 semaines. L’espèce produit habituellement une couvée par année. Une couvée typique contient entre 1 et 4 œufs, et la productivité annuelle se situe entre 0,39 et 0,88 jeune par adulte reproducteur.

Taille et tendances des populations

Le Grèbe élégant est une espèce difficile à surveiller, et les activités de recherche aux colonies de reproduction ont été intermittentes; il n’est donc pas facile d’estimer précisément le nombre d’individus reproducteurs ou les tendances dans l’abondance. La population nicheuse du Grèbe élégant en Amérique du Nord est estimée à environ 100 000 individus matures, dont au moins 20 500 individus au Canada. La taille d’une colonie varie de quelques individus à plus de 5 000 individus. La majeure partie de la population nicheuse du Canada est concentrée dans 12 colonies en Alberta et au Manitoba, et environ 25 % de cette population niche à une seule colonie au Manitoba.

Bien que le Recensement des oiseaux de Noël ne constitue pas une méthode particulièrement robuste pour dénombrer les Grèbes élégants, les résultats de la période de 15 ans allant de 1995 à 2010 indiquent que la population continentale a connu un déclin de 44 %, alors que le nombre d’individus hivernant au Canada semble avoir diminué de 87 %. La réduction de la population hivernant au Canada correspond peut-être au déplacement géographique de l’aire d’hivernage plutôt qu’à une véritable diminution de la taille globale de la population.

Menaces et facteurs limitatifs

Dans les aires de reproduction, les principales menaces pesant sur le Grèbe élégant sont les perturbations des colonies associées aux activités humaines (p. ex. bateaux à moteur et motomarines) et la dégradation de l’habitat (en particulier la destruction de la végétation émergente). Le succès de la nidification et la survie de l’espèce peuvent diminuer aussi en raison de la fluctuation des niveaux d’eau durant la reproduction, des perturbations favorisant la prédation des œufs, de l’introduction de poissons non indigènes, de pêches récréatives et commerciales, de la réduction de la disponibilité des proies (p. ex. en raison d’une mortalité hivernale des poissons) et de la pollution chimique et des contaminants. Dans les zones d’hivernage côtières, les déversements d’hydrocarbures constituent une importante menace. Les autres menaces dans les zones côtières sont les suivantes : pollution chronique par les hydrocarbures à faible volume; autre pollution chimique et contaminants; efflorescences algales nuisibles; prises accessoires dans les pêches au filet maillant; mortalité dans les engins de pêche abandonnés; changements dans la disponibilité ou l’abondance des proies; possible prédation accrue associée à l’augmentation du nombre de Pygargues à tête blanche.

Nombre de localités

Il existe environ 110 colonies de reproduction du Grèbe élégant au Canada, ce qui correspond approximativement au nombre de localités pour l’espèce.

Protection, statuts et classements

Quarante des colonies de reproduction anciennes et actuelles se trouvent sur des lacs adjacents à des aires protégées provinciales ou à l’intérieur de telles aires, et deux de ces colonies se trouvent dans des refuges fédéraux d’oiseaux migrateurs ou des réserves nationales de faune. La plupart des terres qui entourent les lacs hébergeant des colonies de Grèbes élégants sont de propriété privée. Le Grèbe élégant est protégé au Canada en vertu de la Loi de 1994 sur la convention concernant les oiseaux migrateurs. En Colombie-Britannique, le Grèbe élégant figure sur la liste rouge et, en Alberta, il a été désigné « espèce sensible » et « espèce préoccupante ». En Saskatchewan et au Manitoba, le Grèbe élégant ne figure pas sur la liste provinciale des espèces en péril. Sur la liste rouge mondiale de l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), le Grèbe élégant est classé parmi les espèces suscitant une préoccupation mineure (Least Concern). La cote de conservation de NatureServe pour l’espèce est « non en péril à l’échelle mondiale » (Globally Secure) (G5), et le Programme sur la situation générale des espèces sauvages au Canada classe le Grèbe élégant comme « non en péril à l’échelle nationale ». Le Northern Prairie and Parkland Waterbird Conservation Plan a classé le Grèbe élégant parmi les espèces très préoccupantes. De même, dans le Plan de conservation des oiseaux aquatiques du Canada, le Grèbe élégant s’est vu assigner une priorité élevée de conservation. Le Northern Prairie and Parkland Waterbird Conservation Plan a classé le Grèbe élégant parmi les espèces très préoccupantes.

Résumé technique

Aechmophorus occidentalis

Grèbe élégant

Western Grebe

Données démographiques

Durée d'une génération
Durée d'une génération = 1/mortalité des adultes + âge à la première reproduction
Comme on ne connaît pas la mortalité des adultes du Grèbe élégant, la valeur 0,25 a été utilisée, d'après la mortalité des adultes du Grèbe huppé, espèce semblable; âge à la première reproduction = 1 (IUCN, 2011).
5 ans
Y a-t-il un déclin continu inféré du nombre total d'individus matures?
Les tendances relatives à la reproduction sont fondées sur des déclins qui ont été constatés en Alberta.
Les tendances relatives à l'hivernage sont fondées sur les résultats du Recensement des oiseaux de Noël (RON) pour l'Amérique du Nord.
Déclin de la reproduction : possible
Déclin de l'hivernage : possible
Pourcentage estimé de déclin continu du nombre total d'individus matures sur deux générations (10 ans)
Les tendances relatives à l'hivernage fondées sur l'analyse des données du RON pour 2000 2010 en Amérique du Nord indiquent une augmentation statistiquement non significative de la population de 12 % (IC à 95 % : -15, 47). Voir Fluctuations et tendances pour une discussion sur les limites de cet ensemble de données.
Inconnu
Pourcentage estimé de réduction du nombre total d'individus matures au cours des trois dernières générations (15 ans)
Les tendances relatives à l'hivernage sont fondées sur l'analyse des données du RON pour 1995 2010 en Amérique du Nord. Les données du RON au Canada indiquent un déclin de 87 %, mais ce déclin pourrait être en grande partie le résultat d'un changement géographique dans la population. Voir Fluctuations et tendances pour une discussion sur les limites de cet ensemble de données.
Déclin de la reproduction : inconnu
Déclin de l'hivernage : -44 % (IC à 95 % : -64, -14)
Pourcentage [prévu ou présumé] [de réduction ou d'augmentation] du nombre total d'individus matures au cours des [dix prochaines années ou trois prochaines générations].
Inconnu
Pourcentage [observé, estimé, inféré ou présumé] [de réduction ou d'augmentation] du nombre total d'individus matures au cours de toute période de [dix ans ou trois générations] commençant dans le passé et se terminant dans le futur.
Inconnu
Est-ce que les causes du déclin sont clairement réversibles et comprises et ont effectivement cessé?
Non
Y a-t-il des fluctuations extrêmes du nombre d'individus matures?
Non

Information sur la répartition

Superficie estimée de la zone d'occurrence
~830 000 km2
Indice de zone d'occupation (IZO)
L'IZO est estimé selon le nombre de colonies de reproduction, en supposant que chaque colonie se trouve dans une seule grille à carrés de 2 km de côté, bien que quelques grandes colonies puissent se trouver dans plus d'une grille.
~440 km2
La population totale est-elle gravement fragmentée?
Non
Nombre de localités
Le nombre de colonies de reproduction correspond approximativement au nombre de localités, car les menaces plausibles les plus graves se concrétiseront probablement à l'échelle d'un seul lac, ce qui touchera une seule colonie dans la plupart des cas.
~110
Y a-t-il un déclin continu observé de la zone d'occurrence?
La zone d'occurrence en Alberta est passée de 380 700 km2 à 186 400 km2 (ASRD/ACA, 2013). Depuis sa diminution dans les années 1960, la zone d'occurrence en Colombie-Britannique n'a probablement pas changé, et le nombre de données est insuffisant pour déterminer si la zone d'occurrence a changé en Saskatchewan ou au Manitoba.
Oui
Y a-t-il un déclin continu inféré de l'indice de zone d'occupation?
Selon le nombre de disparitions de colonies qui est supérieur au nombre de recolonisations en Alberta.
Oui
Y a-t-il un déclin continu [observé, inféré ou prévu] du nombre de populations?
Sans objet
Y a-t-il un déclin continu observé du nombre de localités?
Selon le nombre de disparitions de colonies qui est supérieur au nombre de recolonisations en Alberta.
Oui
Y a-t-il un déclin continu inféré de la superficie et de la qualité de l'habitat?
Il y a eu vraisemblablement un déclin de la superficie et de la qualité de l'habitat de reproduction, alors qu'il y a peut être eu un déclin de la qualité de l'habitat d'hivernage.
Oui
Y a-t-il des fluctuations extrêmes du nombre de populations?
Sans objet
Y a-t-il des fluctuations extrêmes du nombre de localités?
Non
Y a-t-il des fluctuations extrêmes de la zone d'occurrence?
Non
Y a-t-il des fluctuations extrêmes de l'indice de zone d'occupation?
Non
Nombre d'individus matures dans chaque population
Population Nombre d'individus matures
Population nicheuse canadienne totale
(pour obtenir des précisions, voir Taille et tendances des populations)
20 660 – 26 596

Analyse quantitative

La probabilité de disparition de l'espèce à l'état sauvage est d'au moins [20 % sur 20 ans ou 5 générations, ou 10 % sur 100 ans].
N'a pas été faite

Menaces (réelles ou imminentes pour les populations ou leur habitat)

Reproduction : Perturbations des colonies liées aux activités humaines (p. ex. bateaux à moteur, motomarines); dégradation de l’habitat (en particulier la destruction de la végétation émergente); fluctuations du niveau d’eau; prédation accrue des œufs; introduction de poissons non indigènes; pêches récréatives et commerciales; déclins dans la disponibilité des proies (p. ex. en raison de la mortalité hivernale de poissons); pollution chimique et contaminants.

Hivernage : Déversements d’hydrocarbures et pollution chronique par les hydrocarbures à faible volume; autre pollution chimique et contaminants; efflorescences algales nuisibles; prises accessoires dans les pêches au filet maillant; mortalité dans les engins de pêche abandonnés; changements dans la disponibilité ou l’abondance des proies; possible prédation accrue associée à l’augmentation du nombre de Pygargues à tête blanche qui hivernent.

Immigration de source externe (immigration de l'extérieur du Canada)

Situation des populations de l'extérieur?
Dans les États limitrophes de l'aire de reproduction canadienne, les cotes attribuées par NatureServe au Grèbe élégant sont « vulnérable » (S3) dans l'État de Washington, « en péril » (S2) en Idaho, « apparemment non en péril » (S4) au Montana, et « espèce non classée » au Dakota du Nord et au Minnesota. L'abondance à l'échelle régionale des Grèbes élégants qui hivernent a augmenté dans le sud de la Californie, mais l'abondance générale à l'échelle du continent semble avoir connu un déclin d'environ 52 % de 1975 à 2010.
Peut-être en déclin
Une immigration a-t-elle été constatée ou est-elle possible?
Oui
Des individus immigrants seraient-ils adaptés pour survivre au Canada?
Oui
Y a-t-il suffisamment d'habitat disponible au Canada pour les individus immigrants?
Oui
La possibilité d'une immigration depuis des populations externes existe t elle?
Possible, selon la viabilité de la population des États Unis

Nature délicate de l'information sur l'espèce

L'information concernant l'espèce est elle de nature délicate?
Non

Historique du statut

COSEPAC :
Espèce désignée « préoccupante » en mai 2014.

Statut et justification de la désignation

Statut :
Espèce préoccupante
Code alphanumérique :
Sans objet
Justification de la désignation :
Bien que des déclins de la population de cet oiseau aquatique se soient produits dans son aire d'hivernage canadienne sur la côte du Pacifique, cela pourrait être en grande partie le résultat d'un déplacement vers le sud de l'aire d'hivernage plutôt qu'une véritable diminution de la taille de la population. Néanmoins, à l'échelle continentale, les populations hivernantes ont fait l'objet d'un déclin de 44 % entre 1995 et 2010 selon les données du Recensement des oiseaux de Noël. Une partie de ce déclin pourrait également être le résultat de diminutions dans les aires de reproduction canadiennes. De plus, la propension de l'espèce à se rassembler en grands groupes, à la fois en colonies de reproduction et dans les aires d'hivernage, rend la population vulnérable à diverses menaces, incluant les déversements d'hydrocarbures, les fluctuations du niveau d'eau, les prises accessoires par les activités de pêche et les déclins de la disponibilité des proies.

Applicabilité des critères

Critère A :
Sans objet. Pourrait correspondre au critère d’espèce menacée A2b, parce que la population hivernante de l’Amérique du Nord aurait connu un déclin de plus de 30 % sur 3 générations. Cependant, les relevés actuels des individus hivernants ne sont pas jugés comme le reflet précis du statut de la population nicheuse canadienne.
Critère B :
Sans objet. Bien que l’IZO soit probablement de moins de 500 km² et qu’il y ait des signes de déclin de la population, il existe plus de 10 localités, la population n’est pas fragmentée, et l’espèce ne connaît pas de fluctuations extrêmes.
Critère C :
Sans objet; dépasse les seuils de population.
Critère D :
Sans objet; dépasse les seuils.
Critère E :
L’analyse quantitative n’a pas été faite.

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Historique du COSEPAC

Le Comité sur la situation des espèces en péril au Canada (COSEPAC) a été créé en 1977, à la suite d'une recommandation faite en 1976 lors de la Conférence fédérale-provinciale sur la faune. Le Comité a été créé pour satisfaire au besoin d'une classification nationale des espèces sauvages en péril qui soit unique et officielle et qui repose sur un fondement scientifique solide. En 1978, le COSEPAC (alors appelé Comité sur le statut des espèces menacées de disparition au Canada) désignait ses premières espèces et produisait sa première liste des espèces en péril au Canada. En vertu de la Loi sur les espèces en péril (LEP) promulguée le 5 juin 2003, le COSEPAC est un comité consultatif qui doit faire en sorte que les espèces continuent d'être évaluées selon un processus scientifique rigoureux et indépendant.

Mandat du COSEPAC

Le Comité sur la situation des espèces en péril au Canada (COSEPAC) évalue la situation, au niveau national, des espèces, des sous-espèces, des variétés ou d'autres unités désignables qui sont considérées comme étant en péril au Canada. Les désignations peuvent être attribuées aux espèces indigènes comprises dans les groupes taxinomiques suivants : mammifères, oiseaux, reptiles, amphibiens, poissons, arthropodes, mollusques, plantes vasculaires, mousses et lichens.

Composition du COSEPAC

Le COSEPAC est composé de membres de chacun des organismes responsable des espèces sauvages des gouvernements provinciaux et territoriaux, de quatre organismes fédéraux (le Service canadien de la faune, l'Agence Parcs Canada, le ministère des Pêches et des Océans et le Partenariat fédéral d'information sur la biodiversité, lequel est présidé par le Musée canadien de la nature), de trois membres scientifiques non gouvernementaux et des coprésidents des sous-comités de spécialistes des espèces et du sous-comité des connaissances traditionnelles autochtones. Le Comité se réunit au moins une fois par année pour étudier les rapports de situation des espèces candidates.

Définitions (2014)

Espèce sauvage

Espèce, sous-espèce, variété ou population géographiquement ou génétiquement distincte d'animal, de plante ou d'un autre organisme d'origine sauvage (sauf une bactérie ou un virus) qui est soit indigène du Canada ou qui s'est propagée au Canada sans intervention humaine et y est présente depuis au moins cinquante ans.

Disparue (D)
Espèce sauvage qui n'existe plus.
Disparue du pays (DP)
Espèce sauvage qui n'existe plus à l'état sauvage au Canada, mais qui est présente ailleurs.
En voie de disparition (VD)Note de bas de définitiona
Espèce sauvage exposée à une disparition de la planète ou à une disparition du pays imminente.
Menacée (M)
Espèce sauvage susceptible de devenir en voie de disparition si les facteurs limitants ne sont pas renversés.
Préoccupante (P)Note de bas de définitionb
Espèce sauvage qui peut devenir une espèce menacée ou en voie de disparition en raison de l'effet cumulatif de ses caractéristiques biologiques et des menaces reconnues qui pèsent sur elle.
Non en péril (NEP)Note de bas de définitionc
Espèce sauvage qui a été évaluée et jugée comme ne risquant pas de disparaître étant donné les circonstances actuelles.
Données insuffisantes (DI)Note de bas de définitiond
Une catégorie qui s'applique lorsque l'information disponible est insuffisante (a) pour déterminer l'admissibilité d'une espèce à l'évaluation ou (b) pour permettre une évaluation du risque de disparition de l'espèce.

Le Service canadien de la faune d'Environnement Canada assure un appui administratif et financier complet au Secrétariat du COSEPAC.

Description et importance de l'espèce sauvage

Nom et classification

Ordre :
Podicipédiformes
Famille :
Podicipedidés
Nom scientifique :
Aechmophorus occidentalis (Lawrence, 1858)
Nom commun français :
Grèbe élégant (Grèbe de l'ouest)
Nom commun anglais :
Western Grebe

Le Grèbe élégant et le Grèbe à face blanche (Aechmophorus clarkii), une espèce étroitement apparentée, ont d’abord été décrits comme des espèces distinctes (Podiceps occidentalis et P. clarkii) par Lawrence (in Baird [1858]); par la suite, les deux espèces ont été classées dans le genre Aechmophorus (Coues, 1862). Cependant, de 1886 à 1985, elles ont été considérées comme des formes chromatiques d’une seule espèce – le Grèbe élégant (A. occidentalis; American Ornithologists’ Union [1985]). Bon nombre des ouvrages publiés avant 1985 ne font référence qu’au Grèbe élégant, sans préciser de forme chromatique, et peuvent donc se rapporter à l’une ou l’autre des espèces actuellement reconnues, ou aux deux. L’espèce a par la suite été divisée compte tenu des facteurs suivants : homogamie, séparation écologique et différences de coloration des oisillons (Ratti, 1979). Nuechterlein (1981b) a présenté des données indiquant que l’homogamie était associée aux différences dans les cris d’avertissement utilisés durant la pariade. Chaque espèce comporte deux sous-espèces. Dans le cas du Grèbe élégant, la sous-espèce A. o. occidentalis niche dans le sud-ouest du Canada, l’ouest des États-Unis et le nord de la Basse-Californie, alors que la sous-espèce de plus petite taille A. o. ephemeralis est résidente du plateau mexicain. Les deux sous-espèces du Grèbe à face blanche (A. c. transitionalis et A. c. clarkii) sont largement sympatriques avec le Grèbe élégant, mais rares au Canada (Storer et Nuechterlein, 1992).

Description morphologique

Le Grèbe élégant est l’une des plus grosses espèces de grèbe et, comme tous les membres de cette famille, est adapté à un mode de vie aquatique (figure 1). Avec ses doigts lobés, ses pattes très en arrière et son corps effilé, le Grèbe élégant est un puissant plongeur qui se propulse au moyen de ses pieds, mais il est maladroit sur la terre ferme (Storer et Nuechterlein, 1992). Bien que les deux sexes soient similaires, le mâle est légèrement plus gros et plus lourd, sa masse moyenne étant de 1 429 g par comparaison à une masse moyenne de 1 199 g pour la femelle. Les ailes du mâle sont plus longues (longueur moyenne : 204 mm) que celles de la femelle (longueur moyenne : 190 mm; Storer et Nuechterlein [1992]).

Figure 1. Grèbe élégant adulte promenant un jeune sur son dos. Illustration : Naomi Man in 't Veld
Grèbe élégant adulte
Illustration: © Naomi Man in 't Veld
Description longue pour la figure 1

Illustration d’un Grèbe élégant (Aechmophorus occidentalis)(vue latérale) sur l’eau et d’un oisillon qui dort sur son dos. L’oiseau adulte a un cou long et mince et un bec long et pointu. La coloration noire de la calotte continue du côté dorsal du cou. Les joues et la gorge sont blanches. Le dos et les ailes sont noirs ou gris. L’oisillon est pâle.

Le Grèbe élégant a un cou long et mince, et la coloration noire de la calotte continue du côté dorsal du cou et sur le dos. Les joues, la gorge, la poitrine et le ventre sont blancs. L’œil est rouge vif. Le dos et les ailes sont noirs ou gris. La couleur blanche sur les ailes est en quantité variable et ne forme pas une tache bien définie. La couleur des flancs varie du noir grisâtre uni au blanc tacheté de noir. La queue est peu visible. Le plumage d’hiver est semblable au plumage nuptial, mais il peut être moins contrastant. Le bec vert jaunâtre est long et pointu (Storer et Nuechterlein, 1992). Les observateurs ayant une certaine expérience peuvent différencier les sexes sur le terrain. Le bec de la femelle est absolument et proportionnellement plus petit que celui du mâle; le bec de la femelle semble aussi légèrement retroussé (Nuechterlein et Storer, 1982). À l’éclosion, les oisillons précoces sont duveteux; la face et le dessous des oisillons sont blancs à gris pâle, alors que leur dessus est gris fumée; les lores ainsi qu’une tache triangulaire sur la calotte sont nus (Johnsgard, 1987).

Le Grèbe élégant et le Grèbe à face blanche étant d’apparence très semblable, ils ont été considérés durant un siècle comme une forme foncée et une forme pâle d’une seule espèce (Storer et Nuechterlein, 1992). Le Grèbe à face blanche a généralement davantage de blanc sur les ailes et les flancs que le Grèbe élégant, mais cette distinction varie, et on observe des colorations intermédiaires entre les deux espèces. Chez le Grèbe à face blanche, la couleur noire de la calotte ne s’étend pas vers les yeux et les lores, et l’œil est donc entouré de plumes blanches. Les différences dans le plumage peuvent être plus marquées durant la reproduction que durant l’hiver (Storer et Nuechterlein, 1985). Le bec du Grèbe à face blanche est jaune brillant ou jaune orange, tandis que le bec du Grèbe élégant est vert jaunâtre. Il arrive que certains individus soient d’apparence intermédiaire, et il pourrait s’agir d’hybrides (Konter, 2011).

Structure spatiale et variabilité de la population

On sait très peu de choses sur la structure de la population du Grèbe élégant au Canada ou dans l’ensemble du reste de son aire de répartition. Des individus de deux sites de nidification (lac Wabamun [Alberta] et lac Eagle [Californie]) et de trois sites d’hivernage (côte de l’État de Washington, nord de la côte de Californie et sud de la côte de Californie) n’ont affiché aucune différenciation génétique (Humple, 2009). Bien que cette étude puisse être considérée comme préliminaire en raison de la taille réduite de l’échantillon (n = 65) et du faible nombre de loci microsatellites (n = 6), une différenciation aurait dû été détectée si le flux génétique était faible entre ces localités (Humple, 2009). L’indice global FST n’était pas significativement différent de 0 (FST = 0,003, p = 0,32) et les valeurs de FST par paire étaient très faibles pour l’ensemble des localités, ce qui indique un flux génétique relativement élevé entre les populations examinées ou une récente expansion de la population (Humple, 2009). De la même façon, une étude de l’ADN mitochondrial de grèbes du genre Aechmophorus présents dans les sites de nidification dans l’ensemble de l’aire de répartition (Californie, Oregon, Utah, Dakota du Nord, Minnesota et Manitoba) a révélé une faible variation de la population et aucune structuration géographique importante (Eichhorst, 1994).

L’absence de différenciation génétique ne sous-entend pas nécessairement l’absence de structure démographique dans une population (Esler et al., 2006). Étant donné que la plupart des colonies de reproduction du Grèbe élégant sont limitées aux lacs de taille moyenne à grande caractérisés par des populations adéquates de poissons proies, l’aire de reproduction est localisée de manière naturelle. Cependant, les localités et la taille des colonies du Grèbe élégant changent, et parfois rapidement, ce qui indique que la fidélité au site de nidification n’est pas absolue (Eichhorst, 1994). Bien que les reprises d’oiseaux bagués en donnent une idée, une évaluation de la structure démographique nécessiterait des estimations du taux de dispersion des jeunes (ou l’inverse, la philopatrie natale) et de la fidélité aux sites de nidification et aux sites d’hivernage, ainsi que des connaissances sur le comportement associé, comme le moment de la formation du lien de couple.

Les conclusions concernant la structure de la population et la connectivité migratoire du Grèbe élégant fondées sur les données de baguage sont limitées, car un nombre peu élevé de bagues a été posé (n = 3 052 sur des grèbes du genre Aechmophorus, en 2008) et le taux de reprise d’oiseaux bagués est faible (3,9 %; Humple [2009]). Les reprises d’oiseaux bagués entre les saisons (n = 46) concernaient pour la plupart des oiseaux bagués au Manitoba durant la période de reproduction et repris sur la côte du Pacifique. Soixante pour cent de ces oiseaux bagués ont été repris sur les côtes de la Colombie-Britannique et de l’État de Washington et 23 %, dans la région de la baie de San Francisco, ce qui indique que les individus provenant d’une assez petite partie de l’aire de reproduction étaient largement répartis dans l’aire d’hivernage, et que certaines concentrations d’individus se trouvaient dans le nord de l’aire d’hivernage (figure 2 et Humple [2009]). Il semble y avoir une fidélité aux sites d’hivernage, parce que les bagues qui ont été posées durant l’hiver et récupérées au cours de l’hiver suivant (n = 7) ont été le plus souvent reprises dans la même région générale, à l’exception d’un oiseau bagué dans la région de la baie de San Francisco qui a été récupéré deux ans plus tard sur la côte de l’État de Washington (Humple, 2009). Les reprises inter-années d’oiseaux bagués durant la période de reproduction (n = 9) indiquent qu’il existe une certaine dispersion entre les aires de reproduction. Ainsi, deux oiseaux bagués au Manitoba ont été repris par la suite en Alberta et au Nevada (Humple, 2009).

Figure 2. Reprises de Grèbes élégants bagués; les sites de baguage des oiseaux et les sites de reprise des oiseaux bagués correspondent (A) à différentes saisons; (B) à la même saison, mais au cours d’années différentes; (C) à la même saison d’une seule année. En B et C, les histogrammes indiquent la distance entre les sites de baguage et les sites de reprise des oiseaux bagués. Les flèches mènent des sites de baguage des oiseaux aux sites de reprise des oiseaux bagués, et les oiseaux qui étaient normaux et en santé lors du baguage (lignes noires) sont montrés séparément des oiseaux qui ont été bagués après une réhabilitation (lignes rouges). (Figure tirée d’Anderson et al. [2011]).
Maps
Description longue pour la figure 2

Trois cartes indiquant les localités des sites où des Grèbes élégants ont été bagués, puis repris. Une ligne relie le site de baguage des oiseaux au site de reprise des oiseaux bagués, et la couleur de la ligne sert à distinguer les oiseaux qui étaient normaux et en santé au moment du baguage de ceux qui ont été bagués après une réhabilitation. Dans la carte A, les baguages et les reprises ont eu lieu à différentes saisons; les baguages ont été effectués principalement dans le sud du Manitoba, et les reprises ont été réalisées depuis le sud de la Colombie-Britannique jusqu’au sud de la Californie. Dans la carte B, les baguages et les reprises ont eu lieu durant la même saison, mais au cours d’années différentes; les baguages et les reprises ont été réalisés à plusieurs localités dans l’ensemble de l’ouest de l’Amérique du Nord. Dans la carte C, les baguages et les reprises ont eu lieu durant la même saison d’une seule année, le plus souvent en Californie. Les histogrammes en médaillon des cartes B et C indiquent la distribution de la fréquence des distances entre le site de baguage et le site de reprise.

Unités désignables

Rien n'indique qu'on doive reconnaître plus d'une unité désignable pour le Grèbe élégant au Canada.

Importance de l'espèce

L’élégance et la parade nuptiale élaborée du Grèbe élégant en font une espèce bien connue et charismatique. Sa dépendance à l’égard des aires de reproduction en milieux humides pourrait en faire une espèce emblématique attirante pour ces importants écosystèmes. Les oiseaux aquatiques coloniaux peuvent constituer d’efficaces bioindicateurs de l’état de santé et de la diversité des milieux humides, parce qu’ils se situent près du sommet de la chaîne trophique aquatique (Weseloh, 2011). Les espèces de grèbes en général ont été proposées comme des bioindicateurs, notamment dans l’ouest de l’Amérique du Nord (O’Donnel et Fjeldsa, 1997), et le Grèbe élégant a été défini précisément comme un indicateur possible de l’écozone des Plaines boréales (Weseloh, 2011).

Dans la mer des Salish (détroit de Georgia, détroit de Juan de Fuca et Puget Sound), les effectifs de plusieurs espèces d’oiseaux se nourrissant surtout de poissons proies ont diminué, et le Grèbe élégant est l’espèce qui a connu les déclins les plus marqués (Bower, 2009; Davidson et al., 2010). Que le déclin observé ait été causé par la réduction des effectifs globaux du Grèbe élégant ou par un déplacement de son aire d’hivernage, l’espèce peut constituer un indicateur utile de l’abondance et de la disponibilité des poissons proies.

On ne dispose pas de connaissances traditionnelles autochtones documentées sur le Grèbe élégant.

Répartition

Aire de répartition mondiale

Le Grèbe élégant est endémique à l’Amérique du Nord (figure 3). L’A. o. occidentalis niche dans le sud-ouest du Canada, l’ouest des États-Unis et le nord de la Basse-Californie.L’A. o. ephemeralis est résident du plateau mexicain, depuis Chihuahua jusqu’à la vallée de Mexico (Storer et Nuechterlein, 1992).

Figure 3. Aire de reproduction et aire de non reproduction du Grèbe élégant. Dans l'aire de reproduction canadienne, les colonies de nidification sont localisées et dispersées. La cartographie a été établie d'après Storer et Nuechterlein (1992) et National Geographic (2002).
Carte
Description longue pour la figure 3

Carte de la répartition du Grèbe élégant en Amérique du Nord. Les couleurs indiquent l’aire de reproduction, l’aire d’hivernage et l’aire de répartition permanente. L’aire de reproduction se trouve dans le sud-ouest du Canada et l’ouest des États-Unis, et l’aire d’hivernage se trouve principalement sur la côte du Pacifique de l’Amérique du Nord, depuis le sud de l’Alaska jusqu’au Mexique, ainsi que dans l’intérieur du sud-ouest des États-Unis. Bien que l’aire de répartition permanente occupe principalement le plateau mexicain, depuis Chihuahua jusqu’à la vallée de Mexico, il existe certaines zones de répartition permanente dans l’ouest des États-Unis.

Le Grèbe élégant (A. o. occidentalis) hiverne principalement sur la côte du Pacifique de l’Amérique du Nord, depuis le sud de l’Alaska jusqu’au Mexique (figure 3). Il passe aussi l’hiver à l’intérieur des terres lorsqu’il trouve des eaux libres de glace, et ses effectifs augmentent dans l’intérieur du sud-ouest des États-Unis (Wilson et al., 2013). Des mentions occasionnelles du Grèbe élégant ont été faites à l’ouest des Aléoutiennes, au nord du sud de l’Alaska et du Yukon, et à l’est de la côte de la Nouvelle-Angleterre, en Floride et dans le sud-est du Texas (Storer et Nuechterlein, 1992).

Aire de répartition canadienne

Le Grèbe élégant est largement répandu, mais de manière très locale, dans l’ouest du Canada (figure 3 et annexe A). Environ 30 % de la superficie de son aire de répartition mondiale se trouve au Canada (ASRD/ACA, 2006). En Colombie-Britannique, l’aire de reproduction du Grèbe élégant est limitée aux zones du centre-intérieur sud de la province, dans l’écozone de la Cordillère montagnarde. En Alberta, en Saskatchewan et au Manitoba, les colonies se trouvent principalement dans l’écozone des Prairies et l’écozone des Plaines boréales (Storer et Nuechterlein, 1992; Weseloh, 2011).

En Colombie-Britannique, deux anciennes colonies de reproduction (lac Swan, près de Vernon, et lac Williams) ont disparu, et seulement trois colonies connues persistent (aire de gestion de la faune de la vallée de Creston, lac Shuswap et lac Okanagan; Burger [1997]; Anderson et al. [2011]). Des Grèbes élégants reproducteurs ont été trouvés occasionnellement ailleurs en petit nombre (de 1 à 4 couples), et il existe certaines mentions historiques de reproduction non confirmées à d’autres sites en Colombie-Britannique (Burger, 1997).

En Alberta, la plupart des principales colonies de reproduction sont présentes dans la forêt boréale du centre de la province, et d’autres colonies se trouvent aussi dans l’ensemble du sud de l’Alberta (ASRD/ACA, 2006; Wilson et Smith, 2013). En Saskatchewan et au Manitoba, les colonies de reproduction sont surtout présentes dans le centre et le sud des deux provinces (Wilson et Smith, 2013). Le nombre total d’individus reproducteurs en Alberta et au Manitoba est comparable, quoique le nombre de colonies au Manitoba est moins grand et que la taille moyenne des colonies y est plus grande; en Saskatchewan, le nombre d’individus reproducteurs est faible par rapport à celui des autres provinces des Prairies (Wilson et Smith, 2013).

Les Grèbes élégants qui passent l’hiver au Canada sont observés le long de la côte de la Colombie-Britannique, et les plus grandes concentrations documentées sont observées dans le sud du détroit de Georgia, les îles Gulf, le détroit de Juan de Fuca, et les eaux abritées de l’ouest de l’île de Vancouver (Vermeer et al., 1983). Des Grèbes élégants hivernants ont été signalés aussi en Alberta au lac Wabamun, aux lacs Waterton et à Lethbridge (Semenchuk, 1992), ainsi qu’en Colombie-Britannique, dans les lacs intérieurs du sud de la province (Munro, 1941; Campbell et al., 1990). Cependant, il est peu commun d’observer des Grèbes élégants hivernant dans les lacs d’eau douce au Canada.

Zone d'occurrence et zone d'occupation

Selon la méthode du polygone convexe minimum de territoire occupé, la zone d’occurrence du Grèbe élégant au Canada serait d’environ 830 000 km2. Un indice de zone d’occupation (IZO) a été estimé d’après le nombre de colonies de reproduction, en supposant que le site de nidification associé à chaque colonie se trouve dans une grille à carrés de 2 km de côté (en faisant abstraction des sites d’alimentation voisins). Environ 110 colonies de reproduction étant présentes au Canada (voir l’annexe A), l’IZO a donc été estimé à près de 440 km2. Cette estimation semble raisonnable, et concorde avec l’IZO de 72 km2 qui a été calculé récemment pour l’Alberta (ASRD/ACA, 2013).

Activités de recherche

Dans les données des relevés, les dénombrements du Grèbe élégant et du Grèbe à face blanche ont souvent été regroupés, car les deux oiseaux étaient considérés comme une seule espèce jusqu’en 1985. De plus, malgré leur statut actuel d’espèces distinctes, il est parfois difficile de les distinguer sur le terrain, et il arrive donc que les deux espèces soient regroupées durant les relevés. Cependant, le Grèbe à face blanche étant rare au Canada (< 5 % des oiseaux nicheurs, Dunn et al. [2009]), la plupart des données de relevés concernent probablement le Grèbe élégant.

Le Grèbe élégant étant un oiseau de grande taille, remarquable et grégaire, bon nombre de ses colonies de reproduction ont été trouvées de manière fortuite, plutôt qu’au cours de relevés ciblés. Des relevés (aériens, terrestres et par bateau) ont été menés récemment en Alberta (2000-2009) pour repérer les colonies de reproduction (Wollis et Stratmoen, 2010). En Saskatchewan et au Manitoba, les colonies de reproduction du Grèbe élégant ont fait l’objet de relevés aériens, terrestres et par bateau, entre 2008 et 2012 (Beyersbergen et Calvert, 2008; Calvert, 2009, 2011, 2012; Calvert et Wilson, données inédites). En 1979, des relevés aériens ont été réalisés dans le sud du Manitoba (Koonz et Rakowski, 1985). Les projets d’atlas des oiseaux nicheurs en Colombie-Britannique, en Alberta, en Saskatchewan et au Manitoba ont permis aussi de confirmer la présence de colonies de reproduction (Semenchuk, 1992; Federation of Alberta Naturalists, 2007; British Columbia Breeding Bird Atlas, 2012; Government of Saskatchewan, 2012; Atlas des oiseaux nicheurs du Manitoba, 2012). Vermeer et al. (1983) ont documenté la répartition de certains oiseaux marins, y compris le Grèbe élégant, sur la côte du Pacifique, en Colombie-Britannique, en se fondant sur des relevés aériens et par bateau.

Habitat

Besoins en matière d'habitat

Le Grèbe élégant niche dans diverses écorégions, mais les besoins de l’espèce en ce qui concerne les sites de nidification sont assez précis, et les sites de colonies possibles sont limités (Storer et Nuechterlein, 1992). Il niche généralement près des rives des lacs de taille moyenne ou grande ou dans les marais. Le nid est formé de végétation, qui peut être flottante et fixée à la végétation émergente; il peut aussi être construit depuis le fond d’un lac (Storer et Nuechterlein, 1992).

Les colonies du Grèbe élégant sont habituellement situées aux sites : (1) dont le niveau d’eau est stable durant la période de reproduction; (2) qui sont protégés du vent et des vagues, habituellement par la végétation; (3) dont la profondeur de l’eau est suffisante (> 25 cm) pour que les adultes puissent plonger, avoir accès au nid et le quitter; (4) qui donnent accès à des eaux libres et à une quantité suffisante de poissons proies; (5) dont la période libre de glace est assez longue pour permettre la reproduction; (6) où les perturbations associées aux activités humaines sont faibles (Forbes, 1984). En Alberta, les nids sont habituellement situés dans l’eau, à une profondeur de 0,5 à 1,5 m, dans des peuplements de scirpes (Schoenoplectus spp.) ou de quenouilles (Typha spp.), et parfois de roseaux (Phragmites spp.; Wollis et Stratmoen [2010]). Les sites où la végétation de l’année précédente est toujours sur pied peuvent être avantageux, car ils permettent aux grèbes de construire leurs nids au début de la saison, plutôt que d’attendre qu’il y ait suffisamment de nouvelle végétation pour le faire (Wollis et Stratmoen, 2010).

En Alberta, la superficie des lacs hébergeant des colonies de plus de 500 individus se situe entre 7,5 et 1 160 km2, et leur profondeur est de 1,7 à 49,9 m (ASRD/ACA, 2006). En Alberta, la persistance de l’occupation des lacs par le Grèbe élégant est proportionnelle à la quantité de scirpes des étangs (Scirpus lacustris) présente sur les rives et à l’étendue des aménagements réalisés par les humains dans une zone tampon riveraine de 500 m et est inversement proportionnelle à la quantité de couvert forestier dans la zone tampon de 500 m (Erickson, 2010). La corrélation entre les activités humaines et l’occupation par les grèbes résulte probablement du fait que les deux espèces de grèbes choisissent des lacs profonds, de taille moyenne à grande et abritant des populations de poissons (Erickson, 2010), plutôt que d’une affinité particulière envers l’habitat modifié par les humains.

Dans les aires d’hivernage côtières, le Grèbe élégant fréquente habituellement les baies d’eaux salées ou saumâtres, les estuaires, les anses protégées, les chenaux et les détroits, ou des eaux relativement libres de glace à moins de 2 ou 3 km des rives (Campbell et al., 1990; Storer et Nuechterlein, 1992; Burger, 1997). Dans la mer des Salish, le Grèbe élégant utilise principalement les baies et les anses protégées où les courants sont assez faibles (Nysewander et al., 2005). Le Grèbe élégant passe aussi l’hiver sur des lacs de l’intérieur, notamment dans le sud des États-Unis (Storer et Nuechterlein, 1992; Palm, comm. pers., 2012).

En Colombie-Britannique, les individus migrateurs du printemps et de l’automne s’arrêtent pour se reposer et s’alimenter sur les lacs, les marécages et les eaux dormantes des cours d’eau, et la plupart d’entre eux s’arrêtent à des lacs de grande taille, comme les lacs Okanagan, Shuswap, Kootenay, Osoyoos, Skaha, Vaseux, Kamloops, Nicola, Williams, Puntchesakut, Charlie et Windermere (Campbell et al., 1990; Burger, 1997).

Tendances en matière d'habitat

L’habitat de reproduction du Grèbe élégant est localisé de manière naturelle, parce que l’espèce a besoin de plans d’eau de taille moyenne ou grande, caractérisés par une quantité suffisante de végétation émergente et de poissons proies (Storer et Nuechterlein, 1992). Il est difficile d’évaluer les changements dans la disponibilité ou l’occupation de l’habitat du Grèbe élégant, en raison du manque de données historiques exhaustives sur les sites et la taille des colonies ainsi que sur les paramètres pertinents de l’habitat. Les données sur les changements dans la répartition ou l’abondance du Grèbe élégant peuvent donner certaines indications des changements dans la disponibilité ou la qualité de l’habitat de l’espèce. Au Canada, d’anciennes colonies semblent avoir été abandonnées en raison de perturbations liées aux activités humaines, de la dégradation de l’habitat et de modifications à l’hydrologie des lacs (Burger, 1997; Beyersbergen et Calvert, 2008; Erickson, 2010; Calvert et Wilson, données inédites). Cependant, le Grèbe élégant établit de nouvelles colonies lorsque l’habitat est propice ou que ce dernier a été remis en état (Burger, 1997; Hanus et al., 2002a); certains changements dans l’habitat ne sont donc peut-être que temporaires.

En Colombie-Britannique, la reproduction du Grèbe élégant a été documentée à 14 sites, mais seulement 5 de ces sites hébergeaient plus de 5 couples nicheurs (Burger, 1997). Sur ces 5 sites, 3 sont encore occupés par des grèbes reproducteurs, et 2 autres ont vraisemblablement été abandonnés en raison de perturbations liées aux activités humaines et de la perte de végétation émergente (Burger, 1997).

En Alberta, on a détecté le Grèbe élégant sur un plus grand nombre de lacs en 1991-2011 qu’en 1970-1990 (Wilson et Smith, 2013). Cependant, les relevés ayant été plus intensifs et plus fréquents depuis 2000 (Wollis et Stratmoen, 2010), l’augmentation du nombre de sites est probablement attribuable en partie aux activités de recherche accrues plutôt qu’à l’expansion de l’espèce vers de nouveaux milieux. Parmi les lacs qui ont fait l’objet de relevés au cours des deux périodes, quatre n’hébergeaient plus aucun Grèbe élégant à la seconde période de relevés (Wilson et Smith, 2013). Selon certaines données récentes, il y aurait eu abandon de colonies et établissement de colonies en Alberta (Erickson, 2010; Wollis et Stratmoen, 2010). En 2008, des oiseaux nicheurs ont été observés sur seulement 10 des 21 lacs qui ont déjà hébergé des colonies dans la région boréale (Erickson, 2010). Dans le sud de l’Alberta, une autre colonie composée de 100 adultes a été observée sur le lac Crow Indian, où la reproduction n’avait pas déjà été documentée, et les colonies historiques des lacs Gull et Murray se sont rétablies (Wollis et Stratmoen, 2010).

En Alberta, certains changements dans les sites des colonies du Grèbe élégant semblent associés aux changements dans l’habitat – en particulier les fluctuations du niveau d’eau. Il est cependant difficile d’évaluer les effets des changements dans l’habitat, parce que la plupart des sites des colonies n’ont pas fait l’objet d’une surveillance uniforme, et parce qu’il manque des données sur certaines variables clés de l’habitat, comme la présence de végétation émergente, la disponibilité des proies, et les perturbations liées aux activités humaines. Dans le nord-est de la région boréale (d’Edmonton vers l’est jusqu’à la frontière de la Saskatchewan, et vers le nord jusqu’au lac La Biche), on a détecté 11 lacs hébergeant des colonies de plus de 100 individus adultes, mais les niveaux d’eau dans cette région ont baissé considérablement depuis les années 1970, et il ne reste que 3 lacs hébergeant des colonies de plus de 100 individus adultes (Wollis et Stratmoen, 2010). Ces trois lacs (La Biche, Moose et Cold) sont tous de grande taille et profonds; par contre, le lac Hastings, de petite taille et peu profond, a déjà hébergé plus de 100 individus reproducteurs adultes, mais la baisse du niveau d’eau a forcé la colonie à se déplacer vers un nouveau site sur le lac, et seulement 14 nids y ont été repérés (Wollis et Stratmoen, 2010). Le Petit lac des Esclaves a déjà hébergé une grande colonie mais, en 2007, le niveau de l’eau a augmenté, et la débâcle printanière a raclé la végétation où la colonie était située; malgré la croissance d’une nouvelle végétation à ce site, seulement deux adultes y étaient présents en 2008 (Wollis et Stratmoen, 2010). Le lac n’a pas fait l’objet de relevés en 2009 et 2010, mais il semble que la colonie était rétablie en 2011 (ASRD/ACA, 2013).

En Saskatchewan, peu de relevés du Grèbe élégant ou d’autres espèces d’oiseaux aquatiques ont été menés jusqu’à récemment (Beyersbergen et Calvert, 2008), et l’on ne sait pas dans quelle mesure le nombre de colonies a changé au fil du temps. Cependant, en 2008, les colonies de reproduction occupaient seulement neuf de la quarantaine de lacs qui avaient été définis comme habitat de reproduction historique du Grèbe élégant (Beyersbergen et Calvert, 2008). En 2009, les hauts niveaux d’eau dans certains lacs (p. ex. lac de la Dernière-Montagne) ont peut-être mené à l’abandon de certaines colonies (Calvert, 2009). Certains individus se sont peut-être déplacés vers d’autres lacs ailleurs dans la province, parce que des Grèbes élégants ont été observés sur plusieurs lacs qui semblaient offrir un habitat de reproduction marginal (Calvert, 2009). En 2011, il y a eu des fluctuations généralisées des niveaux d’eau, et l’ensemble des colonies de Grèbes élégants qui faisaient l’objet d’une surveillance en Saskatchewan ont vu leur nidification échouer complètement ou ont connu une deuxième ponte alors qu’il ne restait pas assez de temps avant la migration automnale pour que les jeunes prennent leur envol (Calvert, 2011).

Quelques colonies qui n’avaient jamais été documentées ont été repérées récemment au Manitoba (Atlas des oiseaux nicheurs du Manitoba, 2012; Calvert et Wilson, données inédites). On ne sait pas pourquoi ces colonies se sont établies récemment, mais c’est peut-être à la suite de changements dans l’habitat. La colonie du marais Gimli, au lac Winnipeg, qui a déjà hébergé 400 individus adultes semble avoir disparu, probablement en raison du développement qu’a connu la région (Calvert, comm. pers., 2013). En 2009, une colonie d’environ 100 oiseaux a été recensée au lac North Shoal, mais la hausse du niveau d’eau a entraîné la disparition subséquente de la végétation émergente et de la colonie de reproduction (Calvert, comm. pers., 2013).

On ne dispose d’aucun indice quant à la réduction de l’étendue de l’aire d’hivernage sur la côte de la Colombie-Britannique. Les déclins apparents des effectifs des oiseaux qui hivernent dans la région résultent peut-être d’un déplacement de l’aire d’hivernage vers le sud (Wilson et al., 2013). Les causes de ces déclins ou de la nouvelle répartition ne sont pas connues, mais elles sont peut-être liées aux changements dans l’abondance ou la disponibilité des poissons proies (Wilson et al., 2013). Dans certaines zones, le hareng du Pacifique (Clupea pallasi) représenterait une grande partie du régime alimentaire du Grèbe élégant (Clowater, 1998). L’abondance de harengs adultes dans le détroit de Georgia et sur la côte ouest de l’île de Vancouver se situe actuellement dans les moyennes ou sous les moyennes observées depuis 1960 (Schweigert et al., 2010). De plus, il y a eu une réduction du nombre de zones de fraye du hareng et de la fréquence de la fraie précoce et tardive; de plus, les harengs atteignent la maturation à une plus petite taille (Landis et Bryant, 2009; Therriault et al., 2009). À l’inverse, l’abondance de la sardine du Pacifique (Sardinops sagax) a augmenté rapidement au large de la côte de Californie à partir des années 1980 (MPO, 2004). Par conséquent, les changements relatifs dans la disponibilité des poissons proies dans la partie sud de l’aire d’hivernage du Grèbe élégant sont peut-être à l’origine du changement apparent correspondant dans l’aire d’hivernage (Wilson et al., 2013).

Les changements dans la disponibilité et la qualité de l’habitat du Grèbe élégant aux États-Unis sont peu documentés. Dans l’État de Washington, les sites de nidification actuels se trouveraient dans l’habitat marginal par comparaison aux sites de nidification historiques (Gaydos et Nysewander, en prép.). En Californie, la perte de milieux humides est probablement responsable de certains déclins du nombre d’individus reproducteurs à l’échelle locale (Ivey, 2004). Dans d’autres régions, les fluctuations des niveaux d’eau ont vraisemblablement touché l’habitat de reproduction du Grèbe élégant (Ivey et Herziger, 2006).

Biologie

Cycle vital et reproduction

Le Grèbe élégant niche habituellement en colonies sur des lacs et des marais. Il arrive que certains couples nichent seuls ou en petits groupes, et les grandes colonies peuvent compter plusieurs milliers de couples nicheurs (Storer et Nuechterlein, 1992). En Alberta, les colonies comptent en moyenne environ 600 adultes (ASRD/ACA, 2006), et leur dimension varie de 30 m x 100 m à 300 m x 400 m (ASRD/ACA, 2013). La parade nuptiale et la formation des couples surviennent en avril et en mai, durant la migration printanière et peu après l’arrivée aux aires de reproduction (Storer et Nuechterlein, 1992). Cependant, un échange de nourriture entre les partenaires et d’autres comportements liés à la parade nuptiale durant l’hiver indiquent que les liens des couples sont peut-être établis ou maintenus en dehors de la période de reproduction (James, 1989; Breault, comm. pers., 2013). Le Grèbe élégant est monogame durant la période de reproduction, mais on ne dispose d’aucune donnée sur la rétention du partenaire d’une année à l’autre (Johnsgard, 1987).

Bien que le moment exact de la reproduction dépende de la localité et des conditions ambiantes, dans la majeure partie de l’aire de reproduction canadienne, la première ponte (y compris les tentatives de deuxième ponte) a lieu de la fin de mai jusqu’à la fin de juillet ou au début d’août (Storer et Nuechterlein, 1992; La Porte, 2012). Le Grèbe élégant consacre de 1 à 3 jours à la construction du nid, de 3 à 6 jours à la ponte, et de 22 à 24 jours à l’incubation des œufs (Storer et Nuechterlein, 1992). Avant et durant la ponte, le comportement anticocuage est intense, et on assiste à de longues périodes d’échange de nourriture entre les partenaires, la femelle demandant de la nourriture, et le mâle plongeant à la recherche de poissons (Nuechterlein et Storer, 1989).

Le Grèbe élégant produit normalement une couvée par année, mais il arrive souvent qu’il en produise une seconde, en cas d’échec de la première (Storer et Nuechterlein, 1992; Calvert, comm. pers., 2013). La taille de la couvée est habituellement de 1 à 4 œufs, mais peut atteindre jusqu’à 6 œufs (Lindvall et Low, 1982; Forbes, 1988; Storer et Nuechterlein, 1992). La taille moyenne d’une couvée est de 2,9 à 3,7 œufs en Colombie-Britannique (Forbes, 1988), et de 1,2 à 2,9 oeufs en Alberta (Hanus, 2002a,b; Found et Hubbs, 2004). Au Manitoba, la taille moyenne d’une couvée a diminué durant la période de reproduction, passant de 4,2 œufs en mai à 2,9 œufs en juillet (La Porte, 2012). Le mâle et la femelle se remplacent pour incuber les œufs (Lindvall et Low, 1982). Les œufs éclosent de manière asynchrone, à intervalle d’environ une journée; presque immédiatement après, les oisillons nouvellement éclos grimpent sur le dos du parent qui a couvé les œufs (Nuechterlein, 1981a).

Durant les 7 à 10 premières journées suivant l’éclosion, les oisillons passent la majeure partie de leur temps sur le dos de leurs parents (Lindvall et Low, 1982). Lorsque les oisillons sont jeunes, les tempêtes de vent violent peuvent représenter une importante source de mortalité pour les oisillons, en particulier lorsque ces derniers ne sont pas capables de se réfugier sur le dos de leurs parents (Nuechterlein, 1981a). Durant les périodes d’alimentation, l’un des parents surveille tous les oisillons pendant que l’autre plonge à la recherche de nourriture (Nuecterlein, 1981a). Les parents s'occupent des oisillons durant 8 à 10 semaines (Nuechterlein, 1981a; Storer et Nuechterlein, 1992).

Le Grèbe élégant est principalement piscivore (les poissons constituant de 80 à 100 % de son régime alimentaire), mais il consomme aussi des crustacés, des vers polychètes, des insectes aquatiques et des mollusques (Lawrence, 1950; Johnsgard, 1987; Storer et Nuechterlein, 1992). Les jeunes harengs figureraient parmi les proies préférées du Grèbe élégant qui hiverne dans la région du détroit de Georgia (Clowater, 1998). Cependant, des études détaillées du régime alimentaire du Grèbe élégant sont manquantes, et on connaît peu de choses sur les espèces de proies et les classes de taille préférées.

On ne connaît pas le taux de survie du Grèbe élégant, mais la survie annuelle des adultes a été estimée à 0,75 dans le cas du Grèbe huppé (Podiceps cristatus; Abt et Konter [2009]), une espèce de taille et de cycle vital semblables à ceux du Grèbe élégant. Le record de longévité du Grèbe élégant est de 13 ans (Eichhorst, 1992). Bien que le Grèbe élégant se reproduise probablement à l’âge de un an, il arrive souvent qu’on observe des groupes d’individus non reproducteurs durant la période de reproduction (Storer et Nuechterlein, 1992), et il est possible que la plupart de ces individus ne se reproduisent pas avant d’avoir atteint l’âge de 2 ans (Eichhorst, 1994). Le nombre de mâles sans partenaire dépasse le nombre de femelles sans partenaire, ce qui indique un rapport des sexes favorisant les mâles (Storer et Nuechterlein, 1992). Le succès de reproduction à vie par individu n’a pas été déterminé, mais la productivité annuelle se situe entre 0,39 et 0,88 jeune par adulte reproducteur (Nuechterlein, 1975; Forbes, 1988; La Porte, 2012). Selon l’âge à la première reproduction (un an) et le taux de survie du Grèbe huppé, la durée d’une génération du Grèbe élégant est estimée à 5 ans. Une table de survie (d’autres espèces de grèbes) et le taux de fécondité (du Grèbe élégant) ont produit des estimations de la durée d’une génération se situant entre 2,5 et 5,2 ans (ASRD/ACA, 2013; Wilson et Smith, 2013). Se fondant sur les données de longévité et l’âge à la première reproduction, Eichhorst (1994) a estimé raisonnablement la durée d’une génération à 5 ans pour le Grèbe élégant; cette valeur a été acceptée aussi par l’ASRD/ACA (2013).

Dans les zones de sympatrie, le Grèbe élégant et le Grèbe à face blanche s’hybrident de manière occasionnelle, mais l’homogamie entre les deux espèces est forte (Ratti, 1979; Nuechterlein, 1981b; Konter, 2011). À la réserve Bear River (Utah), l’hybridation a eu lieu à raison de seulement 2 % de la fréquence prévue si l’appariement avait été aléatoire (Ratti, 1979), et on mesure de 95 à 99 % d’isolement reproductif entre les deux espèces dans la réserve nationale de faune du bassin de la rivière Klamath, près de la frontière entre l’Oregon et la Californie (Nuechterlein, 1981b). Un couple composé d’un Grèbe élégant et d’un Grèbe à face blanche peut produire des jeunes viables, et on observe des individus dont l’apparence est intermédiaire entre les deux espèces (Ratti, 1979). Cependant, les couples mélangés peuvent connaître un succès de reproduction plus faible que les couples de l’une ou l’autre des deux espèces (Ratti, 1979). Les grèbes du genre Aechmophorus d’apparence intermédiaire (hybrides possibles) sont fertiles, mais ils peuvent avoir de la difficulté à attirer des partenaires, en particulier s’il s’agit de mâles (Nuechterlein, 1981b). Cependant, des études récentes donnent à penser que le taux de croisement entre le Grèbe élégant et le Grèbe à face blanche pourrait augmenter légèrement en Californie et en Oregon (Konter, 2011).

Le Grèbe élégant mue et perd ses rémiges de la fin de l’été jusqu’au début de l’automne, et est incapable de voler jusqu’à ce qu’un nombre suffisant de rémiges soient réapparues (Stout et Cooke, 2003). Le moment et l’emplacement géographique de la mue sont assez variables, la mue peut se produire sur de grands lacs d’eau douce ou dans les zones côtières (Stout et Cooke, 2003). Le Grèbe élégant peut muer au même lac où il se reproduit (Stout et Cooke, 2003) ou il peut se déplacer vers d’autres lacs en nageant (La Porte, 2012). Les individus qui ont été bagués durant la période de reproduction au lac Manitoba et qui ont été repris au lac Winnipegosis laissent croire que certains d’entre eux peuvent migrer vers d’autres lacs après la mue suivant la reproduction (Storer et Nuechterlein, 1992). Des bandes de plusieurs milliers de Grèbes élégants ont été observées à la baie Boundary (Colombie-Britannique), en août et octobre, et il a été confirmé qu’au moins certains individus de ces bandes étaient en mue (Stout et Cooke, 2003).

Physiologie et adaptabilité

Le Grèbe élégant est sensible aux perturbations liées aux activités humaines (Nuechterlein, 1975; Berg et al., 2004; La Porte, 2012). Les adultes incubent les œufs à tour de rôle, et ne laissent habituellement pas le nid sans surveillance (Storer et Nuechterlein, 1992). Cependant, la présence des humains près des nids peut forcer les grèbes à quitter brusquement les nids, sans avoir le temps de couvrir les œufs de végétation; ce comportement fait probablement augmenter la vulnérabilité des nids envers les oiseaux prédateurs, qui sont capables de repérer les œufs laissés sans surveillance (Lindvall et Low, 1982; Berg et al., 2004; La Porte, 2012). Le Grèbe élégant semble abandonner la colonie de reproduction lorsque les perturbations liées aux activités humaines deviennent trop importantes (Burger, 1997). Le succès de reproduction peut aussi être touché par la fluctuation du niveau d’eau; la hausse du niveau d’eau peut entraîner l’inondation des nids alors que la baisse du niveau d’eau peut rendre les nids instables ou empêcher les adultes d’avoir accès aux nids (Nuechterlein, 1975; Wollis et Stratmoen, 2010). De plus, des tempêtes peuvent détruire les nids ou causer une forte mortalité des oisillons, lorsque les nids ne sont pas suffisamment protégés du vent et des vagues (Storer et Nuechterlein, 1992; Allen et al., 2008).

Les sites des colonies de Grèbes élégants peuvent changer d’une année à l’autre en fonction de certains facteurs tels que le niveau d’eau, la croissance de la végétation et la présence humaine (Kemper et al., 2008; Wollis et Stratmoen, 2010; La Porte, 2012). Il existe plusieurs mentions de Grèbes élégants établissant de nouvelles colonies à la suite de changements dans le niveau d’eau ou dans la disponibilité des proies (Forbes, 1984; Hanus et al., 2002a).

Les aires d’hivernage peuvent aussi changer au fil du temps. Bien que les effectifs des grèbes aient diminué dans le nord de l’aire d’hivernage, ils ont augmenté sur la côte sud de Californie, et ce changement dans la répartition correspond peut-être à une réaction aux changements dans l’abondance et la disponibilité des poissons proies dans la mer des Salish et les écosystèmes du courant de Californie (Wilson et al., 2013).

Dans les aires d’hivernage côtières, les Grèbes élégants peuvent se rassembler en grandes bandes dans les eaux littorales, et un grand nombre d’individus peuvent donc être touchés en même temps par des incidents comme les déversements d’hydrocarbures ou la prolifération d’algues nuisibles (Humple et al., 2011). Par exemple, durant les hivers de 1994-1995 et de 1995-1996, des bandes de plusieurs centaines de grèbes ont été observées souvent dans la zone de l’Inlet Saanich, dans le sud de la Colombie-Britannique (Clowater, 1998), et des bandes de plus de 10 000 individus ont été observées en Colombie-Britannique (Campbell et al., 1990).

Déplacements et dispersion

Les reprises d’oiseaux bagués et les observations d’oiseaux munis d’un marqueur nasal indiquent l’existence d’une certaine philopatrie envers les colonies, mais on n’en connaît pas la fréquence (Storer et Nuechterlein, 1992). On ne connaît pas non plus le taux de déplacement des individus reproducteurs d’une colonie à l’autre, mais il est certain qu’un tel déplacement se produit. Quelques Grèbes élégants bagués durant la période de reproduction ont été récupérés au cours de périodes de reproduction subséquentes dans différentes zones (voir Structure spatiale et variabilité de la population).

Les routes migratoires du Grèbe élégant sont peu documentées. Contrairement à la migration typique nord – sud de bon nombre d’oiseaux migrateurs d’Amérique du Nord, le Grèbe élégant suit une voie migratoire qui est davantage est – ouest, entre les aires d’hivernage côtières et les sites de nidification de l’intérieur des terres (Storer et Nuechterlein, 1992). Le nombre de grèbes du genre Aechmophorus qui hivernent dans les régions intérieures du sud-ouest des États-Unis étant à la hausse (Wilson et al., 2013), il est possible que certains individus suivent une route migratoire nord – sud ou nord-est – sud-ouest, plutôt que de voler vers l’ouest jusqu’à la côte (Humple, 2009).

Le Grèbe élégant migre en bandes, et la migration est principalement nocturne au-dessus des terres et peut être partiellement diurne le long des côtes (Munro, 1941; Johnsgard, 1987). La principale période de migration automnale du Grèbe élégant depuis les aires de reproduction du nord a lieu de septembre à novembre, et atteint un pic en octobre (Munro, 1954; Stout et Cooke, 2003). Dans la plupart des zones côtières, les premiers individus migrateurs arrivent en septembre, et leur nombre augmente durant l’automne jusqu’en décembre, puis jusqu’en février (Clowater, 1998; Stout et Cooke, 2003).

Relations interspécifiques

Il existe certaines observations de prédation des œufs du Grèbe élégant par la Foulque d’Amérique (Fulica americana), le Goéland de Californie (Larus californicus), le Goéland à bec cerclé (Larus delawarensis), la Sterne de Forster (Sterna forsteri), la Corneille d’Amérique (Corvus brachyrhynchos), le Grand Corbeau (C. corax) et le raton laveur (Procyon lotor; Lindvall et Low [1982]; Storer et Nuechterlein [1992]; La Porte [2012]; Boyd, comm. pers. [2012]). Les prédateurs des jeunes Grèbes élégants comprennent le Goéland de Californie, le Goéland à bec cerclé, le Goéland argenté (Larus argentatus), le Grand Héron (Ardea herodias), les achigans (Micropterus spp.) et les brochets (Esox spp.), alors que les prédateurs des Grèbes élégants adultes comprennent le raton laveur, le vison d’Amérique (Neovison vison) et la loutre de rivière (Lontra canadensis) (Stenson et al., 1984; Knapton, 1988; Storer et Nuechterlein, 1992; Wobeser, 2000; Wollis et Stratmoen, 2010; Boyd, comm. pers., 2012). L’ampleur de la prédation des œufs par d’autres espèces d’oiseaux est très variable et est peut-être exacerbée par les perturbations liées aux activités humaines, qui peuvent forcer les grèbes qui incubent les œufs à quitter le nid (Nuechterlein, 1975; Lindvall et Low, 1982). À la rivière Bear, en Utah, les oiseaux prédateurs (principalement la Foulque d’Amérique et le Goéland de Californie) ont causé une perte de 40 % des nids (Lindvall et Low, 1982). Au marais Delta (Manitoba), la prédation des œufs (principalement par la Sterne de Forster et la Foulque d’Amérique) a représenté la plus commune forme de prédation observée (Nuechterlein, 1975). Cependant, plus récemment, la prédation des œufs a été faible au marais Delta (La Porte, 2012).

Dans les aires d’hivernage côtières, des restes de Grèbe élégant ont été trouvés fréquemment dans les nids du Pygargue à tête blanche (Haliaeetus leucocephalus) (Knight et al., 1990), et on a observé aussi de la prédation par la loutre de mer (Enhydra lutris) (VanWagenen et al., 1981; Riedman et Estes, 1988). Des restes de Grèbe élégant ont été associés aussi à la loutre de rivière et au Harfang des neiges (Bubo scandiacus); parmi les autres prédateurs possibles, mentionnons le Faucon pèlerin (Falco peregrinus), l’épaulard (Orcinus orca) et le phoque commun (Phoca vitulina) (voir Anderson et al. [2012]).

Durant la nidification, le Grèbe élégant peut être agressif envers les autres oiseaux aquatiques, y compris des conspécifiques, et l’oiseau a été observé en train de chasser d’autres espèces de la zone immédiate du nid (Storer et Nuechterlein, 1992). Cependant, les Grèbes élégants nichent souvent très près des colonies d’espèces mélangées et peuvent s’associer à la Sterne de Forster, à la Foulque d’Amérique, au Grèbe à cou noir (Podiceps nigricollis), au Bihoreau gris (Nycticorax nycticorax), à la Mouette de Franklin (Leucophaeus pipixcan), à la Guifette noire (Chlidonias niger), au Grèbe jougris (Podiceps grisigena), au Fuligule à tête rouge (Aythya americana), à la Marouette de Caroline (Porzana carolina), au Carouge à tête jaune (Xanthocephalus xanthocephalus), au Carouge à épaulettes (Agelaius phoeniceus), à l’Érismature rousse (Oxyura jamaicensis), à la Sterne pierregarin (Sterna hirundo), au Goéland à bec cerclé et au Troglodyte des marais (Cistothorus palustris; Nero et al. [1958]; Storer et Nuechterlein [1992]; Hanneman et Heckebert [2001]; Hanus et al. [2002a]; Wollis et Stratmoen [2010]). Au marais Delta, des Sternes de Forster nicheuses étaient présentes dans plus de la moitié des colonies de Grèbes élégants (Nuechterlein, 1981c).

Le Grèbe à cou noir, la Mouette de Franklin et la Sterne pierregarin utilisent parfois les nids abandonnés du Grèbe élégant comme base pour construire leurs propres nids (Wollis et Stratmoen, 2010). Le parasitisme interspécifique des couvées par le Grèbe à cou noir se produit aussi et, à une colonie de reproduction en Alberta, jusqu’à 20 % des nids de Grèbe élégant contenaient des œufs de Grèbe à cou noir (Hanus et al., 2002a), et certaines mentions indiquent que des œufs de Grèbe à cou noir ont été couvés par le Grèbe élégant (Eichhorst, comm. pers., in Storer et Nuechterlein [1992]).

Taille et tendances des populations

Activités et méthodes d'échantillonnage

Reproduction

On ne dispose pas de relevés à grande échelle et à long terme visant le Grèbe élégant. L’absence de surveillance a été attribuée aux trois facteurs suivants : le Grèbe élégant n’est pas un gibier à plumes; les méthodes classiques de relevés terrestres, aériens et par bateau ne sont pas très efficaces en raison du comportement d’évitement de l’espèce; la situation de sa population est souvent perçue comme étant « non en péril » (Hanus et al., 2002b). Par ailleurs, la localité des colonies peut changer rapidement, ce qui rend difficile la réalisation de relevés exhaustifs. Le Relevé des oiseaux nicheurs de l’Amérique du Nord (BBS, North American Breeding Bird Survey) est un programme de bénévolat qui constitue une précieuse source de données sur la situation et les tendances de la reproduction des oiseaux nicheurs dans l’ensemble du continent. Cependant, dans le cas du Grèbe élégant, le taux de rencontres sur les parcours du BBS est tellement faible que la modélisation de la population est imprécise ou inexacte (Sauer et al., 2012). Il existe des programmes d’atlas des oiseaux nicheurs pour les provinces où niche le Grèbe élégant. Ces atlas fournissent une couverture raisonnablement complète de la répartition, bien que les mesures de l’abondance ne soient pas toujours incluses dans les relevés d’atlas. En Colombie-Britannique et au Manitoba, les premières activités de l’atlas sont en cours, et les relevés finaux ont été menés en 2012 et 2014, respectivement (British Columbia Breeding Bird Atlas, 2012; Atlas des oiseaux nicheurs du Manitoba, 2012). L’atlas des oiseaux de la Saskatchewan est un ouvrage en voie de réalisation depuis les années 1970, et des données non officielles ont été recueillies à partir de sources très diverses (Government of Saskatchewan, 2012). En Alberta, deux atlas des oiseaux nicheurs ont été réalisés, l’un pour la période 1987-1992, et l’autre étant une mise à jour pour la période 2000-2005 (Semenchuk, 1992; Federation of Alberta Naturalists, 2007).

En Colombie-Britannique, la colonie de reproduction du lac Shuswap est suivie par des bénévoles depuis les années 1980. Dans l’aire de gestion de la faune de la vallée de Creston, les relevés se sont intensifiés depuis 2004, alors que la colonie du lac Okanagan a seulement fait l’objet de relevés sporadiques (Burger, 1997; Anderson et al., 2011). En 2000, le ministère de l’Environnement et du Développement durable des ressources de l’Alberta a mené des relevés terrestres et aériens des oiseaux aquatiques nicheurs coloniaux à 36 lacs, dans le nord-ouest de la région boréale (Hanneman et Heckbert, 2000). En 2001, une évaluation de la population nicheuse du Grèbe élégant à l’échelle de la province a été entamée (Hanus et al., 2002b). Les mentions historiques ont été examinées, et des relevés sur les lacs ont suivi. Les chercheurs sont convaincus que toutes les principales colonies en Alberta ont été détectées, parce que seulement deux colonies non documentées auparavant et contenant plus de 50 nids ont été trouvées au cours des 9 années de relevés (Wollis et Stratmoen, 2010). Environnement Canada a relevé les colonies historiques, probables et connues par bateau en Saskatchewan en 2008 et 2012; par bateau en Saskatchewan et au Manitoba en 2009 et 2011; et par voie aérienne au Manitoba en 2011 et 2012 (Beyersbergen et Calvert, 2008; Calvert, 2009, 2011, 2012; Calvert et Wilson, données inédites). De plus, 11 petits lacs et plusieurs sites sur les rives des grands lacs du Manitoba ont fait l’objet de relevés en 2009 (Calvert, comm. pers., 2013).

Hivernage

Plusieurs relevés menés sur les côtes de la Colombie-Britannique ont confirmé la présence et l’abondance du Grèbe élégant à petite échelle, mais peu d’activités de recherche ont visé à suivre les tendances globales de l’espèce. Anderson et al. (2011) ayant reproduit certains des dénombrements historiques les plus accessibles et les mieux documentés, il a été possible de comparer directement l’abondance du Grèbe élégant à huit sites du bassin de Georgia (tableau 1 et figure 4). En 2008-2009, 14 dénombrements par transect des mammifères marins et oiseaux de mer, y compris le Grèbe élégant, ont été menés à bord de bateaux dans le sud des îles Gulf, le long d’un parcours de 85 milles marins (Davidson et al., 2010). Le Recensement des oiseaux de Noël (RON) peut servir à produire des estimations annuelles minimales de la population, ainsi qu’à établir les tendances relatives à l’abondance et la répartition de l’espèce (National Audubon Society, 2012). Le Relevé des oiseaux aquatiques côtiers de la Colombie-Britannique (ROACCB), qui a commencé à l’hiver 1999-2000, est un programme de bénévolat qui permet de suivre les populations d’oiseaux aquatiques sur les côtes de la Colombie-Britannique, en particulier dans le bassin de Georgia (Crewe et al., 2012). Le RON et le ROACCB comprennent des dénombrements des jeunes de l’année et des adultes. Comme on ne connaît ni le taux de recrutement ni le taux de survie selon l’âge du Grèbe élégant, ces relevés ne produisent pas d’estimation exacte du nombre d’individus matures dans la population. Alors que les données peuvent être utilisées pour produire des indices démographiques, bon nombre des relevés de parcours et des sites inclus du RON et du ROACCB sont menés sur les rives et à proximité de zones urbaines, peu propices à la détection du Grèbe élégant, qui est très mobile, qui peut être sensible aux perturbations et qui est souvent présent dans des zones peu visibles depuis la rive.

Figure 4. Localités des relevés historiques et des relevés reproduits du Grèbe élégant dans le bassin de Georgia. Les relevés de Fulford Harbour, Boatswain Bank, Inlet Saanich et Squally Reach ont été menés par bateau, alors que les relevés d'Esquimalt Lagoon ont été effectués depuis la rive (tiré de Clowater [1998]).
Carte
Description longue pour la figure 4

Carte des localités des relevés historiques et des relevés reproduits du Grèbe élégant dans le bassin de Georgia. Les sites de relevés sont numérotés de la manière suivante : 1 – Inlet Saanich; 2 – Squally Reach; 3 – Boatswain Bank; 4 – Fulford Harbor; 5 – Sansum Narrows; 6 – Vesuvius; 7 – Esquimalt Lagoon.

En plus des relevés menés sur la côte de la Colombie-Britannique, les relevés du Grèbe élégant dans l’État de Washington peuvent être informatifs, parce que la mer des Salish touche aux territoires de la province et de l’État. En 1978-1979, le projet Analyse des écosystèmes marins du Puget Sound (Marine Ecosystems Analysis [MESA] Puget Sound Project) a permis de relever les oiseaux de mer dans le sud du détroit de Georgia et le nord de Puget Sound; les techniques de relevés ont inclus des dénombrements depuis les rives, des dénombrements par transect à partir de traversiers et de petits bateaux et des transects aériens (Wahl et al., 1981). De 1992 à 1999, dans le cadre du programme de surveillance du milieu ambiant de Puget Sound (Puget Sound Ambient Monitoring Program [PSAMP]), des transects aériens ont été effectués au-dessus de la mer des Salish, y compris 54 transects reproduits des transects de l’Analyse des écosystèmes marins du Puget Sound (figure 5) (Nysewander et al., 2005; Bower, 2009). Les relevés aériens du PSAMP ont couvert chaque année de 13 à 15 % des eaux littorales (profondeur de moins de 20 m) et de 3 à 5 % des eaux du large (profondeur de plus de 20 m; Nysewander et al. [2005]). En 2003-2005, les chercheurs de la Western Washington University (WWU) ont reproduit les relevés par transects depuis la rive et à partir de traversiers de l’Analyse des écosystèmes marins du Puget Sound (Bower, 2009). Les relevés de la WWU ont été effectués de septembre à mai de 2003-2004 et de 2004-2005; ils comprennent les dénombrements à 111 sites le long des rives de l’Analyse des écosystèmes marins du Puget Sound et 25 transects sur les trajets de trois traversiers (Keystone – Port Townsend [État de Washington]; Anacortes [État de Washington] – Sidney [Colombie-Britannique] – îles San Juan [État de Washington]; Tsawwassen – Sidney [Colombie-Britannique]), ce qui représente un total de 1 584 dénombrements ponctuels et de 211 transects à bord de traversiers (Bower, 2009). Dans une plus ou moins large mesure, la comparaison de ces ensembles de données est limitée en raison des divers plans d’étude, mais ces relevés fournissent néanmoins certaines des données les plus poussées et à plus grande échelle qui soient disponibles sur l’abondance du Grèbe élégant en hiver. Lorsque nous comparons les données des transects aériens des relevés menés dans le cadre de l’Analyse des écosystèmes marins du Puget Sound et du PSAMP, il est important de préciser que les transects aériens ont été réalisés une fois par hiver, qu’ils se limitaient à suivre des lignes droites plutôt que les contours sinueux de la côte, et qu’ils ont été faits à bord de différents types d’aéronefs (Bower, 2009). Les relevés de la WWU ont été planifiés en consultation avec les premiers observateurs de l’Analyse des écosystèmes marins du Puget Sound, mais seuls les transects menés depuis la rive ou à bord de traversiers ont été retenus à des fins de reproduction (Bower, 2009). L’une des principales différences entre les deux relevés est que l’étude de la WWU a nécessité entre 2 et 4 observateurs alors que l’Analyse des écosystèmes marins du Puget Sound n’en a nécessité qu’un seul.

Figure 5. Transects aériens (lignes grises) relevés durant les études de l’Analyse des écosystèmes marins du Puget Sound et du programme de surveillance du milieu ambiant de Puget Sound (PSAMP) (reproduit de Bower et al. [2009], modifié de Nysewander et al. [2005]).
Carte
Description longue pour la figure 5

Carte montrant les localités des transects aériens (couleur grise) menés au dessus des côtes de la mer des Salish durant des relevés d'oiseaux de mer, dans le cadre des études de l'Analyse des écosystèmes marins du Puget Sound et du programme de surveillance du milieu ambiant de Puget Sound (PSAMP). Les transects aériens ont été effectués principalement sur les côtes sud du détroit de Juan de Fuca et des îles San Juan.

Abondance

Les estimations de l’abondance mondiale du Grèbe élégant se situent entre plus de 120 000 individus (O’Donnel et Fjeldsa, 1997) et 130 000 individus (BirdLife International, 2012), et les estimations de la population nicheuse vont de 70 000 à 100 000 individus (Eichhorst, comm. pers., in O’Donnel et Fjeldsa [1997]) à plus de 110 000 individus matures (Kushlan et al., 2002). Le dénombrement maximal de Grèbes élégants, obtenu dans le cadre du Recensement des oiseaux de Noël (RON) au Canada et aux États-Unis et dont les résultats ont été combinés, a été réalisé en 1989, alors que 106 920 Grèbes élégants et 30 990 grèbes du genre Aechmophorus d’espèces non préciséesont été comptés (National Audubon Society, 2012). En 2004, l’effectif total s’élevait à 104 008 oiseaux; depuis 2005, les effectifs totaux ont varié d’environ 65 000 à 83 000 oiseaux (National Audubon Society, 2012). Les dénombrements du RON donnent à penser que l’estimation de la population continentale à 120 000 à 130 000 oiseaux est peut-être trop faible. Cependant, les dénombrements du RON comprennent une proportion inconnue de jeunes de l’année et d’adultes.

Reproduction

Le nombre total de Grèbes élégants matures qui nichent au Canada est probablement d’au moins 20 660 à 26 596 individus, d’après une compilation des données disponibles provenant de relevés et de dénombrements de colonies (Wilson et Smith, 2013). La population nicheuse de la Colombie-Britannique a été estimée de façon systématique à un peu moins de 400 adultes reproducteurs dans les années 1990 et 2000 (Burger, 1997; Anderson et al., 2011). Les estimations de la population nicheuse fondées sur les données de 2002-2012 pour les provinces des Prairies sont les suivantes : de 9 813 à 12 373 individus reproducteurs en Alberta; de 1 794 à 2 421 individus reproducteurs en Saskatchewan; et de 8 653 à 11 403 individus reproducteurs au Manitoba (Wilson et Smith, 2013). Les personnes effectuant les relevés ont compté directement les adultes ou ont multiplié par deux le nombre de nids actifs dans une colonie (Beyersbergen et Calvert, 2008; Wollis et Stratmoen, 2010). Les dénombrements d’adultes sur les lacs sans indice de nidification définitif ont été inclus aussi (Wilson et Smith, 2013). Toutes les colonies ne faisant pas l’objet d’un relevé durant une année donnée, trois méthodes ont été utilisées pour compiler les données : (1) somme des plus récents relevés de l’ensemble des colonies connues; (2) somme des deuxièmes plus récents relevés (ou du plus récent relevé, pour les colonies qui n’ont fait l’objet que d’un seul relevé); (3) somme de l’abondance moyenne des colonies durant l’intervalle de 10 ans (habituellement trois relevés, mais seulement un ou deux relevés étaient disponibles à certains sites; Wilson et Smith [2013]). Les estimations par province présentées plus haut correspondent aux moyennes obtenues à l’aide de ces trois méthodes, à l’exception du Manitoba, où seule la première méthode a été utilisée, parce que la plupart des colonies n’y ont fait l’objet que d’un seul relevé au cours des 10 dernières années (Wilson et Smith, 2013). Bien que certaines colonies dans les prairies n’aient pas fait l’objet de relevé au cours des dix dernières années, cela ne devrait pas influer beaucoup sur les estimations, parce que les relevés récents ont visé l’ensemble des grandes colonies connues. Afin de tenir compte des colonies n’ayant pas fait l’objet de relevés depuis 2002, une estimation à la hausse a été faite en utilisant les données des dénombrements précédents pour ces colonies, et une estimation à la baisse a été fondée sur l’hypothèse voulant que ces colonies n’existent plus (Wilson et Smith, 2013). Les estimations à la hausse peuvent être faibles lorsque les effectifs des colonies qui n’ont pas fait l’objet de relevés récents ont augmenté au cours des 10 dernières années, lorsque de nouvelles colonies se sont formées et n’ont pas été repérées, ou lorsque les effectifs de certaines colonies ayant fait l’objet de relevés ont été sous-estimés (Wilson et Smith, 2013). La précision des estimations pourrait être affectée aussi par les erreurs d’identification des nids, en particulier dans les colonies d’espèces mélangées (Wilson et Smith, 2013). Pour l’Alberta, la plage des effectifs estimés présentée plus haut est comparable aux autres récentes estimations de 10 738 individus (Kemper et al., 2008), de plus de 10 000 ou de 10 000 individus (Wollis et Stratmoen, 2010) et de 9 913 individus (ASRD/ACA, 2013), mais elle est considérablement plus élevée qu’une estimation récente de 5 400 individus (Erickson, 2010).

Tableau 1. Relevés historiques et relevés reproduits du Grèbe élégant (Aechmophorus occidentalis) en hivernage à des sites du bassin de Georgia (Colombie-Britannique).
Site Type de relevé Relevés historiques

Année
Relevés historiques

Nombre de relevés
Relevés historiques

Nombre total d'individus
Relevés reproduitsNote6de bas de page

Année
Relevés reproduitsNote6de bas de page

Nombre de relevés
Relevés reproduitsNote6de bas de page

Nombre total d'individus
Détroit de BaynesNotea.1de bas de page En rive 1980-81Note1de bas de page 24 7 682 2010-2011 4 32
Détroit de BaynesNotea.1de bas de page En rive 2002-2005Note2de bas de page 24 179 2010-2011 4 32
Fulford HarbourNoteb.1de bas de page En bateau 1994-1996Note3de bas de page 18 160 2010-2011 3 0
Boatswain BankNoteb.1de bas de page En bateau 1994-1996Note3de bas de page 63 260 2010-2011 3 0
Inlet SaanichNoteb.1de bas de page En bateau 1994-1996Note3de bas de page 101 2 005 2010-2011 4 155
Squally ReachNote 3 de bas de page En bateau 1994-1996Note3de bas de page 32 250 2010-2011 4 0
Esquimalt LagoonNoteb.1de bas de page En rive 1994-1996Note3de bas de page 31 980 2010-2011 7 247
Indian ArmNotec.1de bas de page En bateau 1990Note4de bas de page 2 550 2010-2011 4 1
English BayNoted.1de bas de page En rive 1980sNote5de bas de page Observation non officielle > 4 000 2010-2011 5 2

Hivernage

En Colombie-Britannique, le nombre maximal de Grèbes élégants recensés au cours du RON a été de plus de 33 000 individus en 1983; depuis 2005, le RON le plus élevé a été d’un peu plus de 4 500 individus, et le RON de 2011 n’a dénombré que 1 724 individus (National Audubon Society, 2012). En 2011, le nombre maximal de Grèbes élégants recensés par mois dans le cadre du Relevé des oiseaux aquatiques côtiers de la Colombie-Britannique a été de 578 individus (Études d’Oiseaux Canada, 2012). Le RON et le Relevé des oiseaux aquatiques côtiers de la Colombie-Britannique n’étant pas des relevés exhaustifs, ces dénombrements sont donc des estimations minimales de la population totale et des valeurs maximales plausibles, ou les intervalles de confiance ne sont pas disponibles. Les estimations du nombre total de Grèbes élégants qui passent l’hiver en Colombie-Britannique se situent entre 2 500 individus (Wilson, comm. pers., 2012) et plus de 10 000 individus (Breault, comm. pers., 2013).

Fluctuations et tendances

Reproduction

La surveillance des colonies de Grèbe élégant n’a été ni assez uniforme ni assez soutenue pour évaluer les tendances dans l’ensemble de la population nicheuse du Canada. En Colombie-Britannique, le nombre d’adultes reproducteurs à la colonie de Salmon Arm est demeuré assez stable de 1990 à 2010 (Anderson et al., 2011). Au lac Duck, dans l’aire de gestion de la faune de la vallée de Creston, les relevés n’ont pas été systématiques, mais de 21 à 41 nids par année ont été dénombrés durant la période 1997-2008 (Anderson et al., 2011). Aucune donnée relative à des relevés récents n’est disponible pour la colonie du bras nord du lac Okanagan (Anderson et al., 2011).

En Alberta, la population nicheuse historique du Grèbe élégant a été estimée à plus de 22 000 individus, d’après les dénombrements maximaux disponibles pour chaque colonie de reproduction ayant fait l’objet de relevés de 1971 à 2008 (Erickson, 2010). Il est fort possible que cette valeur soit une surestimation, parce qu’il existe d’importantes fluctuations annuelles de la taille de chaque colonie, ce qui indique des déplacements d’individus entre les colonies (Wilson et Smith, 2013). Un déclin estimé à 76 % sur une période de 40 ans pour la population nicheuse de l’Alberta est fondé sur cette estimation historique et sur une population nicheuse estimée à 5 400 individus en 2008 (Erickson, 2010). Cependant, cette tendance doit être interprétée avec prudence, car elle repose sur un résumé des données de relevés discontinus recueillies durant quatre décennies, qui a été comparé par la suite à une estimation de la population nicheuse actuelle fondée sur une seule période de reproduction. ASRD/ACA (2006) a utilisé des données de relevés de 2000-2004 et a estimé que la population nicheuse dans la province comptait plus de 13 000 adultes. Si l’on compare cette estimation à l’estimation la plus récente (méthode 1) de Wilson et Smith (2013), la population nicheuse aurait connu un déclin de 8 à 27 % en moins d’une décennie. Trois colonies de la région de Stony Plain (Alberta) ont fait l’objet de relevés annuels de 2001 à 2010 (ASRD/ACA, 2013) et, bien que d’importantes fluctuations annuelles des effectifs aient été observées, notamment au lac Wabamun (la plus grande colonie), les effectifs de chacune des trois colonies semblent avoir connu un déclin durant la période (figure 6).

Figure 6. Dénombrements à trois colonies de reproduction du Grèbe élégant dans la région de Stony Plain (Alberta) en 2001-2011. Au lac Isle, le Grèbe élégant était présent en 2010 et 2011, mais nous ne disposons d’aucune estimation pour ce lac; la colonie de Lac Ste. Anne n’a pas fait l’objet de relevé en 2011 (ASRD/ACA, en prép.).
Graphique
Description longue pour la figure 6

Tableau résumant les données relatives aux relevés historiques et aux relevés reproduits du Grèbe élégant en hivernage à des sites du bassin de Georgia (Colombie Britannique). Les données présentées dans le tableau comprennent le site, le type de relevé, l'année ou les années des relevés, le nombre de relevés et le nombre total de Grèbes élégants.

Les données sur les tendances ne sont pas disponibles pour la Saskatchewan. Les relevés menés avant 2008 étaient trop limités pour les comparer aux estimations de la population actuelle (Wilson et Smith, 2013). Bien que les relevés aient été limités aussi au Manitoba, un relevé aérien mené en 1979 de l’ensemble des sites connus du Grèbe élégant a produit une estimation à l’échelle de la province de 10 270 adultes à 11 colonies (Koonz et Rakowski, 1985), ce qui se compare à l’estimation actuelle de 8 653 à 11 403 individus (Wilson et Smith, 2013). Bien que certaines colonies aient disparu au Manitoba et que certaines nouvelles colonies aient été repérées, la population du Grèbe élégant dans la province semble assez stable, et les fluctuations annuelles ne sont pas aussi importantes que celles qui ont été observées aux colonies de l’Alberta et de la Saskatchewan (Wilson et Smith, 2013).

Bien que le Grèbe élégant fasse partie des espèces dénombrées sur les parcours du Relevé des oiseaux nicheurs (BBS), le plan du relevé n’est pas bien adapté aux espèces coloniales et aux oiseaux aquatiques (Droege, 1990), comme le montre la faible fiabilité des données sur les tendances (tableau 2). Alors que l’estimation tirée de l’ensemble des relevés du BBS indique un déclin peu important et non significatif sur la période complète des relevés (1966-2010), les tendances pour le Canada et les États-Unis révèlent de légères augmentations des effectifs (statistiquement non significatives). L’intervalle de crédibilité à 95 % chevauche la valeur zéro pour la plupart des régions, ce qui indique encore une fois le degré élevé d’incertitude associé aux estimations.

Tableau 2. Estimations des tendances dans l’abondance du Grèbe élégant avec intervalle de crédibilité à 95 %, d’après les données du Relevé des oiseaux nicheurs d’Amérique du Nord (Sauer et al., 2012).
RégionNotea.2de bas de page Nombre de parcours Code de fiabilitéNoteb.2de bas de page 1966-2010

Tendance (IC à 95 %)
1999-2010

Tendance (IC à 95 %)
Overall 245 Jaune -0.1 (-4,8, 2,3) 6,7 (1,8, 13,9)
Canada 45 Rouge 0,4 (-5,9, 5,8) 5,7 (-1,6, 16,5)
United States 200 Bleu 0,2 (-3,1, 2,8) 6,7 (1,3, 14,8)
British Columbia 12 Rouge -8,8 (-18,1, 0,1) -5,3 (-23,2, 13,5)
Alberta 13 Rouge 5,3 (-4,0, 16,8) 10 (-4,4, 33,1)
Saskatchewan 15 Rouge 4.1 (-1,4, 9,7) 4.3 (-3,6, 12,6)

Hivernage

Selon une analyse des données du Recensement des oiseaux de Noël (RON), les effectifs à l’échelle continentale des grèbes du genre Aechmophorus qui hivernent ont connu un déclin statistiquement significatif de 52 % de 1975 à 2010 et un déclin significatif de 44 % au cours des 3 générations allant de 1995 à 2010 (tableau 3; Wilson et al. [2013]; Wilson, comm. pers. [2013]). L’analyse a été limitée aux cercles du RON dans lesquels au moins 10 grèbes ont été détectés et dans lesquels des relevés ont été menés durant au moins la moitié des années entre 1975 et 2010. L’analyse a inclus environ 98 % de l’ensemble des observations de grèbes du genre Aechmophorus enregistrées durant le RON de 1975 à 2010 (2 478 449 observations dans 163 cercles). Les données du recensement ont été représentées à l’aide de modèles de Poisson hiérarchiques avec surdispersion, et les modèles ont été ajustés à l’aide des méthodes Monte Carlo – chaîne de Markov. Le temps consacré aux relevés a été inclus dans les modèles, ainsi qu’une variable binaire pour tenir compte du fait qu’un bateau a été utilisé pour un relevé particulier. La couverture des relevés a augmenté durant la période d’étude, mais cette augmentation a été du même ordre dans l’ensemble des régions, à l’exception du nord de la Colombie-Britannique et de l’Alaska, où l’augmentation de la couverture a été relativement plus importante. Après 1985, le Grèbe élégant et le Grèbe à face blanche ont été identifiés jusqu’à l’espèce, si possible; le Grèbe élégant représentant 98 % des observations, ces tendances visent davantage le Grèbe élégant que le Grèbe à face blanche, et cela est particulièrement vrai dans les régions nordiques, où la présence du Grèbe à face blanche a rarement été documentée.

Dans le cas du Grèbe élégant, les résultats du RON à l’échelle continentale présentés plus haut rendent mieux compte de la situation de l’espèce au Canada que les résultats du RON concernant seulement les eaux canadiennes, étant donné qu’un nombre inconnu d’individus du Canada hivernent à l’extérieur du pays. Selon les données relatives à la portion canadienne du RON menée sur les côtes et à l’intérieur des terres de la Colombie-Britannique, les effectifs du Grèbe élégant ont néanmoins connu un déclin de 87 % entre 1995 et 2010 et un déclin de 95 % entre 1975 et 2010 (Wilson, comm. pers., 2013). Le pourcentage de variation annuelle a été calculé à partir de la variation géométrique moyenne entre les années aux extrémités de chaque intervalle; il peut donc surestimer ou sous-estimer les tendances lorsque les années utilisées sont anomales. Étant donné que les dénombrements au Canada et dans la mer des Salish ont été élevés en 1995, le déclin actuel est peut-être moins important que ce que donnent les estimations pour 1995 à 2010. Cependant, en ce qui concerne les effectifs à l’échelle continentale de 1975 à 2010, des tendances semblables ont été obtenues à partir de la variation géométrique moyenne et du coefficient log-linéaire de la tendance pour la série chronologique complète (Wilson et al., 2013). Les dénombrements à quelques sites du RON dans le sud de la Colombie-Britannique ont peut-être influé sur le calcul de ces tendances, et ces dernières ne sont peut-être pas représentatives des tendances observées dans d’autres régions de la province où les données sont manquantes.

Le déclin observé à l’échelle continentale a été particulièrement marqué dans le nord de l’aire d’hivernage, notamment dans la mer des Salish, et les déclins ont été particulièrement abrupts après la fin des années 1980 (Wilson et al., 2013). Durant cette période, le nombre de grèbes du genre Aechmophorus a néanmoins augmenté aussi sur la côte du sud de la Californie et du nord du Mexique, à l’intérieur des terres en Californie et au Nevada et dans les États intérieurs du sud-ouest, ce qui indique que les déclins extrêmes observés dans le nord de l’aire d’hivernage pourraient être attribuables en partie à la nouvelle répartition des individus dans l’ensemble de l’aire d’hivernage (Wilson et al., 2013). Il n’y a eu aucune variation importante des effectifs des grèbes sur la côte d’Alaska et du nord de la Colombie-Britannique, les côtes extérieures de l’État de Washington et de l’Oregon, la côte du nord de la Californie ou dans l’intérieur du nord de la Californie. Étant donné la possibilité qu’un grand nombre de Grèbes élégants se soient déplacés vers des régions dans lesquelles la couverture du RON n’est pas complète (p. ex. la côte du Pacifique du Mexique et une grande partie de la Colombie-Britannique), d’autres relevés doivent être menés pour déterminer dans quelle mesure les données du RON sont représentatives de déclins véritables par opposition à un changement dans l’aire de répartition hivernale (Wilson et al., 2013). Des relevés menés récemment en Basse-Californie (Mexique) ont confirmé des effectifs modérés du Grèbe élégant, mais ces effectifs ne suffisent pas à eux seuls pour conclure à un apparent déclin à l’échelle continentale (Palm, comm. pers., 2012), parce que les relevés sur la côte de la Colombie-Britannique sont encore une fois manquants. Le RON ne permet pas non plus de couvrir complètement les eaux libres de glace et, dans l’hypothèse voulant que l’utilisation des milieux extracôtiers par le Grèbe élégant ait augmenté, il est possible que les déclins aient été surestimés.

À plus petite échelle en Colombie-Britannique, des relevés reproduits d’après les relevés historiques indiquent des déclins à plusieurs sites d’hivernage, dans l’ensemble du bassin de Georgia. Dans le détroit de Baynes, les effectifs du Grèbe élégant ont connu un déclin de plus de 99 % de 1980-1981 à 2010-2011, ainsi que de 1994-1996 à 2010-2011, l’espèce a disparu à trois sites et a connu un déclin de 75 % et de 92 % à deux autres sites du sud-est de l’île de Vancouver (tableau 1; Anderson et al. [2011]). En 2010-2011, le Grèbe élégant était presque complètement absent d’Indian Arm et d’English Bay, où l’abondance a déjà été estimée à 300 à 550 individus (en 1990) et à plus de 4 000 individus (dans les années 1980), respectivement (tableau 1; Anderson et al. [2011]). Dans le sud des îles Gulf, le Grèbe élégant était autrefois présent à des densités de 87,5 individus par km2 (mars-avril) et de 172,9 individus par km2 (novembre); les estimations les plus élevées issues de relevés récents sont cependant d’environ 0,4 individu par km2 (Davidson et al., 2010). Les données du Relevé des oiseaux aquatiques côtiers de la Colombie-Britannique qui concernent le Grèbe élégant hivernant dans le détroit de Georgia ont indiqué un déclin de 16,4 % par année (p < 0,05) pour les 12 années de 1999 à 2011 (Crewe et al., 2012), ce qui correspond à un déclin total d’environ 88 % durant cette période. Selon une analyse de puissance, les données seraient suffisantes pour détecter une tendance importante au déclin d’au moins 3,6 % durant 10 années de relevés à 160 sites (en moyenne, environ 175 sites ont fait l’objet de relevés chaque année; Crewe et al. [ 2012]).

Les relevés des Grèbes élégants qui hivernent sur la côte de l’État de Washington indiquent que d’importants déclins de l’abondance se sont produits depuis la fin des années 1970 (Bower, 2009). Selon une comparaison de transects aériens presque identiques réalisés dans le cadre de l’Analyse des écosystèmes marins du Puget Sound (1978-1979) et du PSAMP (1992-1999), la densité des Grèbes élégants a diminué de 95 % (p < 0,001) durant deux décennies (Nysewander et al., 2005). Afin de comparer les données de l’Analyse des écosystèmes marins du Puget Sound aux relevés de la WWU menés de 2003 à 2005, Bower (2009) a utilisé une méthode de comparaison par paires dans laquelle les dénombrements moyens ont été calculés pour chaque site de chacune des deux études. Le test de Wilcoxon pour observations appariées a été mené sur les dénombrements moyens issus des relevés de l’Analyse des écosystèmes marins du Puget Sound et de la WWU et, par conséquent, les déclins importants indiquent des variations uniformes dans l’abondance pour l’ensemble de la zone d’étude (Bower, 2009). Dans le cas du Grèbe élégant, le déclin a été estimé à 81,3 % (z = -4,91; n = 56, p < 0,001).

Tableau 3. Tendances dans l’abondance des grèbes du genre Aechmophorus en Amérique du Nord durant des périodes de 10, 15 et 35 ans, fondées sur les données du Recensement des oiseaux de Noël (Wilson et al., 2013; Wilson, comm. pers., 2013).
Région Nombre de cercles du RON dans la région 2000-2010

Pourcentage de variation annuelle
(IC à 95 %Notea.3de bas de page)
2000-2010

Pourcentage de variation totale
(IC à 95 %)
1995-2010

Pourcentage de variation annuelle
(IC à 95 %)
1995-2010

Pourcentage de variation totale
(IC à 95 %)
1975-2010

Pourcentage de variation annuelle
(IC à 95 %)
1975-2010

Pourcentage de variation totale
(IC à 95 %)
Canada 31 -7,93
(-14.26, -2.26)
-56
(-79, -20)
-12,73
(-17,79, -8,86)
-87
(-95, -75)
-8,37
(-10,54, -6,37)
-95
(-98, -90)
Mer des Salish 34 -10,88
(-13,32, -8,37)
-68
(-76, -58)
-18,83
(-21,25, -16,41)
-96
(-97, -93)
-9.30
(-10.33, -8.24)
-97
(-98, -95)
Amérique du NordNoteb.3de bas de page 163 1,10
(-1,62, 3,90)
12
(-15, 47)
-3,83
(-6,52, -1,03)
-44
(-64, -14)
-2,10
(-3,04, -1,09)
-52
(-66, -32)

L’exactitude et la précision des estimations de l’abondance et des tendances du Grèbe élégant en hivernage sont limitées par la disponibilité des données. Le Grèbe élégant est une espèce hautement mobile qui peut être sensible aux perturbations liées aux activités humaines et qui peut être difficile à observer depuis la rive. Le RON et le ROACCB sont principalement des relevés depuis la rive et ne couvrent qu’une petite portion de la côte de la Colombie-Britannique. Des relevés reproduits intensifs, conçus pour détecter le Grèbe élégant (Anderson et al., 2011), ont été menés dans des zones distinctes du bassin de Georgia. Malgré les lacunes des techniques de relevés utilisées, les données de diverses sources indépendantes indiquent que l’abondance du Grèbe élégant a diminué de manière significative dans la mer des Salish au cours des quelques dernières décennies. Cependant, on ne sait toujours pas si la diminution du nombre de Grèbes élégants résulte d'une baisse de la population à l’échelle continentale ou de changements dans la répartition. Selon les données du RON (Wilson et al., 2013), le centre moyen d’occurrence semble s’être déplacé vers le sud de près de 900 km au cours des 30 dernières années. Il est possible aussi que la répartition du Grèbe élégant ait changé sur la côte de la Colombie-Britannique et que la nouvelle répartition ne soit pas représentée par la couverture du RON et du ROACCB.

Bien qu’une grande incertitude soit associée aux déclins estimés dans l’abondance des Grèbes élégants qui nichent et des Grèbes élégants qui hivernent au Canada, ces tendances devraient probablement être considérées comme des déclins en continu.

Immigration de source externe

Si le nombre de Grèbes élégants qui nichent au Canada diminue, une immigration en provenance de la population des États-Unis est possible, mais on n’en connaît pas la probabilité. Il existe peu de données sur l’ampleur des déplacements entre les localités de reproduction, et le Grèbe élégant connaît probablement des déclins dans certaines parties de son aire de reproduction aux États-Unis (Robison et al., 2008; Gaydos et Nysewander, en prép.). Des déclins apparents du nombre de Grèbes élégants qui hivernent sur la côte de la Colombie-Britannique pourraient être causés, en partie du moins, par le déplacement vers le sud, en dehors de l’aire de reproduction (Wilson et al., 2013). Si c’est le cas, il est donc concevable qu’un déplacement vers le nord puisse se produire dans l’avenir, ce qui mènerait à une augmentation du nombre de Grèbes élégants qui passent encore l’hiver au Canada. Cependant, les causes de ce présumé déplacement vers le sud sont très incertaines (Wilson et al., 2013), et il est impossible de prédire si la tendance actuelle sera renversée.

Menaces et facteurs limitatifs

Reproduction

Les perturbations associées aux activités humaines dans les colonies de reproduction (p. ex. bateaux à moteur, motomarines, aéronefs volant à basse altitude) peuvent mener les adultes à abandonner leurs nids et, dans les cas extrêmes, à déserter certains sites des colonies (Storer et Nuechterlein, 1992; Hanus et al., 2002a). Ainsi, une ancienne colonie de reproduction au lac Williams (Colombie-Britannique) a soutenu 5 à 35 nids des années 1930 à 1964, mais l’activité de reproduction a cessé à la suite de l’augmentation du nombre de bateaux à moteur, des activités industrielles et des lotissements domiciliaires (Burger, 1997). De plus, les sillages des bateaux à moteur et des motomarines peuvent inonder les nids (Berg et al., 2004; ASRD/ACA, 2006; La Porte, 2012). De plus, les parents et les oisillons sont séparés lorsqu’ils rencontrent des bateaux, ce qui rend les oisillons vulnérables aux prédateurs (Knapton, 1988) ou fait mourir les oisillons qui deviennent exposés à l’eau froide (Storer et Nuechterlein, 1992). Les perturbations associées aux activités humaines des adultes reproducteurs font probablement augmenter la vulnérabilité des œufs aux prédateurs (Nuechterlein, 1975; Lindvall et Low, 1982). La prédation des nids par les Corvidés au lac Wabamun (Alberta) a peut-être constitué l’une des principales causes de l’échec de la reproduction ou de l’abandon des nids, et les effectifs des Corvidés ont probablement augmenté en raison d’une présence humaine accrue (Hanus et al., 2002b).

Le Grèbe élégant compte sur les peuplements de végétation émergente ou submergée pour protéger son nid du vent et des vagues, et la destruction de cette végétation limite la capacité de reproduction de l’espèce (Allen et al., 2008; Wollis et Stratmoen, 2010; La Porte, 2012). La végétation riveraine est souvent éclaircie aux fins des aménagements récréatifs ou du lotissement domiciliaire, et peut aussi être endommagée par l’élevage et les activités agricoles, l’utilisation de motoneiges et de véhicules tout terrain (Burger, 1997; Kemper et al., 2008) ou l’affouillement glaciel (Calvert, comm. pers., 2013).

Qu’elles soient naturelles ou causées par les humains (p. ex. à des fins d’irrigation, de lutte contre les inondations, de gestion des populations de poissons), les fluctuations du niveau d’eau durant la reproduction peuvent inonder les nids ou les laisser exposés et inaccessibles (Nuechterlein, 1975; Wollis et Stratmoen, 2010). Par exemple, en 2009, les hauts niveaux d’eau artificiels au lac de la Dernière-Montagne (Saskatchewan) ont inondé deux colonies du Grèbe élégant, ont forcé les oiseaux à se déplacer et à reconstruire leurs nids, et ont peut-être incité certains individus à quitter complètement le lac (Calvert, 2009). Par ailleurs, la stabilisation des niveaux d’eau à long terme peut mener à des changements dans la végétation des milieux humides qui peuvent réduire la productivité du Grèbe élégant (La Porte, 2012).

L’introduction de poissons non indigènes peut toucher le Grèbe élégant de diverses manières. Au marais Delta (Manitoba), la carpe non indigène (Cyprinus carpio) réduit peut-être la productivité du Grèbe élégant de plusieurs façons (La Porte, 2012). Un effet direct a été la destruction de 41 nids du Grèbe élégant par la carpe en frai (La Porte, 2012). De plus, les carpes remettent les sédiments en suspension et déracinent les végétaux, ce qui fait augmenter la turbidité de l’eau et diminuer peut-être le succès de la quête de nourriture du Grèbe élégant, qui est un piscivore très visuel (La Porte, 2012). Les carpes sont reconnues aussi pour réduire l’abondance et la diversité des macrophytes et, par conséquent, elles pourraient faire diminuer la superficie de l’habitat de reproduction disponible (La Porte, 2012). Les poissons introduits peuvent aussi réduire la disponibilité des poissons proies (Feerer et Garrett, 1977; Hanus et al., 2002b).

La pêche récréative et la pêche commerciale peuvent causer une mortalité directe des Grèbes élégants. Dans les années 1970, près de 100 carcasses de l’espèce ont été récupérées en une seule semaine par des pêcheurs au lac Winnipegosis (Manitoba) (Nuechterlein, comm. pers., in O’Donnel et Fjeldsa [1997]) et, en 2009 et 2010, 64 Grèbes élégants se sont noyés dans des filets maillants au marais Delta (La Porte, 2012). À Lac La Biche (Alberta), environ 80 individus adultes se sont noyés dans des filets de pêche en mai et juin 2006 (Miller, comm. pers., in Kemper et al. [2008]), et il est estimé que jusqu’à 100 à 150 grèbes sont morts chaque année dans des filets de pêche à Lac La Biche (Davis, comm. pers., in ASRD/ACA [2013]). Il est possible que cette cause de mortalité soit plus répandue (Wollis et Stratmoen, 2010), et elle devrait être quantifiée sur les lacs où l’on pratique la pêche durant la période de reproduction. Les pêches printanières au filet installées à proximité des colonies du Grèbe élégant peuvent causer des problèmes particuliers, et les pêches estivales peuvent aussi nuire à l’espèce (Wollis et Stratmoen, 2010). Les grèbes peuvent aussi s’empêtrer dans les lignes de pêche abandonnées (Storer et Nuechterlein, 1992; Hanus et al., 2002a; Berg et al., 2004; Ivey, 2004).

Les déclins des effectifs du Grèbe élégant nichant sur certains lacs de l’Alberta pourraient être attribuables à la diminution des poissons proies associée aux effets combinés de la mortalité hivernale (liée aux bas niveaux d’eau) et de l’eutrophisation (Kemper et al., 2008; Wollis et Stratmoen, 2010). Une mortalité hivernale de la presque totalité des ménés au marais Delta (Manitoba) a entraîné l’abandon du site de la colonie durant une période de reproduction donnée (Nuechterlein, comm. pers., in Allen et al. [2007]). L’accès aux poissons proies pourrait diminuer aussi en raison de la présence de myriophylles (Myriophyllum spp.), des plantes aquatiques envahissantes qui abondent dans certains lacs hébergeant des colonies du Grèbe élégant et qui limitent l’étendue d’eau libre servant à l’alimentation (Burger, 1997). Cependant, les grèbes se servent aussi des tapis de myriophylles comme substrat pour construire leurs nids (Burger, 1997); l’incidence de cette plante envahissante demeure incertaine et nécessite des études plus poussées.

Bien que la pollution chimique et les contaminants ne semblent pas constituer une menace importante dans la plupart des aires de reproduction au Canada, la productivité du Grèbe élégant a diminué à la suite de l’application de pesticides à certains lacs de la Californie où niche l’espèce (Feerer et Garrett, 1977). Le traitement à la roténone visant à éliminer les espèces de poissons « indésirables » peut réduire aussi le nombre de proies disponibles (Allen et al., 2007). En août 2005, il y a eu un déversement de 700 000 litres de combustible de soute et d’huile servant au traitement de poteaux dans le lac Wabamun (Alberta) après le déraillement d’un train du Canadien National, et au moins 368 Grèbes élégants, surtout des adultes, ont été directement touchés (ASRD/ACA, 2006). Sur ce nombre, 333 sont morts ou ont été euthanasiés, et 35 ont été réhabilités et relâchés (ASRD/ACA, 2006). Bien que ce genre d’incident survienne rarement, au moins 69 % de la population nicheuse du lac Wabamun (qui a déjà constitué un important site de nidification à l’échelle nationale) a disparu en raison de ce seul déversement d’hydrocarbures (ASRD/ACA, 2006).

La mortalité du Grèbe élégant causée par le botulisme aviaire (types C et E) et le choléra aviaire a été confirmée aux États-Unis (Ivey, 2004). On ne sait pas si ces maladies constituent une menace importante pour le Grèbe élégant au Canada, mais la superficie de la zone géographique touchée par ces maladies a augmenté (Friend et al., 2001).

Hivernage

Les déversements d’hydrocarbures représenteraient l’une des plus graves menaces pour le Grèbe élégant, lorsque ce dernier se trouve dans les eaux marines (Storer et Nuechterlein, 1992). De 1971 à 2005, plus de 9 700 cas de mortalité de Grèbe élégant ont été signalés à la suite de déversements d’hydrocarbures sur les côtes de l’État de Washington, de l’Oregon et de la Californie, et le nombre réel de cas de mortalité est sans doute beaucoup plus élevé (Gaydos et Nysewander, en prép.). Lors de déversements d’hydrocarbures sur la côte du Pacifique, de la Colombie-Britannique à la Californie, le Grèbe élégant compte parmi les oiseaux qui sont le plus souvent tués (Ivey, 2004), et un seul incident de mazoutage en Californie en 2005 (l’incident de mazoutage d’oiseaux à Ventura) a tué environ 2 500 grèbes du genre Aechmophorus (Humple et al., 2011). En plus des gros déversements d’hydrocarbures, le Grèbe élégant est probablement touché aussi par la pollution chronique par les hydrocarbures à faible volume (Burger, 1993). En tant que prédateur de haut niveau trophique, le Grèbe élégant est peut-être exposé en raison de la bioaccumulation et de la bioamplification des toxines, et l’exposition aux contaminants, notamment le mercure, devrait être examinée (Elliott, comm. pers., in Anderson et al. [2011]). Dans les Grèbes élégants capturés en Colombie-Britannique de 1988 à 1993, les concentrations d’hydrocarbures chlorés étaient égales ou supérieures aux concentrations déclarées comme causant des effets toxicologiques chez d’autres espèces (Elliott et Martin, 1998).

Bien que des études systématiques du régime alimentaire du Grèbe élégant soient manquantes, l’espèce est principalement piscivore (Lawrence, 1950; Johnsgard, 1987; Storer et Nuechterlein, 1992). Les déclins des effectifs du Grèbe élégant dans la mer des Salish pourraient être liés aux changements dans l’abondance, la disponibilité et les classes de taille de ses espèces de proies préférées (Wilson et al., 2013). Des déclins dans l’abondance ont été détectés dans l’ensemble des guildes alimentaires des oiseaux marins de la mer des Salish, de 1978-1979 à 2003-2005, mais ce sont les piscivores qui ont connu le plus grand nombre de déclins (Bower, 2009). Cependant, à l’intérieur de chaque guilde (à l’exception des planctonophages), on a trouvé aussi certaines espèces dont l’abondance a augmenté, ce qui donne à penser que la disponibilité des proies ne constitue pas le seul facteur important.

Il y a eu deux cas documentés de mortalité massive d’oiseaux de mer causée par la prolifération d’algues nuisibles sur la côte du Pacifique; et le Grèbe élégant a été l’une des espèces les plus souvent récupérées (Jessup et al., 2009; Phillips et al., 2011). Dans les deux cas, de grandes proliférations d’un dinoflagellé (Akashiwo sanguinea) ont produit un film protéique qui a sali le plumage, a rendu les oiseaux plus perméables à l’eau et a entraîné la mort et la débilitation, dont les symptômes sont semblables à ceux qui sont observés lors d’incidents de mazoutage (Jessup et al., 2009; Phillips et al., 2011). Les proliférations d’algues nuisibles sont peutêtre de -plus en plus fréquentes et pourraient être liées aux changements climatiques ou aux changements des conditions océanographiques (Jessup et al., 2009).

On sait que des Grèbes élégants en hivernage sont des prises accessoires des pêches au filet maillant en Colombie-Britannique (Hamel et al., 2009), mais on ne connaît pas le taux de mortalité annuel associé à cette menace. Les filets maillants représentent un grave problème pour de nombreuses espèces de grèbes du monde entier (O’Donnel et Fjeldsa, 1997), et le risque qu’ils présentent mériterait d’être étudié de manière plus approfondie (Burger, 1997; Gaydos et Nysewander, en prép.). Dans l’État de Washington, des carcasses de Grèbe élégant ont été récupérées aussi dans des engins de pêche abandonnés, mais, encore une fois, on ne connaît pas l’étendue des répercussions (Gaydos et Nysewander, en prép.).

Il se peut que la prédation du Grèbe élégant par le Pygargue à tête blanche ait augmenté au cours des dernières décennies. Les effectifs du Pygargue à tête blanche ont augmenté dans les zones côtières au cours des 40 dernières années et, en même temps, certaines des espèces de proies traditionnelles (p. ex. le saumon du Pacifique [Oncorhynchus spp.] et le hareng) des pygargues ont connu un déclin (Anderson et al., 2011).

Bien qu’il n’y ait pour le moment aucun projet de parc éolien en mer sur la côte ouest de l’Amérique du Nord, il existe un intérêt général à l’égard de la mise en valeur de cette ressource énergétique. On ne dispose d’aucune étude des effets des éoliennes sur les grèbes, mais un indice de sensibilité des oiseaux de mer aux éoliennes a été élaboré (Garthe et Huppop, 2004). Cet indice devait être utilisé en Europe, mais les deux espèces de grèbes (Grèbe huppé et Grèbe jougris) qui ont été évaluées se sont fait attribuer un indice de sensibilité modérément élevée (Garthe et Huppop, 2004). Le haut niveau de sensibilité des deux espèces était attribuable à certains facteurs tels qu’une faible manœuvrabilité en vol, la vulnérabilité aux perturbations, les exigences en matière d’habitat et la taille limitée de la population (Garthe et Huppop, 2004).

Bien que le Grèbe élégant semble sensible aux perturbations associées aux activités humaines durant la reproduction de l’oiseau, on ne sait pas si ces perturbations sont un facteur important durant l’hiver, et d’autres études doivent être menées à ce sujet. Les déclins du Grèbe élégant en Colombie-Britannique se sont accélérés au cours des dernières années (Wilson et al., 2013), y compris dans certaines zones où les perturbations sont faibles ou n’ont probablement pas changé au cours de la période visée (p. ex. Indian Arm et certaines zones de Puget Sound).

Selon les données du Recensement des oiseaux de Noël, l’abondance du Grèbe à face blanche à l’échelle continentale a très peu changé entre 1990 et 2010 (1,20 % par année; IC à 95 % : -1,17, 3,50), alors que les diminutions des effectifs du Grèbe élégant dans la mer des Salish ont été particulièrement abruptes depuis la fin des années 1980 (Wilson et al., 2013). Cela pourrait laisser croire que les facteurs contribuant aux déclins (1) sont plus aigus dans le nord de l’aire de répartition combinée des deux espèces (où le Grèbe élégant est beaucoup plus commun) et (2) influent sur certaines composantes de l’habitat sur lesquelles le Grèbe élégant compte fortement. Le degré de séparation écologique entre les deux espèces n’a pas été bien étudié, mais il se peut que le Grèbe à face blanche recherche sa nourriture en eaux plus profondes et plus loin des rives (Ratti, 1985; Nuechterlein et Buitron, 1989) et qu’il consomme de plus petits poissons (Feerer [1977] in Nuechterlein et Buitron [1989]) que le Grèbe élégant.

Migration

Les menaces pesant sur le Grèbe élégant durant la migration sont pratiquement inconnues. Les voies migratoires sont peu connues, les haltes migratoires n’ont pas été documentées de manière systématique, et l’on ne sait presque rien de la fidélité aux haltes migratoires ou des exigences en matière d’habitat à ces haltes.

Nombre de localités

Aux fins du présent rapport, la localité fait référence à une zone distincte sur le plan géographique ou écologique dans laquelle un seul événement menaçant peut toucher rapidement l’ensemble des individus présents de l’espèce. La localité devrait être définie selon la menace plausible la plus grave, lorsque l’espèce est touchée par plus d’un événement menaçant (IUCN, 2011).

Reproduction

Les menaces plausibles les plus graves pesant sur le Grèbe élégant durant la période de reproduction sont la dégradation de l’habitat, les perturbations directes associées aux activités humaines et la réduction de la disponibilité des poissons proies. Ces menaces se manifesteraient probablement à l’échelle d’un seul lac, et ne toucheraient donc qu’une seule colonie dans la plupart des cas, ou pourraient toucher plusieurs colonies sur un lac donné. Selon les relevés de 1970 à 2011, il existe jusqu’à 110 sites de colonies de reproduction possibles au Canada : 5 en Colombie-Britannique; 60 en Alberta; 24 en Saskatchewan; et 21 au Manitoba (Anderson et al. [2011]; Wilson et Smith [2013]; voir l’annexe A). Une certaine incertitude entoure le nombre exact de sites pour les diverses raisons suivantes : (1) certaines colonies repérées de 1970 à 1990 n’ayant pas fait l’objet de relevés au cours des récentes années, on ne sait pas si ces colonies persistent encore; (2) le Grèbe élégant a été observé sur certains lacs durant la période de reproduction, mais aucun indice de reproduction définitif (c.-à-d. des œufs ou des jeunes) n’y a été décelé; (3) certaines localités des colonies ont changé; (4) certaines colonies sont inactives durant un certain temps, puis se rétablissent. Au Manitoba, les grands lacs soutiennent plusieurs colonies, qui sont comptées séparément : 3 ou 4 au lac Winnipeg, 2 à 4 au lac Manitoba (y compris le marais Delta, qui héberge à lui seul plusieurs sous-colonies), et 1ou 2 au lac Winnipegosis (Wilson et Smith, 2013).

Hivernage

Il est difficile de délimiter les sites d’hivernage du Grèbe élégant dans les zones côtières. Les déversements d’hydrocarbures en zones côtières constituent probablement l’événement le plus menaçant pour l’espèce. Un déversement pourrait toucher rapidement la plupart ou l’ensemble des individus d’une zone concernée. L’aire d’hivernage du Grèbe élégant sur la côte de la Colombie-Britannique a changé au cours des dernières décennies (Anderson et al., 2011; Wilson et al., 2013), et des relevés supplémentaires doivent être menés pour déterminer quelles zones sont utilisées actuellement, ainsi que la fidélité aux sites intra-annuelle et interannuelle. Ces renseignements pourraient être utilisés conjointement à des modèles prédisant l’ampleur, l’étendue et la probabilité des déversements d’hydrocarbures dans la région et servir ensuite à estimer le nombre de localités occupées par le Grèbe élégant. Les menaces pesant sur le Grèbe élégant en zones côtières sont mal quantifiées, et il est possible de devoir considérer d’autres menaces (p. ex. réduction de la disponibilité des proies, prises accessoires des pêches) pour déterminer le nombre de localités. Le nombre de localités abritant le Grèbe élégant en hivernage au Canada pourrait être inférieur au nombre de localités de reproduction, mais ce dernier nombre est considéré actuellement comme la variable la plus pertinente aux fins de l’évaluation.

Protection, statuts et classements

Le Grèbe élégant est protégé au Canada en vertu de la Loi de 1994 sur la convention concernant les oiseaux migrateurs (Gouvernement du Canada, 2012) et par une loi semblable adoptée aux États-Unis, intitulée Migratory Bird Treaty Act (USFWS, 2012). Ces lois protègent les oiseaux ainsi que leurs nids et leurs œufs.

En Colombie-Britannique, le Grèbe élégant figure sur la liste rouge de la province, mais n’a pas été désigné comme espèce « en voie de disparition » ou « menacée » en vertu de la Wildlife Act (Government of British Columbia, 2012a). Le cadre de conservation de la Colombie-Britannique (BC Conservation Framework) accorde au Grèbe élégant une priorité de niveau 1 en ce qui a trait au troisième objectif, à savoir maintenir la diversité des espèces indigènes et des écosystèmes (Government of British Columbia, 2012b). En Alberta, le Grèbe élégant a été désigné « espèce préoccupante » en 2007 (Gutsell, comm. pers., 2013) et est classé comme « espèce sensible » depuis 2000 (confirmé en 2010) dans le General Status of Alberta Wild Species (Government of Alberta, 2001, 2011). Aux termes de la Wildlife Act adoptée par laProvince de l’Alberta, le Grèbe élégant est protégé en tant qu’espèce non considérée comme gibier, de sorte que les individus et les nids sont protégés contre les activités comme la chasse, les perturbations et le commerce (Gutsell, comm. pers., 2014). L’Endangered Species Conservation Committee (ESCC) de l’Alberta a recommandé récemment que le Grèbe élégant soit désigné en vertu de la Wildlife Act comme une « espèce menacée », compte tenu des déclins de la population et des menaces importantes pesant sur l’espèce (Gutsell, comm. pers., 2014). Le Grèbe élégant ne figure pas sur la liste des espèces sauvages en péril de la Saskatchewan aux termes de The Wildlife Act, 1998 (Saskatchewan Conservation Data Centre, 2012b). L’espèce ne compte pas parmi les espèces en péril aux termes de la Endangered Species Act du Manitoba (Government of Manitoba, 2012a).

Sur la liste rouge mondiale de l’UICN, le Grèbe élégant est classé parmi les espèces suscitant une préoccupation mineure (Least Concern), en raison de sa grande aire de répartition et de la grande taille de sa population; bien que les effectifs de l’espèce semblent en déclin, les déclins ne sont pas considérés comme assez rapides pour que le Grèbe élégant mérite d’être classé parmi les espèces vulnérables (Vulnerable) (BirdLife International, 2012). La cote de conservation de NatureServe (dernier réexamen du statut en 1996) est « non en péril à l’échelle mondiale » (Globally Secure) (G5), et la population nicheuse du Canada a aussi obtenu la cote « non en péril » (Secure) (N5B); la population non nicheuse du Canada est néanmoins cotée « vulnérable » (Vulnerable) (N3N; NatureServe [2012]). Le Programme sur la situation générale des espèces sauvages au Canada classe la population canadienne du Grèbe élégant comme « non en péril à l’échelle nationale » (Conseil canadien pour la conservation des espèces en péril, 2011). Voir les cotes de NatureServe et les cotes de situation générale par province au tableau 4.

Tableau 4. Cotes de conservation du Grèbe élégant (Aechmophorus occidentalis), selon NatureServe et le Conseil canadien pour la conservation des espèces en péril (CCCEP).
Région Cote de NatureServeNotea.4de bas de page Cote du CCCEP
Le monde G5 S.O.
Canada N5B, N3N Non en peril
Colombie Britannique S1B, S2N Possiblement en péril
Alberta S3 Sensible
Saskatchewan S5B Non en peril
Manitoba S4B Non en peril

Dans le plan de conservation des oiseaux aquatiques d’Amérique du Nord (North American Waterbird Conservation Plan), le Grèbe élégant est classé parmi les espèces modérément préoccupantes (Kushlan et al., 2002). Bien que la population soit jugée apparemment stable, il existe d’importantes menaces durant la période de reproduction et la période de non-reproduction (Kushlan et al., 2002). Dans le Plan de conservation des oiseaux aquatiques du Canada, le Grèbe élégant s’est vu accorder une priorité de niveau 1, même si l’espèce est classée comme modérément préoccupante (Milko et al., 2003). Le Northern Prairie and Parkland Waterbird Conservation Plan a classé le Grèbe élégant parmi les espèces très préoccupantes (Beyersbergen et al., 2004). De plus, le Grèbe élégant est une espèce prioritaire dans les Régions de conservation des oiseaux (RCO) 5, 6, 9, 10 et 11 (Forêt pluviale du Nord du Pacifique, Plaines de la taïga boréale, Grand Bassin, Rocheuses du Nord et Marmites torrentielles des Prairies, respectivement). Dans le Intermountain West Waterbird Conservation Plan, le Grèbe élégant est classé parmi les espèces très préoccupantes dans les RCO 9 et 15 (Sierra Nevada) et modérément préoccupantes dans les RCO 10 et 16 (Sud des Rocheuses/Plateau du Colorado).

Aux États-Unis, les populations nicheuses et les populations non nicheuses du Grèbe élégant sont considérées comme non en péril à l’échelle nationale (N5B, N5N, respectivement), mais leur statut n’a pas été réexaminé depuis 1997 (NatureServe, 2012). Aux États-Unis, le statut du Grèbe élégant est le suivant : gravement en péril (S1) dans 2 États (à la limite est de l’aire de répartition de l’espèce); en péril (S2) dans un (1) État; vulnérable (S3) dans 6 États; apparemment non en péril (S4) dans 6 États; et espèce non classée dans 3 États (l’un d’eux étant la Californie, partie importante de l’aire de reproduction et de l’aire de non-reproduction). Dans la majeure partie de l’aire de non-reproduction aux États-Unis, le Grèbe élégant est classé vulnérable (S3), mais l’espèce est encore une fois non classée en Californie (NatureServe, 2012). Parmi les États où le Grèbe élégant est présent tout au long de son cycle annuel, l’État de Washington a classé l’espèce comme une espèce candidate sur la liste des espèces préoccupantes (Washington Department of Fish and Wildlife, 2012), et la Californie l’a désignée « espèce très préoccupante » (Ivey et Herziger, 2006). Au Minnesota et en Idaho, le Grèbe élégant a été désigné « espèce nécessitant des mesures de conservation importantes » (Species of Greatest Conservation Need) (Idaho Fish and Game, 2012; Minnesota Department of Natural Resources, 2012a,b).

Protection et propriété de l'habitat

Sur les 80 à 100 colonies de reproduction recensées au Canada, 40 se trouvent sur des lacs adjacents à des aires protégées provinciales (aires de gestion de la faune, parcs provinciaux ou refuges d’oiseaux) ou à l’intérieur de telles aires; 2 colonies se trouvent dans des refuges fédéraux d’oiseaux migrateurs; 1 colonie se trouve dans un parc national. Dans le cas des lacs qui sont adjacents à des aires protégées, il arrive souvent que seule une petite partie des rives soit protégée. Les données exactes sur les localités n’étant pas disponibles pour l’ensemble des colonies, il est difficile de savoir, dans certains cas, si les sites des colonies se trouvent à l’intérieur d’aires protégées. Comme les localités des colonies de reproduction du Grèbe élégant changent souvent, la protection de l’habitat peut poser problème.

Le degré de protection de l’habitat de reproduction du Grèbe élégant est variable dans l’ensemble de l’aire de répartition canadienne de l’espèce. En Colombie-Britannique, l’aire de gestion de la faune de la vallée de Creston héberge une colonie assez bien protégée. Cependant, le personnel de l’aire de gestion a peu de contrôle sur les niveaux d’eau, qui sont régularisés pour prévenir les inondations (Burger, 1997). La colonie située à proximité de Salmon Arm, au lac Shuswap, est protégée par une estacade qui tient les bateaux à moteur loin des nids, et la colonie est adjacente à 23 ha de terres appartenant à The Nature Trust et au District of Salmon Arm, qui sont gérées par la Salmon Arm Bay Nature Enhancement Society (Burger, 1997).

En Alberta, parmi les colonies du Grèbe élégant repérées de 1991 à 2011 (Wilson et Smith, 2013), 30 se trouvaient sur des lacs sans protection provinciale ou fédérale, et des réserves des Premières Nations étaient limitrophes de 5 de ces lacs. Dix de ces colonies ont soutenu de 100 à 1 000 adultes reproducteurs, et deux d’entre elles comptaient plus de 1 000 adultes. Treize lacs hébergeant des colonies sont adjacents à des parcs provinciaux, cinq colonies sont sur des lacs situés dans des aires naturelles désignées provinciales, deux colonies sont sur des lacs qui sont situés à la fois dans des parcs provinciaux et à la fois dans des aires naturelles, et deux colonies se trouvent sur des lacs faisant partie d’espaces récréatifs provinciaux. Parmi les colonies des lacs partiellement entourés de parcs provinciaux ou d’aires naturelles, cinq ont hébergé de 100 à 1 000 adultes reproducteurs, et cinq autres en ont hébergé plus de 1 000. Les réserves des Premières Nations se trouvent aussi en bordure de deux de ces lacs. La plupart des parcs provinciaux et des aires naturelles ne protègent que de petits tronçons des rives. Le Petit lac des Esclaves (plus de 3 700 adultes reproducteurs) est une exception, parce que la majeure partie de la rive nord du lac est protégée par une combinaison de parcs provinciaux et de réserves provinciales, y compris le parc provincial Lesser Slave Lake Wildlands (Alberta Parks, 2012). En Alberta, l’une des plus grandes colonies de Grèbes élégants est au lac La Biche (plus de 4 600 adultes reproducteurs), dont les îles forment le parc provincial Sir Winston Churchill (Alberta Parks, 2012). Bien que l’importance de ce lac pour les oiseaux aquatiques nicheurs ait été reconnue par les gouvernements fédéral et provincial, on croit que la protection actuelle du lac est inadéquate et que les activités récréatives et l’aménagement des rives perturbent les colonies de reproduction (Zones importantes pour la conservation des oiseaux, 2012a). Des mesures sont en cours pour établir des avis de protection et des refuges saisonniers pour les colonies de Grèbes élégants sur les terres publiques de l’Alberta (Wollis et Stratmoen, 2010), et des avis de protection ont été établis ou mis en application en ce qui concerne l’ensemble des colonies de l’espèce dans le centre et le nord-ouest de l’Alberta (ASRD/ACA, 2013). Cependant, une grande partie des terres adjacentes aux colonies sont privées, et la protection de l’habitat y pose donc problème (ASRD/ACA, 2006). Dans le centre de l’Alberta, huit des dix plus grandes colonies de Grèbes élégants sont exposées à des menaces telles que l’aménagement des rives, l’activité des véhicules récréatifs, l’exploitation agricole, la mortalité hivernale des poissons, les fluctuations des niveaux d’eau et les déversements de pétrole (Kemper et al., 2008).

En Saskatchewan, les colonies sont protégées dans la Réserve nationale de faune du lac de la Dernière-Montagne et le Refuge d’oiseaux migrateurs du lac de la Dernière-Montagne ainsi que dans le Refuge d’oiseaux migrateurs du lac Old Wives (Environnement Canada, 2012). Cependant, l’habitat au lac Old Wives a changé considérablement, et la colonie n’a pas été repérée durant plusieurs années (Calvert, comm. pers., 2013). Une colonie occupant le marais Valeport, à l’extrémité sud-est du lac de la Dernière-Montagne, pourrait se trouver à l’intérieur d’une réserve de chasse provinciale, et le marais Valeport a été désigné comme une zone importante pour la conservation des oiseaux (Zones importantes pour la conservation des oiseaux, 2012b); ce statut ne lui confère cependant aucune protection. Certains parcs provinciaux sont partiellement limitrophes des lacs Buffalo Pound, Crooked, Echo, Pasqua, Good Spirit, Katepwa et Waterhen, et le lac Des Îles est le seul lac qui soit complètement entouré par un parc provincial. Dans la plupart des parcs provinciaux de la Saskatchewan, les bateaux à moteur et d’autres activités récréatives sont permis (Saskatchewan Parks, 2012).

Au Manitoba, les grandes colonies du marais Delta et de Marshy Point, tous deux au lac Manitoba, sont assez bien protégées; les 11 275 hectares de l’aire de gestion de la faune du marais Delta comprennent la majeure partie du complexe de milieux humides, et la Marshy Point est protégée par une aire de gestion de la faune d’une superficie de 975 hectares et un refuge d’une superficie de 15 110 hectares sur les terres d’un ranch privé. Une troisième grande colonie du lac Manitoba n’a pas fait l’objet de relevés récents, et l’on ne sait pas si elle est encore utilisée; ce site n’est aucunement protégé. Les autres grandes colonies du Manitoba, qui occupent la rivière Waterhen et le marais Netley, au lac Winnipegosis, ne sont pas protégées. De petites colonies se trouvent dans des aires protégées des parcs provinciaux Camp Morton et Hecla/Grindstone; dans l’aire de gestion de la faune du lac Dog (aussi une réserve de gibier à plumes, et les îles du lac Dog ont fait l’objet d’une recommandation en vue d’une désignation de réserve écologique); de plus, un site de colonie possible récemment repéré se trouve dans l’aire de gestion de la faune du lac Whitewater (Government of Manitoba, 2012b; Wilson et Smith, 2013). Le lac North Shoal n’est pas protégé, mais a été désigné comme une zone importante pour la conservation des oiseaux (Zones importantes pour la conservation des oiseaux, 2012); il a déjà hébergé une colonie, mais aucun Grèbe élégant reproducteur n’y a été trouvé en 2012 (Calvert et Wilson, données inédites).

La Réserve de parc national des Îles-Gulf et le projet d’aire marine nationale de conservation du Détroit-de-Georgia-Sud comprennent certaines zones qui ont déjà soutenu de grands nombres de Grèbes élégants durant l’hiver (Parcs Canada, 2012).

Remerciements et experts contactés

La préparation du présent rapport a été financée par Environnement Canada. Scott Wilson a été une source précieuse d’information; il a répondu rapidement à un flot continu de questions. Peter Arcese, Doug Bertram, Marc-André Beaucher, Rob Butler, Wendy Calvert, James Clowater, Peter Davidson, Mark Drever, John Elliott, Joseph Evenson, Joseph Gaydos, Robin Gutsell, Judith Kennedy, Elsie Krebs, Nicholas La Porte, Greg Rickbeil, Paul Smith et L. Ignacio Vilchis ont tous formulé des avis et fourni des renseignements. Nous remercions également Sean Boyd, André Breault, Anna Calvert, Wendy Calvert, Syd Cannings, SueAnne Chiblow, Mark Drever, Marcel Gahbauer, Darren Irwin, Marty Leonard, Guy Morrison, Julie Nadeau, Marc André Villard et Scott Wilson d’avoir commenté les versions antérieures du présent rapport. Alain Filion a assuré le soutien du système d’information géographique (SIG).

Naomi Man in ′t Veld a créé l’illustration du Grèbe élégant, et Nicholas La Porte a fourni les photographies de nids aux fins de la description de la résidence.

Nous remercions Études d’Oiseaux Canada qui a fourni les données du Relevé des oiseaux aquatiques côtiers de la Colombie-Britannique, en collaboration avec le Service canadien de la faune, ainsi que tous les bénévoles qui ont participé au relevé. Les rédacteurs du rapport de situation remercient également l’équipe de l’Atlas des oiseaux nicheurs de la Colombie-Britannique, qui a fourni des données et les partenaires suivants : Études d’Oiseaux Canada, Environnement Canada, le Ministry of Environment de la Colombie-Britannique, BC Nature, les BC Field Ornithologists, le Biodiversity Centre for Wildlife Studies, la Louisiana Pacific et la Pacific Wildlife Foundation; nous remercions aussi tous les bénévoles qui ont participé à la cueillette de données aux fins du projet.

Experts contactés

Allen, L. Coordinator and Parks Ecologist, Alberta Conservation Information Management System, Land Management Branch, Alberta Tourism, Parks & Recreation, Edmonton (Alberta).

Court, G. Provincial Wildlife Status Biologist, Fish and Wildlife Division, Alberta Environment and Sustainable Resource Development, Edmonton (Alberta).

De Smet, K. Species at Risk Biologist, Wildlife Branch, Manitoba Conservation and Water Stewardship, Winnipeg (Manitoba).

Duncan, D. Gestionnaire, Direction générale de l’intendance environnementale, Région des Prairies et du Nord, Environnement Canada, Edmonton (Alberta).

Filion, A. Agent de projets scientifiques et SIG, Secrétariat du COSEPAC, Service canadien de la faune, Environnement Canada, Gatineau (Québec).

Fraser, D. Unit Head, Terrestrial Science, BC Ministry of Environment, Victoria (Colombie-Britannique).

Gosselin, M. Responsable des collections (Oiseaux), Musée canadien de la nature, Ottawa (Ontario).

Gutsell, R. Wildlife Status Biologist, Non-game, Species at Risk & Wildlife Disease Section, Alberta Environment and Sustainable Resource Development, Edmonton (Alberta).

Jones, N. Chargé de projets scientifiques et coordonnateur des CTA, Secrétariat du COSEPAC, Service canadien de la faune, Environnement Canada, Gatineau (Québec).

La Porte, N. Étudiant diplômé, Université du Manitoba, Winnipeg (Manitoba).

Pittoello, G. Habitat Ecologist, Fish and Wildlife Branch, Saskatchewan Ministry of Environment, Regina (Saskatchewan).

Schnobb, S. Adjointe administrative, Secrétariat du COSEPAC, Service canadien de la faune, Environnement Canada, Gatineau (Québec).

Siemens Worsley, A. Species at Risk Zoologist, Saskatchewan Conservation Data Centre, Regina (Saskatchewan).

Stipec, K. British Columbia Conservation Data Centre, BC Ministry of Environment, Victoria (Colombie-Britannique).

Watkins, B. Biodiversity Conservation Zoologist, Wildlife Branch, Manitoba Conservation and Water Stewardship, Winnipeg (Manitoba).

Wilson, S. Évaluation des populations, Service canadien de la faune, Direction générale de l’intendance environnementale, Environnement Canada, Edmonton (Alberta).

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Sommaire biographique des rédacteurs du rapport

Rian Dickson a terminé récemment une maîtrise ès sciences au Centre for Wildlife Ecology, à l’Université Simon Fraser. Ses travaux ont porté principalement sur l’écologie de la Macreuse à front blanc et de la Macreuse brune, qui muent sur la côte du Pacifique de l’Amérique du Nord. Mme Dickson a collaboré à des études de canards de mer nicheurs et non nicheurs et d’oiseaux de mer et de mammifères marins en Colombie-Britannique, en Alaska, dans les Territoires du Nord-Ouest, au Nunavut, au Québec et au Mexique. Elle a travaillé aussi comme enseignante au Bamfield Marine Sciences Centre et s’intéresse aux aspects sociaux et écologiques de la conservation et de la gestion de la faune.

Eric M. Anderson occupe un poste de professeur au programme de restauration écologique de l’Institut de technologie de la Colombie-Britannique et est chercheur universitaire à la Pacific WildLife Foundation. Il est aussi chargé du cours Écologie et conservation des oiseaux de mer, à l’Université de l’État de Washington, aux laboratoires de Friday Harbor. Il est titulaire d’un baccalauréat ès sciences de l’Université de Puget Sound, et d’une maîtrise ès sciences et d’un Ph.D. en zoologie et physiologie de l’Université du Wyoming. Ses études supérieures et post-doctorales ainsi que les études qu’il mène actuellement portent sur l’écologie des oiseaux de mer de la zone littorale du Pacifique. Il s’intéresse particulièrement à la détermination des stratégies alimentaires et des besoins en matière d’habitat des oiseaux de mer dans le contexte de l’urbanisation de plus en plus importante des milieux marins. Dans le cadre de son poste post-doctoral à l’Université de la Colombie-Britannique, M. Anderson a été appelé à travailler avec Peter Arcese pour coordonner une évaluation, réalisée avec de multiples partenaires, de la situation du Grèbe élégant en Colombie-Britannique. Cette évaluation a nécessité de définir les lacunes importantes en matière d’information, de reproduire des relevés historiques, d’organiser une réunion importante d’experts régionaux pour fixer les priorités en matière de surveillance et de recherche et de rédiger un rapport sur la situation de l’espèce pour présentation à Environnement Canada (cité dans le présent rapport de situation comme Anderson et al. [2011]). Avec l’aide de collègues et d’étudiants du programme de restauration écologique de l’Institut de technologie de la Colombie-Britannique, il a entrepris en 2012 un projet de remise en état des sept affluents se jetant dans l’inlet Burrard (port de Vancouver).

Dan Esler (Ph.D.) est chercheur au Centre for Wildlife Ecology de l’Université Simon Fraser (Colombie-Britannique), au Canada. Il dirige un programme de recherche sur la sauvagine et les oiseaux aquatiques dans l’ensemble de l’ouest de l’Amérique du Nord. M. Esler détient un Ph.D. de la Oregon State University, une maîtrise ès sciences de la Texas A&M University, et un baccalauréat ès sciences du Northland College (Wisconsin). Avant d’obtenir un poste à l’Université Simon Fraser, M. Esler a été embauché par le Fish and Wildlife Service des États-Unis et le U.S. Geological Survey en tant que chercheur fédéral. M. Esler s’intéresse depuis longtemps à l’écologie spatiale et à la délimitation des populations, ainsi qu’à l’écologie des populations d’oiseaux migrateurs. Parmi ses projets en cours, mentionnons l’évaluation de la structure des populations du Grèbe élégant, dans le cadre des travaux menés par un consortium de recherche s’intéressant aux causes de la diminution des effectifs de l’espèce.

Appendix A.

Tableau A.1 Nombres maximaux de Grèbes élégants (ces nombres peuvent inclure des individus non reproducteurs) aux sites de nidification de la Colombie-Britannique, de juin à août (Burger, 1997; Anderson et al., 2011). Les astérisques indiquent les dénombrements d’adultes non reproducteurs seulement et aucun individu reproducteur présumé ou confirmé.
Site 1970-1990 1991-2011
Lac WilliamsNotea.5de bas de page 28 -
Salmon Arm, lac Shuswap ~200 ~250
Lac Swan, VernonNoteb.4de bas de page 60 6*
Lac Okanagan 70Notec.2de bas de page 95
Aire de gestion de la faune de la vallée de Creston 90 nids 141

Tableaux A.2 – A.4 reproduits avec la permission de A. Wilson et P.A. Smith [2013]. Distribution and population status of Western Grebes in Canada, rapport inédit du Service canadien de la faune.

Tableau A.2 Nombres maximaux de Grèbes élégants reproducteurs aux sites de l’Alberta, de 1970 à 1990 et de 1991 à 2011. Les relevés ont généralement été menés durant la période de reproduction en juin et juillet. Il convient de noter que le « 0 » représente le plus récent relevé mené durant une période et au cours duquel aucun Grèbe élégant n’a été trouvé. Une cellule vide indique qu’aucune donnée n’a été recueillie durant cette période.
Site 1970-1990 1991-2011
Lac Angling 1 680 60
Lac Big 3 0
Réservoir du ruisseau Blood Indian - 3
Lac Brock - 6
Lac Buck 63 32
Lac Buffalo - 1 030
Lac Cardinal 100 30
Lac Coal - 6
Lac Cold 2 012 1 876
Lac Conn - 300
Lac Cooking - 7
Lac Crow Indian - 100
Lac Deadhorse - 9
Parc provincial Dinosaur 1 -
Lac Driedmeat 3 5
Lac Eagle 500 -
Lac Ethel 84 0
Fincastle - 47
Lac Fork - 11
Lac Frog 750 600
Lac Garner 102 0
Lac Gleniffer - 10
Lac Gull - 320
Lac Hastings 225 440
Réservoir Horsefly - 12
Lac Isle 138 228
Lac La Biche 3 124 4 612
Lac La Nonne 13 40
Lac Sante 50 150
Lac Ste. Anne 1 256 1 268
Lac Newell et réservoir Kitsim - 500
Petit lac des Esclaves 1 300 3 742
Lac Little Fish 300 -
Réservoir des lacs Louisiana - 30
Lac Manatokan - 9
Lac Marguerite 120 -
Lac Missawawi - 55
Lac Moose 400 376
Lac Muriel 386 760
Lac Murray - 107
Lac Namaka 500 -
Lac North Buck - 124
Lac Pakowki 12 présent
Lac Pigeon 100 20
Lac Pine 6 3
Lac Reita 532 0
Lac Sandy - 150
Lac Seven Persons - 2
Lac Shanks - 140
Lac Skeleton - 25
Lac Stobart 500 12
Lac Sylvan - 22
Lac Taber - 2
Lac Thunder 273 3
Réservoir Tilley « B » - 100
Lac Tyrell - 2
Lac Utikuma 206 1 680
Lac Wabamun 184 1 510
Lac Winagami - 8
Lac Wolf 720 79
Tableau A.3 Taille de la population du Grèbe élégant en Saskatchewan de 1970 à 1990 et de 1991 à 2011, selon le nombre maximal d'individus comptés à chaque site. Les chiffres renvoient aux adultes reproducteurs observés à chaque lac durant la période de reproduction. Les astérisques indiquent les sites où on a trouvé seulement des adultes non reproducteurs et aucun individu reproducteur présumé ou confirmé.
Site 1970-1990 1991-2011
Lac Buffalo Pound - 250
Lac Crooked - 40
Lac Deep - 34*
Lac Doré - 800
Lac Echo - 44
Lac Fife 300 0
Lac Fishing - 76
Lac Good Spirit - 105
Réservoir Highfield - 60
Lac Katepwa - 74
Lac Des Îles - 327
Lac Diefenbaker 300 0
Lac de la Dernière-Montagne - 510
Lac Lenore - 15*
Mud - 14*
Lac Mission - 53
Lac Old Wives - 50
Lac Pasqua - 86
Lac Paysen 300 0
Lac Pelican 50 30*
Lac Round - 25
Région de Saskatoon 277 -
Lac Thomson - 13*
Lac Turtle - 100
Lac Waterhen - 348
Tableau A.4 Taille de la population du Grèbe élégant au Manitoba de 1970 à 1990 et de 1991 à 2011, selon le nombre maximal d'individus comptés à chaque site. Les chiffres renvoient au nombre estimé d'adultes reproducteurs sur chaque lac durant la période de reproduction.
Site 1970-1990 1991-2011
Entre les baies Fuller et R. Gazon, lac Winnipegosis 500 -
Parc provincial Camp Morton, lac Winnipeg - 2
Marais Delta 488 632
Lac Dog - 100
Marais Gimli, lac Winnipeg 400 0
Île Hecla 140 -
Lac Inland 400 -
Lac Manitoba 100 -
Lac Winnipeg 44 100
Lac Winnipegosis 1 084 -
Marshy Point, lac Manitoba 4 800 5 798
MB BBA 2010, ID120432&120436 - 20
Marais Netley, lac Winnipeg 1 266 1 200
Marais Oak Hammock 10 -
Lac Oak/lac Plum - 12
Lac Pelican 88 100
Marais Sandy Bay, lac Manitoba 1 000 -
Lacs Shoal 800 100
Skylake 0 5
Lac Swan 200 0
Rivière Waterhen, lac Winnepegosis 800 594

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