Programme de rétablissement de la tête carminée (Notropis percobromus) au Canada [Projet] 2007

1. Introduction
2. Déclaration / Compétences responsables / Auteurs / Remerciements
3. Evaluation environnementale stratégique / Résidence / Préface
4. Résumé
5. Introduction / Contexte
6. Menaces pour la survie ou le rétablissement de l’espèce / Lacunes dans les connaissances
7. Rétablissement de l’espèce
8. Consultations / Références
9. Annexe A – Évaluation des menaces
10. Annexe B – Liste des consultations
11. Annexe C – Collaboration et consultation

La série de Programmes de rétablissement de la Loi sur les espèces en péril

Qu’est-ce que la Loi sur les espèces en péril (LEP)?

La LEP est la loi fédérale qui constitue l’une des pierres d’assise de l’effort national commun de protection et de conservation des espèces en péril au Canada. Elle est en vigueur depuis 2003 et vise, entre autres, àpermettre le rétablissement des espèces qui, par suite de l'activité humaine, sont devenues des espèces disparues du pays, en voie de disparition ou menacées.

Qu’est-ce que le rétablissement?

Dans le contexte de la conservation des espèces en péril, le rétablissement est le processus par lequel le déclin d’une espèce en voie de disparition, menacée ou disparue du pays est arrêté ou inversé et par lequel les menaces à sa survie sont éliminées ou réduites de façon à augmenter la probabilité de survie de l’espèce à l’état sauvage. Une espèce sera considérée comme rétablie lorsque sa survie à long terme à l’état sauvage aura été assurée.

Qu’est-ce qu’un programme de rétablissement?

Un programme de rétablissement est un document de planification qui identifie ce qui doit être réalisé pour arrêter ou inverser le déclin d’une espèce. Il établit des buts et des objectifs et indique les principaux champs des activités à entreprendre. La planification plus élaborée se fait à l’étape du plan d’action.

L’élaboration de programmes de rétablissement représente un engagement de toutes les provinces et de tous les territoires ainsi que de trois organismes fédéraux -- Environnement Canada, l’Agence Parcs Canada et Pêches et Océans Canada -- dans le cadre de l’Accord pour la protection des espèces en péril. Les articles 37 à 46 de la LEP décrivent le contenu d’un programme de rétablissement publié dans la présente série ainsi que le processus requis pour l’élaborer (http://www.registrelep.gc.ca/the_act/).

Selon le statut de l’espèce et le moment où elle a été évaluée, un programme de rétablissement doit être préparé dans un délai de un à deux ans après l’inscription de l’espèce à la Liste des espèces en péril de la LEP. Pour les espèces qui ont été inscrites à la LEP lorsque celle-ci a été adoptée, le délai est de trois à quatre ans.

Et ensuite?

Dans la plupart des cas, un ou plusieurs plans d’action seront élaborés pour définir et guider la mise en oeuvre du programme de rétablissement. Cependant, les recommandations contenues dans le programme de rétablissement suffisent pour permettre la participation des collectivités, des utilisateurs des terres et des conservationnistes à la mise en oeuvre du rétablissement. Le manque de certitude scientifique ne doit pas être prétexte à retarder la prise de mesures efficientes visant à prévenir la disparition ou le déclin d’une espèce.

La série de Programmes de rétablissement

Cette série présente les programmes de rétablissement élaborés ou adoptés par le gouvernement fédéral dans le cadre de la LEP. De nouveaux documents s’ajouteront régulièrement à mesure que de nouvelles espèces seront inscrites à la Liste des espèces en péril et que les programmes de rétablissement existants seront mis à jour.

Pour en savoir plus

Pour en savoir plus sur la Loi sur les espèces en péril et les initiatives de rétablissement, veuillez consulter le Registre public de la LEP (http://www.registrelep.gc.ca) et le site Web du Secrétariat du rétablissement (http://www.especesenperil.gc.ca/recovery/).

Référence recommandée

Équipe de rétablissement de la tête carminée. 2007. Programme de rétablissement de la tête carminée (Notropis percobromus) au Canada [Projet]. Série de programmes de rétablissement de la Loi sur les espèces en péril, Pêches et Océans Canada, Ottawa. viii + 47 pages.

Exemplaires supplémentaires

Des exemplaires supplémentaires peuvent être téléchargés à partir du Registre public de la LEP (http://www.registrelep.gc.ca).

Illustration de la couverture : Doug Watkinson, Pêches et Océans Canada, Winnipeg.

Also available in English under the title

“Recovery Strategy for the Carmine Shiner (Notropis percobromus) in Canada (Proposed)”.

© Sa Majesté la Reine du chef du Canada, représentée par le ministre des Pêches et des Océans, 2007. Tous droits réservés.

ISBN : à venir

Numéro de catalogue : à venir

Le contenu du présent document (sauf l’illustration de la couverture) peut être utilisé sans permission, à condition que la source soit adéquatement citée.

Le présent programme de rétablissement de la tête carminée a été élaboré en collaboration avec les entités responsables décrites dans la préface. Pêches et Océans Canada a examiné ce document et l’accepte comme son programme de rétablissement pour la tête carminée, tel que requis par la Loi sur les espèces en péril (LEP). Ce document constitue également une série de recommandations aux autres compétences et organismes quant au but, aux objectifs et aux approches proposées afin de réaliser le rétablissement de l’espèce.

Réussir à rétablir cette espèce dépendra de l’engagement et de la collaboration d’un grand nombre de parties concernées qui participeront à la mise en œuvre des recommandations formulées dans le présent programme. Cette réussite ne pourra reposer sur Pêches et Océans Canada ou sur toute autre compétence seulement. Dans l’esprit de l’Accord pour la protection des espèces en péril, le ministre de Pêches et Océans invite toutes les Canadiennes et tous les Canadiens à se joindre à Pêches et Océans Canada pour appuyer le programme et le mettre en œuvre, pour le bien de l’espèce et de l’ensemble de la société canadienne. Pêches et Océans Canada s’appliquera à appuyer la mise en œuvre du programme, compte tenu des ressources disponibles et des diverses priorités à l’égard de la conservation des espèces en péril. Le degré de participation à la mise en œuvre du présent programme par les autres compétences et organismes impliqués est sujet à leurs propres politiques, affectations, priorités et contraintes budgétaires.

Le but, les objectifs et les approches pour réaliser le rétablissement identifiés dans ce document ont été développés en fonction de la meilleure information connue actuellement, et sont sujets à des modifications advenant de nouvelles informations. Le ministre rendra compte des progrès réalisés d’ici cinq ans.

Un ou plusieurs plans d’action détaillant les mesures de rétablissement particulières à prendre pour appuyer la conservation de l’espèce viendront s’ajouter au présent programme. Le ministre mettra en œuvre des moyens pour s’assurer, dans la mesure du possible, que les Canadiennes et les Canadiens directement intéressés ou touchés par ces mesures seront consultés.

En vertu de la Loi sur les espèces en péril, Pêches et Océans Canada est la compétence responsable de la tête carminée. La province du Manitoba (Gestion des ressources hydriques Manitoba) a collaboré à la production du présent programme de rétablissement.

Le programme de rétablissement de la tête carminée a été élaboré par l’Équipe de rétablissement de la tête carminée, qui comprend les personnes suivantes :

Fred Hnytka (co-président) Ministère des Pêches et des Océans (MPO, Winnipeg, Man.)

Barb Scaife (co-président) Gestion des ressources hydriques Manitoba, Winnipeg (Man.)

Bruce Stewart (secrétaire) Arctic Biological Consultants, Winnipeg (Man.)

Neil Fisher MPO, Winnipeg (Man.)

D^r Bill Franzin MPO, Winnipeg (Man.)

Gerry Hood Association canadienne de la tourbe de sphaigne, St. Albert (Alb.)

Doug Leroux Gestion des ressources hydriques Manitoba, Lac du Bonnet (Man.)

Shelly Matkowski Manitoba Hydro, Winnipeg (Man.)

Pat Rakowski Environnement Canada, Winnipeg (Man.)

Dr Ken Stewart Université du Manitoba, Winnipeg (Man.)

Doug Watkinson MPO, Winnipeg (Man.)

Le présent rapport a été rédigé par D.B. Stewart, Arctic Biological Consultants (Winnipeg, Man.), également secrétaire de l’Équipe de rétablissement. Doug Watkinson (MPO, Winnipeg, Man.) nous a fourni la photographie de la tête carminée et la carte de sa répartition au Manitoba. Konrad Schmidt (Minnesota Department of Natural Resources, St. Paul, Minnesota), John Lyons (Wisconsin Department of Natural Resources, Madison, Wisconsin) et Nick Mandrak (MPO, Burlington, Ont.) nous ont fourni des échantillons de poissons pour les études en cours sur les caractéristiques morphologiques et génétiques de la tête carminée. Ken Stewart (Université du Manitoba, Winnipeg, Man.) est responsable des analyses morphologiques et Chris Wilson (ministère des Richesses naturelles de l’Ontario, Peterborough, Ont.), des analyses génétiques. De nombreux particuliers et groupes d’intervenants ont participé à l’élaboration du présent document, dont Connie Proceviat (Sun Gro Horticulture), Bud Ewacha (Conserve Native Plants Society Inc.), James Fraser (Tembec), Richard Pelletier (ministre de l’Horticulture), Kris Snydal (Manitoba Live Bait Association) et les membres de la Northeast Agassiz Watershed Management Association qui ont rencontré l’Équipe de rétablissement. Enfin, Becky Cudmore (MPO, Burlington), Bruce McCulloch (MPO, Edmonton), Karolyne Pickett et Anne Phelps (MPO, Ottawa) ainsi que Sam Stephenson (MPO, Winnipeg) ont fourni des commentaires constructifs sur l’ébauche du présent document.

L’Équipe de rétablissement de la tête carminée aimerait sincèrement remercier les particuliers et les organismes qui ont soutenu l’élaboration de ce programme de rétablissement et les personnes qui y ont contribué de par les connaissances et leur dur travail.

Conformément à la Directive du Cabinet sur l’évaluation environnementale des projets de politiques, de plans et de programmes, une évaluation environnementale stratégique (EES) doit intégrer des considérations environnementales à l’élaboration de projets de politiques, de plans et de programmes publics afin de soutenir la prise de décisions éclairées sur le plan environnemental.

La planification du rétablissement profitera aux espèces en péril et à la biodiversité en général. Il est toutefois reconnu que des programmes peuvent produire, sans que cela ne soit voulu, des effets environnementaux négatifs qui dépassent les avantages prévus. Le processus de planification du rétablissement fondé sur des lignes directrices nationales tient directement compte de tous les effets environnementaux, notamment des impacts possibles sur les espèces ou les habitats non ciblés.

Le présent programme de rétablissement décrit un certain nombre de voies de recherches, de gestion et d’éducation publique nécessaires à la conservation et au rétablissement de la tête carminée. Hormis l’acquisition de connaissances plus poussées, le programme de rétablissement se concentre sur l’élimination ou l’atténuation des menaces pour l’espèce comme la surexploitation, l’introduction d’espèces, la perte ou la dégradation de l’habitat ainsi que la pollution. En plus d’améliorer en général les conditions environnementales, la réduction ou l’élimination de ces menaces peut bénéficier à d’autres espèces concurrentes (voir la section 5.6). Le programme de rétablissement recommande également la rationalisation des programmes d’ensemencement actuels ou proposés, et les effets possibles de tous les changements seront considérés dans le processus de rationalisation. On a envisagé la possibilité que le programme produise des effets négatifs non prévus sur d’autres espèces. Toutefois, l’EES a permis de conclure qu’il est clair que le présent programme sera bénéfique pour l’environnement et n’entraînera pas d’effets négatifs importants.

Dans la LEP, la « résidence » est définie comme suit : Gîte – terrier, nid ou autre aire ou lieu semblable – occupé ou habituellement occupé par un ou plusieurs individus pendant tout ou partie de leur vie, notamment pendant la reproduction, l’élevage, les haltes migratoires, l’hivernage, l’alimentation ou l’hibernation. » [paragraphe 2.(1)].

Les descriptions de la résidence, ou le raisonnement sur lequel le concept de résidence ne s’applique pas à une espèce donnée, figurent dans le registre public de la LEP : http://www.sararegistry.gc.ca/plans/residence_f.cfm.

La tête carminée est un poisson d’eau douce, qui relève de la compétence du gouvernement fédéral. Conformément à la Loi sur les espèces en péril (LEP, article 37), le ministre compétent doit préparer des programmes de rétablissement pour les espèces qui ont été désignées comme étant disparues du pays, menacées ou en voie de disparition. La tête carminée a été désignée comme étant menacée en vertu de la LEP en juin 2003. Pêches et Océans Canada – Région du Centre et de l’Arctique, a codirigé l’élaboration du présent programme de rétablissement. Celui-ci satisfait aux exigences de la LEP quant au contenu et au processus (articles 39 à 41). Il a été préparé soit en collaboration, soit en consultation avec :

• la province du Manitoba;
• l’Association canadienne de la tourbe de sphaigne;
• Manitoba Hydro;
• Tembec Inc.;
• la Manitoba Live Bait Association.

Voir également l’annexe B pour le détail des consultations publiques.

En 2001, le COSEPAC a évalué la situation de l’espèce qu’il considérait alors comme des têtes roses (Notropis rubellus) et a désigné la population vivant au Manitoba comme étant menacée, en raison de son isolement par rapport aux autres populations de l’espèce, de son aire de répartition restreinte et de sa vulnérabilité aux changements de température et de qualité de l’eau. Une nouvelle évaluation de l’espèce a révélé que les poissons trouvés au Manitoba sont des têtes carminées (N. percobromus), une espèce qui a été recensée nulle part ailleurs au Canada. On estime toujours que cette population est disjointe des populations de têtes carminées de nord-ouest du Minnesota, mais son aire de répartition connue s’est élargie pour englober, outre le bassin hydrographique de la rivière Whitemouth, des cours d’eau situés plus en aval, à savoir la rivière Bird et le chenal Pinewa, tronçon de la rivière Winnipeg. En 2006, le COSEPAC a réévalué la situation de la tête carminée et confirmé que l’espèce était menacée, selon un rapport de situation mis à jour (COSEPAC, 2006).

La tête carminée est un méné au corps mince et allongé. Ce consommateur omnivore du fond de l’eau et des couches intermédiaires fraye au début de l’été. En été, les populations de têtes carminées qui vivent au Manitoba se rencontrent à mi-profondeur, dans des ruisseaux et de petites rivières au débit rapide. Elles affectionnent surtout les eaux limpides de couleur brune, généralement autour ou à proximité de seuils, et préfèrent les substrats propres constitués de gravier ou de moellons. Autrement, on connaît peu leur biologie, leur cycle biologique, leur répartition et ou leur abondance. L’information disponible sur la physiologie de l’espèce ou sa capacité d’adaptation à différentes conditions est insuffisante pour cerner les facteurs qui pourraient en limiter le rétablissement.

En 2003, la population de têtes carminées du Manitoba a été légalement désignée comme étant menacée en vertu de la Loi sur les espèces en péril (LEP). La LEP confère une protection à la population du Manitoba en interdisant de tuer un individu de l’espèce, de lui nuire, de le harceler ou de le capturer ou, encore, d’avoir en sa possession, de collectionner ou d’échanger des ménés appartenant à cette espèce. En outre, les interdictions générales de la Loi sur les pêches, y compris les dispositions relatives à l’habitat, continuent de s’appliquer à l’espèce. L’espèce n’a aucune valeur économique directe et revêt une importance limitée comme poisson proie. Malgré tout, elle est importante sur le plan biologique et représente un intérêt scientifique.

Plusieurs facteurs menacent la tête carminée, à savoir la surexploitation, l’introduction d’espèces, la perte ou la dégradation de l’habitat ainsi que la pollution. La surexploitation ne constitue probablement pas une menace importante, parce que les pêcheurs de poissons-appâts ne s’intéressent pas à cette espèce et que la pêche aux poissons-appâts se pratique rarement dans les eaux fréquentées par la tête carminée. Si ces pêches devenaient préoccupantes dans l’avenir, leurs répercussions pourraient être atténuées par la réglementation et l’éducation. L’introduction d’espèces représente une menace d’une importance qui est vraisemblablement modérée dans la rivière Whitemouth et qui demeure inconnue ailleurs. Les possibilités d’atténuation de la menace que représente l’introduction d’espèces sont faibles. Une perte et/ou une dégradation de l’habitat résultant de la régulation du débit, de l’aménagement des berges, de la modification du paysage et du changement climatique peuvent survenir dans certains tronçons des rivières que fréquente la tête carminée, ce qui représente sans doute une menace importante pour l’espèce à certains endroits. Les possibilités d’atténuation de la menace que représente la perte ou la dégradation de l’habitat varient selon la source de la menace et le cours d’eau affecté. La pollution, qu’elle provienne de sources ponctuelles ou diffuses, est une menace pour la tête carminée dont l’importance reste à vérifier. Parmi les polluants qui pourraient nuire à l’espèce, il faut citer les engrais agricoles, les herbicides et les pesticides. Les possibilités d’atténuation de cette menace ou de rétablissement d’individus de l’espèce touchés par la pollution vont de modérées à élevées, sauf où le transport de substances sur de grandes distances est la principale source de pollution, vu l’ubiquité de ces substances. Un échantillonnage scientifique peut aussi nuire à la tête carminée, mais cette menace est vraisemblablement de faible importance et peut être facilement atténuée.

Il n’y a aucune preuve voulant que la population de Manitoba ait diminué au fil du temps mais, comme son aire de répartition et son abondance sont apparemment restreintes, l’espèce pourrait être sensible à de futures perturbations anthropiques. En conséquence, le programme de rétablissement se concentre sur le maintien ou la conservation des populations actuelles et de leurs habitats. Le but du programme de rétablissement est le suivant : maintenir des populations durables de têtes carminées en réduisant ou en éliminant les menaces potentielles pour l’espèce et son habitat.

Le programme de rétablissement global a quatre objectifs principaux : 1) maintenir la répartition et l’abondance actuelles des populations de têtes carminées; 2) confirmer l’identité des têtes carminées au Canada; 3) augmenter la connaissance de la biologie, du cycle biologique, des exigences en matière d’habitat, de la répartition et de l’abondance de l’espèce; 4) identifier les menaces pour l’espèce que représentent les activités humaines et les processus écologiques, puis élaborer des plans pour éviter, éliminer ou atténuer ces menaces. On propose trois approches générales pour favoriser l’atteinte du but et des objectifs de rétablissement : 1) recherche et surveillance, 2) gestion et mesures réglementaires; 3) éducation et vulgarisation. Pour chacune de ces approches, un certain nombre de stratégies différentes sont décrites dans le programme de rétablissement.

Il nous est impossible de délimiter l’habitat essentiel de la tête carminée pour le moment. Un calendrier d’études préalables est donc présenté. Les études génétiques (ADNmt) et morphologiques en cours devraient confirmer l’identité des têtes carminées du Manitoba et contribuer à l’élaboration de clés d’identification. Un plan d’action sur cet aspect du programme de rétablissement est proposé d’ici deux ans.

L’incidence du programme de rétablissement sur des espèces non ciblées devrait être positive, en particulier dans le bassin de la rivière Whitemouth, où le programme pourrait conférer une protection à d’autres espèces peu communes, incluant la lamproie brune (Ichthyomyzon castaneus) et la lamproie du nord (I. fossor), deux espèces désignées par le COSEPAC au titre d’« espèces préoccupantes ».

En 2001, la tête carminée, Notropis percobromus (Cope, 1871), a été désignée comme étant une espèce menacée par le Comité sur la situation des espèces en péril au Canada (COSEPAC) (COSEPAC, 2001), et elle a été inscrite à ce titre à l’annexe I de la Loi sur les espèces en péril (LEP) le 5 juin 2003. Sa situation a été examinée de nouveau et confirmée par le COSEPAC en 2006, d’après un rapport de situation mis à jour (COSEPAC, 2006).

Le présent programme de rétablissement a été élaboré par l’Équipe de rétablissement de la tête carminée, qui a été formée en 2003. L’équipe inclut des représentants de divers ministères (Pêches et Océans Canada, Gestion des ressources hydriques Manitoba et Environnement Canada), des scientifiques qui étudient actuellement les têtes carminées ainsi que d’autres intervenants concernés (voir les Remerciements).

Ce document présente le programme de rétablissement de la tête carminée au Canada en conformité avec les exigences de la LEP. Il propose une approche de maintien et de protection de l’espèce et de son habitat, et il suit le modèle en deux étapes élaboré par le groupe de travail national sur le rétablissement (2004). La première étape du processus est l’élaboration du programme de rétablissement et la deuxième, l’élaboration d’un plan d’action pour la mise en œuvre des recommandations de ce programme.

La population de têtes carminées (N. percobromus) du Manitoba a déjà été identifiée comme étant une population de têtes roses (N. rubellus) (Houston, 1994, 1996; COSEPAC, 2001), et elle a été évaluée à ce titre par le COSEPAC en 2001. Des études subséquentes du complexe spécifique N. rubellus suggèrent que la population du Manitoba est en fait constituée de têtes carminées (Wood et al., 2002; Stewart et Watkinson, 2004; Nelson et al., 2004). Malgré le changement de nom, la justification de la désignation « menacée » – c’est-à-dire le fait que la population du Manitoba soit petite et disjointe et qu’elle se trouve à l’intérieur d’une aire de répartition restreinte au Canada – s’applique toujours. En 2006, dans un rapport de situation mis à jour, le COSEPAC a confirmé la désignation « menacée » pour la population de têtes carminées du Manitoba. Vous trouverez ci-après un sommaire de l’information tirée de ce rapport de situation mis à jour ainsi que de nouveaux renseignements obtenus de l’Équipe de rétablissement.

Sommaire de l’évaluation – Avril 2006

Nom commun

Tête carminée

Nom scientifique

Notropis percobromus

Statut

Espèce menacée

Justification de la désignation

Cette espèce de poisson d’eau douce occupe une aire de répartition extrêmement restreinte au Manitoba. La principale menace qui pèse sur l’espèce est la modification du débit par suite de la régulation des cours d’eau.

Répartition

Manitoba

Historique de la désignation

Espèce désignée « préoccupante » en avril1994. Réexamen du statut : l’espèce a été désignée menacée en novembre 2001 et en avril 2006. Dernière évaluation fondée sur une mise à jour d’un rapport de situation.

2.2.1 Taxinomie

La tête carminée est un petit méné du genre Notropis, le deuxième genre en importance chez les poissons d’eau douce de l’Amérique du Nord. De nombreuses espèces appartenant à ce genre sont difficiles à distinguer les unes des autres, et leurs relations phylogéniques^[1] demeurent essentiellement inconnues (Dowling et Brown, 1989). De récentes études sur les alloenzymes^[2] étayent l’hypothèse voulant qu’il existe au moins cinq espèces jusqu’ici considérées comme des « têtes roses », à savoir la tête rose, le N. micropteryx, le N. suttkusi, la tête carminée et une espèce encore non décrite (figure 1) (Wood et al., 2002). À la lumière de l’information biogéographique trouvée dans Wood et al. (2002) et conformément à Nelson et al. (2004), Stewart et Watkinson (2004) considèrent que la ou les populations du Manitoba sont constituées de têtes carminées. Le COSEPAC également a officiellement adopté le nom de tête carminée pour décrire la population du Manitoba. Le présent rapport fera donc toujours référence à la tête carminée. Les études en cours menées par D^r Chris Wilson du ministère des Richesses naturelles de l’Ontario (comm. pers., 2005) confirment que la tête carminée et la tête rose sont des taxons distincts, tout comme l’est le méné émeraude (N. atherinoides), selon les deux séquences d’ADN mitochondrial (ATPase 6 et 8) et nucléaire (ITS-1 de l’ARNr). Ces études révèlent que les poissons des eaux du Manitoba sont des têtes carminées, comme ceux qui vivent plus au sud, et non des têtes roses, comme ceux qui peuplent les eaux de l’est du Canada.

Figure 1. Répartition géographique hypothétique des espèces du complexe spécifique Notropis rubellus d’après les variations géographiques des alloenzymes (à partir de la carte de Wood et al., 2002).

L’analyse des caractères morphologiques et alloenzymatiques et l’analyse phylogénique des données alloenzymatiques ont permis de déceler l’existence de formes distinctes au sein de N. percobromus. Ces découvertes pourraient un jour mener à une reconnaissance taxinomique (Wood et al., 2002). Tout semble indiquer que les populations des rivières Whitemouth et Winnipeg sont disjointes de celles de la rivière Rouge et d’ailleurs et qu’elles auraient été isolées à la suite de déglaciations. Une révision taxinomique pourrait donc toucher les populations qui vivent au Manitoba.

2.2.2 Caractéristiques morphologiques

La tête carminée est un méné au corps mince et allongé qui se distingue des autres ménés du Manitoba par les caractéristiques suivantes : 1) la nageoire dorsale prend naissance en arrière d’une ligne verticale tracée depuis l’insertion des nageoires pelviennes; 2) l’abdomen est dépourvu de carène charnue et le corps ne porte aucune ligne latérale fortement incurvée; 3) le museau, étroit et de forme conique, fait à peu près la longueur du diamètre de l’œil; 4) la partie inférieure du premier arc brachial compte de cinq à sept branchicténies courtes, la plus longue de ces branchicténies étant à peu près aussi longue que la largeur de sa base; 5) la bouche compte une rangée principale de quatre dents pharyngiennes minces et recourbées (Stewart et Watkinson, 2004; K.W. Stewart, Université du Manitoba, Winnipeg, comm. pers., 2005) (figure 2). Ces trois dernières caractéristiques distinguent la tête carminée du méné émeraude, avec lequel elle est souvent confondue. Le méné émeraude se reconnaît aux caractéristiques suivantes : un museau plus arrondi, qui fait habituellement les trois quarts de la longueur de diamètre de l’œil; de 8 à12 branchicténies sur la partie inférieure du premier arc branchial, la plus longue faisant deux fois la largeur de sa base; quatre dents pharyngiennes plus grosses et légèrement recourbées de chaque côté de la rangée principale (K.W. Stewart, comm. pers., 2005).

Figure 2. Tête carminée, Notropis percobromus (Photo reproduite avec la permission de D. Watkinson, du MPO, à Winnipeg.)

Entre les périodes de fraye, la tête carminée a le dos olive, les flancs argentés et le ventre blanc argenté (Scott et Crossman, 1973). Des pigments noirs délimitent les contours des poches écailleuses dorsales. Les spécimens adultes fraîchement capturés ont souvent, sur les opercules et les joues, des pigments rosâtres qui s’agrandissent et prennent des teintes plus vives pendant la fraye. Les nageoires sont transparentes. Sur la tête, sur certaines écailles prédorsales et sur la surface supérieure des rayons des nageoires pectorales, les mâles reproducteurs portent des tubercules nuptiaux fins qui ont la texture du papier sablé.

La coloration qui apparaît pendant la fraye chez la tête carminée du Manitoba est assez vive (Lowdon et al., à l’étude). Les géniteurs prennent une couleur cramoisi vif autour des joues et autour de la base de chaque nageoire. Chez certains poissons, toute la tête prend cette couleur. Chez les têtes roses mâles, toute la tête prend une couleur cramoisie, au moins jusqu’à la nuque, alors que le ventre prend une couleur rouge pâle (Scott et Crossman, 1973). Pendant la fraye, les femelles ont généralement une couleur plus pâle. La pigmentation sur les côtés est d’ordinaire délimitée par une ligne latérale. Les têtes carminées adultes qui fréquentent la rivière Whitemouth atteignent au moins 67 mm de longueur à la fourche (Lowdon et al., à l’étude).

2.3.1 Répartition

Sur le territoire canadien, la tête carminée n’a été relevée que récemment au Manitoba, où elle occupe la limite nord-ouest de son aire de répartition (figure 3). L’espèce est présente dans la rivière Winnipeg, en amont de chutes qui étaient auparavant des obstacles insurmontables et qui sont aujourd’hui le site de barrages hydroélectriques. Son absence apparente du cours inférieur de la rivière Rouge et du lac Winnipeg laisse croire que la colonisation se serait faite par un embranchement post-glaciaire relié au cours supérieur de la rivière Red Lake, au Minnesota, une voie de dispersion que la tête carminée aurait empruntée avec la tête à taches rouges (Nocomis biguttatus) et la lasmigone cannelée (Lasmigona costata) (K.W. Stewart, comm. pers. 2004; Clarke, 1981). Il se peut également que l’espèce se soit dispersée par le bassin hydrographique de la rivière à la Pluie à partir du haut Mississipi, dans le nord-ouest du Minnesota, comme l’ont fait un certain nombre d’autres espèces qui vivent dans le sud du Manitoba.

Figure 3. Répartition de la tête carminée au Canada selon un échantillonnage fait dans les bassins des rivières Whitemouth et Winnipeg au Manitoba ainsi que dans le nord-ouest de l’Ontario entre 2002 et 2006 (carte reproduite avec la permission de D. Watkinson).

Houston (1996) n’avait recensé la tête carminée que dans la rivière Whitemouth et dans un des ses affluents, la rivière Birch (J.J. Keleher, ROM 17539; Smart 1979; Houston, 1996). À la suite de travaux d’échantillonnage plus récents, il a été possible d’élargir cette aire de répartition. En effet, des spécimens ont été capturés dans la rivière Whitemouth, dans deux de ses affluents, la rivière Birch et la rivière Little Birch, et dans la rivière Winnipeg, immédiatement en aval des chutes Whitemouth (Clarke, 1998; Stewart et Watkinson, 2004; Lowdon et al., à l’étude). Des spécimens ont également été prélevés dans le chenal Pinawa de la rivière Winnipeg, immédiatement en aval du vieux barrage Pinawa, dans la rivière Bird, à la première série de rapides en amont du lac du Bonnet (lac de l’axe fluvial de la rivière Winnipeg) et à l’embouchure du ruisseau Peterson, affluent de la rivière Bird. Ces nouvelles mentions proviennent toutes de tronçons du réseau de la rivière Winnipeg qui se trouvent en aval de la décharge de la rivière Whitemouth. Stewart et Watkinson (2004) avaient relevé des têtes carminées dans le ruisseau Forbes, affluent du lac George, et dans le ruisseau Tie, décharge du lac George, qui se jette dans la rivière Winnipeg, en amont du confluent des rivières Whitemouth et Winnipeg. Un second examen a révélé qu’il s’agissait plutôt du méné émeraude (K.W. Stewart, comm. pers., 2005). Une mention historique concernant la présence de spécimens de têtes carminées plus en amont, dans le réseau hydrographique de la rivière Winnipeg, au lac des Bois (Evermann et Goldsborough, 1907), n’a pas été avérée.

À l’extérieur du Manitoba, la population de têtes carminées la plus proche se trouve dans la rivière Lost, affluent de la rivière Red Lake (bassin hydrographique de la rivière Rouge), dans le nord-ouest du Minnesota (figure 4). Des spécimens de ce système fluvial ont été capturés en 2004 pour une étude morphométrique et une analyse de l’ADN (Konrad Schmidt, ministère des Ressources naturelles du Minnesota, St. Paul, MN).

2.3.2 Taille de la population et tendances

Avant d’être désignée par le COSEPAC, la tête carminée n’avait été relevée que de manière accessoire (ex. Smart, 1979). Depuis, son aire de répartition connue a été élargie à la suite d’échantillonnages dirigés (Stewart et Watkinson, 2004). L’espèce est présente dans le tronçon intermédiaire de la rivière Whitemouth, sans toutefois y être abondante (Smart, 1979). Le peu d’information que nous possédons sur la répartition et l’abondance de l’espèce résulte sans doute du faible nombre d’échantillonnages dirigés et de la facilité avec laquelle l’espèce est confondue avec le méné émeraude.

Les rapides et les chutes, aujourd’hui en grande partie remplacés par des barrages hydroélectriques, segmentent l’habitat du poisson dans l’axe fluvial de la rivière Winnipeg. Les chutes situées à l’embouchure de la rivière Whitemouth empêchent l’espèce de recoloniser ce cours d’eau à partir de la rivière Winnipeg. Ces obstacles réduisent grandement toute possibilité d’immigration naturelle de source externe. De plus, il se peut que la voie de dispersion originale (bassin de la rivière Red Lake, au Minnesota) ne soit plus accessible. Pour déterminer le pourcentage de l’aire de répartition mondiale de la tête carminée qui se trouve au Canada, il faudra réaliser d’autres travaux d’échantillonnage dans les bassins hydrographiques de la rivière et du lac Winnipeg. Il importera également de mener des études génétiques pour préciser les liens de parenté entre ce poisson et les autres espèces du complexe spécifique Notropis rubellus.

Figure 4. Répartition des populations de têtes carminées au Manitoba par rapport à celles présentes dans le bassin de la rivière Red Lake, au Minnesota, où se trouvent les autres populations de têtes carminées connues les plus proches.

2.3.3 Populations d’importance nationale

La tête carminée ne revêt aucune importance économique directe, et elle a une importance limitée en tant qu’espèce proie. Cependant, elle présente un intérêt sur le plan scientifique (Scott et Crossman, 1973; Houston, 1996; Stewart et Watkinson, 2004). Sa valeur intrinsèque tient au fait qu’elle contribue à la biodiversité du Canada et qu’il pourrait s’agir d’une espèce colonisatrice. En tant que populations périphériques se trouvant à la limite nord-ouest de leur aire de répartition, les populations du Manitoba pourraient être uniques en leur genre : elles témoignent d’une adaptation à l’habitat local et présentent des différences génétiques par rapport à d’autres populations de la même espèce (Stewart et Watkinson, 2004). Les populations du Manitoba pourraient représenter une composante importante de la diversité génétique de l’espèce. En menant des études scientifiques sur ces populations, il sera peut-être possible de mieux comprendre quand et par quelles voies de dispersion les poissons sont parvenus au Manitoba après les glaciations (Houston, 1996). Les études pourraient également fournir des données sur l’adaptation génétique d’une espèce près de la limite de son aire de répartition.

2.4.1 Habitat et cycle biologique

Les données sur la tête carminée sont limitées et quelque peu confuses, parce qu’un grand nombre d’études sur le complexe spécifique N. rubellus ont été réalisées sur les populations de l’Est avant que les populations de l’Ouest ne soient reconnues comme espèce distincte (c.-à-d. la tête carminée). L’examen mené par Houston (1996) pour le compte du COSEPAC portait sur les deux espèces, tout comme celui de Becker (1983). Pour éviter le problème, les données recueillies lors des études sur la tête rose, une espèce étroitement apparentée, sont présentées à titre de substitut uniquement lorsqu’il n’existe aucune autre information sur la tête carminée.

Croissance

Les têtes carminées du Manitoba vivent jusqu’à au moins 2 ans (Lowdon et al., à l’étude). Dans l’État de New York, les têtes roses peuvent vivre jusqu’à 3 ans, et les femelles sont plus nombreuses que les mâles à atteindre cet âge (Pfeiffer, 1955). L’intervalle de reproduction chez les populations du Nord demeure inconnu.

Reproduction

Au Manitoba, la tête carminée a été capturée en période de fraye en aval du vieux barrage Pinawa, dans l’axe fluvial de la rivière Whitemouth, et dans la rivière Birch, près de son confluent avec la rivière Whitemouth (Lowdon et al., à l’étude). Des femelles matures et prêtes à frayer ont été capturées entre le 13 juin et le 26 juillet dans des eaux affichant les caractéristiques suivantes : température allant de 19,3 à 22,5 °C, vitesse d’au plus 0,53 m/s, profondeur allant de 0,2 à 1,4 m, conductivité allant de 102,6 à 242 μS/cm et transparence allant de > 0,6 à au plus 1,4 m (lectures à l’aide du disque de Secchi). Les substrats sont composés de sables, de galets, de rochers et de roches en place.

On sait peu de choses sur les habitudes de fraye et le potentiel de reproduction de la tête carminée au Canada, mais elles ressemblent probablement à celles de la tête rose. En général, les têtes carminées présentes dans la partie sud de leur aire de répartition et les têtes roses présentes dans les bassins hydrographiques des Grands Lacs frayent en mai et en juin, dans des eaux autour de seuils, à une température variant entre 20 et 28,9 °C (Starrett, 1951; Pfeiffer, 1955; Reed, 1957a; Miller, 1964; Pflieger, 1975; Baldwin, 1983; Becker, 1983). Les têtes roses adultes observées en Ontario étaient pourvues de leur coloration nuptiale ou de gonades mûres, ce qui donne à penser que la fraye s’étend du début de mai à la mi-juillet (Baldwin, 1983). Le temps froid du printemps retarde la fraye chez la tête rose (Reed, 1957a). Dans la rivière Des Moines, en Iowa, les populations de certaines espèces qui frayent tôt au printemps – y compris la tête carminée – seraient limitées par les crues normales de mai et de juin (Starrett, 1951). Plus au sud, dans l’État du Missouri, la tête carminée fraye de la mi-avril au début de juillet, mais le gros de l’activité a lieu en mai et au début de juin (Pflieger, 1975). Cependant, il se peut que ces observations propres à des populations du sud ne soient pas directement applicables aux populations du Manitoba.

Durant la fraye, les bancs de têtes roses se divisent en groupes de 8 à 20 qui déposent leurs œufs sur des dépressions dans le gravier (Pfeiffer, 1955; Miller, 1964). Souvent, ces dépressions sont des frayères construites par d’autres cyprinidés, comme la tête à taches rouges et le mulet à cornes (Semotilus atromaculatus) (Miller, 1964; Vives, 1989). Certaines sont également occupées par le méné à nageoires rouges (Luxilus cornutus) (Reed, 1957a; Miller, 1964; Baldwin, 1983; Vives, 1989). La fraye chez la tête rose est décrite dans Pfeiffer (1955) et Miller (1964). L’hermaphrodisme a été observé chez les têtes roses de la Pennsylvanie (Reed, 1954), et il pourrait également exister chez les têtes carminées du Manitoba (K.W. Stewart, comm. pers., 2005).

Chez la tête carminée du Manitoba, les femelles portent chacune de 694 à 2 806 œufs (n = 20 femelles) (Lowdon et al., à l’étude). Ces nombres sont plus élevés que pour les têtes roses capturées dans l’État de New York (Pfeiffer, 1955). Les deux espèces parviennent à maturité à l’âge de 1 an, et le nombre d’œufs par femelle s’accroît avec la taille et l’âge de l’individu (Pfeiffer, 1955; Lowdon et al., à l’étude). En moyenne, chez la tête rose, les femelles de 1 an portent 600 œufs (n=10, fourchette de 450 à 754), celles de 2 ans, 1 090 œufs (n=10, fourchette de 675 à 1 460), et celles de 3 ans, 1 175 œufs (n=8, fourchette de 783 à 1 482) (Pfeiffer, 1955). Les œufs non fécondés ont une forme sphérique et sont couleur gris terne (Reed, 1958). Ils font 1,2 mm de diamètre lorsqu’ils se trouvent encore à l’intérieur de la femelle, et ils se gonflent à 1,5 mm au contact de l’eau. Les œufs fécondés tournent au jaune vif, durcissent à l’eau et deviennent adhérents. À une température de 21,1 °C (70 °F), ils mettent de 57 à 59 heures à éclore. Les larves nouvellement écloses trouvent refuge au fond de l’eau, dans les interstices du gravier (Pfeiffer, 1955), probablement jusqu’à ce que l’absorption du vitellus soit terminée.

L’hybridation entre la tête carminée et d’autres espèces n’a jamais été décrite, mais il est probable qu’elle se produise, comme tenu du fait que la tête rose se reproduit naturellement avec plusieurs espèces, dont le méné à nageoires rouges (Raney, 1940; Pfeiffer, 1955; Miller, 1964), le méné pâle (Notropis volucellus) (Bailey et Gilbert, 1960 et le méné rayé (Luxilus chrysocephalus) (Thoma et Rankin, 1988).

Rôle écologique

Les têtes carminées se nourrissent d’une variété d’invertébrés durant l’été, pour la plupart des insectes terrestres et aquatiques, en particulier des diptères (Lowdon et al., à l’étude). Elles sont probablement des omnivores qui se nourrissent au fond de l’eau ou à mi-profondeur, à l’instar des populations du Sud, dans la régions des monts Ozark (Hoover, 1989), et des populations de têtes roses dans l’État de New York (Pfeiffer, 1955; Reed, 1957b). Les insectes aquatiques, en particulier les larves de phryganes, constituent l’essentiel du régime alimentaire de ces poissons qui consomment cependant aussi des insectes terrestres, des œufs de poissons, des algues, des diatomées et des matières organiques. Les poissons de l’année préfèrent les algues et les diatomées aux insectes. Dans un ruisseau de la région des monts Ozark, la compétition alimentaire entre les différentes espèces de ménés a poussé les têtes carminées à se spécialiser davantage en se nourrissant de moucherons (Chironomidés) (Hoover, 1989). Leur régime alimentaire a perdu en variété en la présence d’achigans à petite bouche (Micropterus dolomieui), mais il s’est diversifié à des niveaux de lumière plus élevés, ce qui indique que l’espèce repère ses proies à vue.

Les prédateurs, les parasites et les maladies de la tête carminée sont mal connus. L’espèce est sans doute chassée principalement par de gros poissons et des oiseaux piscivores. Il se peut que ses œufs soient mangés par des dards, des meuniers noirs, des carpes (Cyprinus carpio) et des ménés – comme c’est le cas chez la tête rose (Reed, 1957a; Baldwin, 1983).

2.4.2 Habitat

Le cycle biologique de la tête carminée et les caractéristiques de son habitat son mal connus, la plupart des travaux sur le complexe spécifique ayant été réalisés à l’extérieur de l’aire de répartition de la tête carminée, dans des eaux peuplées par la tête rose (Pfeiffer, 1955; Reed, 1957a, 1957b).

Au Manitoba, pendant les mois d’été, la tête carminée se rencontre généralement dans les ruisseaux et les petites rivières au débit rapide. Elle affectionne les eaux limpides de couleur brune qui se trouvent à mi-profondeur autour ou à proximité de seuils, s’abrite sous les rochers et les arbres tombés et préfère les substrats propres de gravier et de moellons. (Smart 1979; Lowdon et al., à l’étude). L’espèce ne migre pas, mais il se peut qu’elle se déplace vers des remous ou des mouilles plus profonds en hiver. La tête carminée est parfois présente dans des lacs, près de l’embouchure des ruisseaux. Elle semble absente du cours inférieur de la rivière Rouge, entre Grand Forks et le lac Winnipeg, ce qui donne à penser que la turbidité et les substrats de sédiments fins limitent sa dispersion. Il est possible que ce méné supporte mal une turbidité soutenue (Trautman, 1957; Becker, 1983), mais qu’il tolère les augmentations de turbidité passagères qui sont associées aux crues naturelles du bassin hydrographique de la rivière Whitemouth (Stewart et Watkinson, 2004).

Smart (1979) a capturé des têtes carminées à 15 des 18 emplacements qui ont fait l’objet d’un échantillonnage dans le cours intermédiaire de la rivière Whitemouth, et à deux emplacements sur 12 dans le tronçon de 19 km de rivière Birch. Le chenal du cours intermédiaire de la rivière Whitemouth River serpente légèrement, et le lit varie de 18 à 36 m de largeur. Le substrat est composé de sable, de cailloux et de galets, et la rivière compte de nombreux seuils. Le chenal du cours inférieur de la rivière Birch est semblable, mais le cours d’eau suit un tracé relativement droit. La tête carminée n’a pas été capturée dans les tronçons où le substrat est limoneux et où les seuils sont plus rares, que ce soit dans le cours supérieur ou inférieur de la rivière Whitemouth ou dans d’autres affluents. Plus récemment, des têtes carminées ont été prélevées dans les tronçons inférieurs de la rivière Whitemouth (Lowdon et al., à l’étude). Durant un échantillonnage effectué dans les rivières Birch et Whitemouth en 2005 et en 2006, on a capturé des têtes carminées dans des eaux affichant les caractéristiques suivantes : profondeur allant de 0,12 à 2,8 m (en moyenne, 0,87 m), vitesse allant de 0,04 à 1,7 m/s (en moyenne, 0,33 m/s), conductivité allant de 102,6 à 265 μS/cm et température allant de 15,1 à 21,8 °C. Elles ont été prélevées sur des substrats variés – sables, graviers, galets, roches en place. Ce type d’habitat se trouve également autour des seuils du chenal Pinawa, en amont du vieux barrage Pinawa.

Pendant les périodes de ruissellement intense, les têtes roses de l’Ontario se réfugient au bord des rivières inondées, là où le courant est plus lent, et sur la plaine inondable (Baldwin, 1983). Il se peut que la tête carminée fasse la même chose au Manitoba, mais ce comportement n’a jamais été observé. Là où ils existent, les milieux inondés offrent des sources de nourriture supplémentaires et de meilleures possibilités d’alimentation en période de grande turbidité. Il est possible, toutefois, que ce type de comportement entraîne la mortalité d’individus qui restent prisonniers du milieu inondé. En effet, les rives abruptes, souvent presque verticales, limitent la disponibilité des plaines inondables le long de la rivière Whitemouth. Les lieux d’hivernage de la tête rose et de la tête carminée sont mal connus. En Ontario, la tête rose passe l’hiver dans des mouilles plus profondes, où elle demeurerait inactive, croit-on (Baldwin, 1983).

Au Manitoba, on a capturé des têtes carminées de l’année dans la rivière Whitemouth, à environ 3 km en amont de son embouchure, à la centrale Seven Sisters, sur la rivière Winnipeg (Lowdon et al., à l’étude). À ces emplacements, la profondeur de l’eau est de 0,74 m (en moyenne), la vitesse de l’eau est de 0,11 m/s (en moyenne) et le substrat se compose principalement de sable. Baldwin (1983) a capturé des têtes roses de l’année dans des mouilles qui étaient relativement troubles en été et plus limpides en automne. Ces poissons étaient concentrés dans des secteurs où la végétation recouvrait moins de 5 % de la superficie du substrat et où les berges étaient partiellement boisées.

La tête carminée a une aire de répartition limitée au Manitoba, et l’ensemble des espèces du complexe N. rubellus tolèrent les eaux chaudes. Compte tenu de ces deux facteurs, il est permis de croire que la tête carminée n’a colonisé la région qu’assez récemment (Houston, 1996) et qu’elle a gagné le bassin hydrographique de la baie d’Hudson à partir du bassin hydrographique du haut Mississippi après le retrait des glaces. L’espèce a été relevé dans le cours supérieur de la rivière Rouge, dans le nord-ouest du Minnesota, ce qui témoigne du fait que cette voie navigable a servi à la dispersion (Koel, 1997). Il se peut également que l’espèce ait atteint le cours supérieur de la rivière à la Pluie, non loin du bassin hydrographique du haut Mississippi, si l’on en croit une mention précoce qui provient du lac des Bois (Evermann et Goldsborough, 1907). Cependant, ces spécimens n’existent plus, et cette identification ne peut être confirmée ou réfutée (D. Watkinson, comm. pers., 2006).

Bien que les effets du changement climatique soient incertains, une tendance au réchauffement pourrait accroître la disponibilité d’habitats appropriés au nord des limites actuelles de l’aire de répartition de l’espèce. Ces habitats pourraient inclure certains des affluents situés le long de la rive est du lac Winnipeg. On ne sait pas si l’espèce est déjà présente dans ces régions ou si elle peut les coloniser.

Tendances et limites en matière d’habitat

En l’absence d’information précise sur le type d’habitat dont a besoin la tête carminée et sur l’étendue de l’habitat nécessaire à sa survie, la protection de l’ensemble de l’écosystème semble être le meilleur moyen d’assurer la survie de l’espèce. À cette fin, il faudra mettre en œuvre des initiatives à la grandeur de l’écosystème et instaurer des mesures réglementaires précises ciblant les habitats des rivières Whitemouth et Winnipeg. Certaines facettes de cette démarche de protection sont déjà en vigueur à différents degrés (voir la section 5.4.2, au point M3).

Protection de l’habitat

En vertu de la Loi sur les espèces en péril (paragraphe 58.1), il est interdit de détruire un élément de l’habitat essentiel d’une espèce sauvage désignée à titre d’espèce en voie de disparition, menacée et disparue du pays. Comme il a été mentionné précédemment, l’habitat essentiel de la tête carminée n’a pas encore été déterminé et, par conséquent, ne bénéficie d’aucune protection légale en vertu de la LEP pour l’instant. La Manitoba Endangered Species Act protège l’habitat des espèces qui sont désignées par le Manitoba, mais la tête carminée ne l’a pas encore été.

L’habitat de l’espèce peut être visé par d’autres lois et politiques fédérales et provinciales qui protègent l’habitat du poisson en général. À l’échelon fédéral, la Loi sur les pêches (L.R.C. 1985, chap. F-14) interdit la détérioration, la destruction ou la perturbation de l’habitat du poisson (article 35), sauf dans les circonstances autorisées par le ministre. Elle interdit également le rejet de substances nocives dans des eaux peuplées de poissons (c.-à-d. l’habitat du poisson) (paragraphe 36.3). La Loi canadienne sur l’évaluation environnementale (LCEE) exige que toutes les mesures réglementaires fédérales, y compris celles autorisant la destruction de l’habitat du poisson, soient soumises à un examen environnemental approprié qui tient compte des espèces en péril. En 1986, le Manitoba a classé à titre de réserve écologique une zone de 130 ha qui englobe le cours supérieur de la rivière Whitemouth, afin de protéger la végétation tapissant le lit de la rivière. Cette réserve écologique pourrait également offrir une protection accessoire à l’habitat de la tête carminée (Hamel, 2003).

2.4.3 Facteurs limitatifs

Nous ignorons encore trop de choses de la physiologie de la tête carminée ou de sa capacité d’adaptation pour être en mesure de cerner les facteurs susceptibles de limiter ses chances de rétablissement. L’espèce semble occuper une niche relativement restreinte, ce qui pourrait indiquer qu’elle a une capacité d’adaptation limitée. La tête rose, un proche parent, a également un habitat restreint et réagit rapidement aux changements qui surviennent dans son habitat et dans la qualité de l’eau (Smith, 1979; Trautman, 1981; Humphries et Cashner, 1994; Houston, 1996). Si la tête carminée réagit de la même façon que son proche parent, la tête rose, il se peut qu’elle évite une exposition continue aux polluants (Cherry et al.,1977), de même que les eaux dont la température dépasse 27,2 °C (Stauffer et al.,1975). Les têtes roses du sud-ouest de la Virginie évitent les eaux chlorées et ne s’adaptent pas à une exposition continue. (Cherry et al., 1977). Leur seuil de réaction, qui varie en fonction de la température de l’eau et du pH, est corrélé avec la proportion d’acide hypochloreux du chlore résiduel. Certains autres facteurs pourraient entrer en ligne de compte : l’abondance de proies clés, la prédation par d’autres espèces, la compétition avec d’autres ménés pour l’habitat de prédilection, les maladies et les parasites ainsi que l’hybridation avec d’autres espèces de ménés.

[1] _{Relations phylogéniques – Évolution ou histoire généalogique des espèces les unes par rapport aux autres.}

[2] _{Alloenzymes – Formes d’une enzyme qui diffèrent par leur chimie.}

La tête carminée fraye dans des eaux relativement chaudes et claires, et elle fréquente des eaux vives peu profondes où les substrats rocheux sont propres. Elle pourrait être menacée par des activités altérant le degré de turbidité ou le débit de l’eau. La construction de barrages de retenue, le drainage agricole entraînant un accroissement des charges solides, l’enlèvement du gravier au fond des ruisseaux et la canalisation des cours d’eau sont autant d’activités qui concourent au déclin ou à la disparition de la tête rose à l’intérieur de son aire de répartition (Smith, 1979; Trautman, 1981; Humphries et Cashner, 1994; Houston, 1996). Par ailleurs, l’érosion accrue des berges et la sédimentation qui s’ensuit ont probablement des effets négatifs sur les œufs, les alevins et les sources de nourriture. L’altération des berges associée à la construction de chalets peut également avoir des effets négatifs sur ces ménés. Enfin, les prises accessoires par les pêcheurs de poissons-appâts et l’introduction d’espèces sont également des sources de préoccupation.

L’Équipe de rétablissement de la tête carminée a entrepris une évaluation détaillée des menaces dans chaque plan d’eau où l’espèce a été recensée. Voici les quatre grandes catégories de menaces qui ont été cernées :

• la surexploitation,
• l’introduction d’espèces,
• la perte ou la dégradation de l’habitat,
• la pollution.

Vous trouverez à l’annexe A une brève description de l’évaluation des menaces qui pèsent sur la tête carminée dans chaque plan d’eau où l’espèce a été recensée. Les résultats de cette évaluation sont examinés dans les sections ci-après et résumés au tableau 1.

3.2.1 Surexploitation

Il est possible que des têtes carminées soient exploitées en tant que poissons-appâts. Les pêches aux poissons-appâts incluent tant les appâts vivants que les appâts morts (à l’état congelé). Toutes les activités de pêche commerciale aux poissons-appâts au Manitoba sont réglementées et assujetties à la délivrance d’un permis annuel par Gestion des ressources hydriques Manitoba. Les allocations permettent aux détenteurs de permis de pêche commerciale aux poissons-appâts de capturer des poissons destinés à servir d’appâts morts dans toutes les eaux de la Couronne, et certaines de ces allocations peuvent inclure des secteurs fréquentés par la tête carminée. La pêche aux poissons-appâts vivants, par contre, ne peut avoir lieu que dans certains cours d’eau précis, soumis à l’approbation de Gestion des ressources hydriques Manitoba. La plupart des poissons-appâts capturés dans le cadre de la pêche commerciale dans le sud-est du Manitoba sont destinés à la vente comme appâts vivants (B. Scaife, Gestion des ressources hydriques Manitoba, comm. pers., 2004).

Généralement, la pêche aux poissons-appâts vivants cible des espèces autres que les ménés, plus robustes, qui ont un taux de survie plus élevé et qui fréquentent un habitat différent de celui des ménés. Les pièges qui permettent de capturer des poissons vivants facilitent le tri et la remise à l’eau, mais la tête carminée est difficile à identifier et elle résiste mal à la manipulation. Comme la capture de poissons destinés à servir d’appâts vivants n’est pas autorisée dans les rivières Whitemouth, Bird et Winnipeg, la tête carminée n’est pas susceptible d’être affectée par de telles activités.

La pêche aux appâts morts (à l’état congelé) suscite plus d’inquiétudes, étant donné que les ménés sont généralement les espèces ciblées. Les engins utilisés pour ce type de pêche (p. ex., la senne) sont plus susceptibles de tuer les poissons-appâts ou de leur nuire que ceux qui sont employés pour la capture de poissons vivants. Cependant, ces méthodes sont rarement utilisées dans les habitats situés dans des cours d’eau de petite et de moyenne taille que fréquente le plus souvent la tête carminée (K.W. Stewart, comm. pers., 2004). Bien que la pêche réalisée dans certaines eaux soit actuellement non quantifiée, les pêcheurs qui ont reçu des allocations de pêche commerciale aux poissons-appâts dans les rivières Whitemouth et Bird n’ont déclaré aucune production d’appâts à l’état congelé sur leurs formulaires de rapport de la production annuelle (B. Scaife, comm. pers., 2004). Des appâts à l’état congelé sont produits dans certains secteurs de la rivière Winnipeg. Bien que ce soit improbable, il est possible que ces secteurs incluent le chenal Pinawa, où la tête carminée a récemment été observée.

Les pêcheurs à la ligne peuvent également, s’ils ont un permis, capturer des poissons-appâts pour leur propre usage dans toutes les eaux de la Couronne, mais ils ne peuvent capturer de poissons-appâts vivants que dans les cours d’eau où la pêche aux appâts vivants est autorisée. Les pêcheurs à la ligne n’ont toutefois pas le droit de transporter d’appâts vivants hors des cours d’eau où ils ont été capturés.

La possibilité que des têtes carminées figurent parmi les prises accessoires de la pêche aux poissons-appâts est réelle, particulièrement dans le cas de la production d’appâts à l’état congelé, mais on ne croit pas que cette possibilité représente une menace importante pour l’espèce pour l’instant (tableau 1). L’interaction potentielle entre la pêche aux poissons-appâts et la tête carminée est vraisemblablement limitée par le fait que la pêche actuellement pratiquée se concentre sur la capture d’appâts vivants, laquelle n’est pas permise dans les secteurs fréquentés par la tête carminée, et par les contraintes logistiques posées par la pêche d’appâts destinés à la production congelée dans les habitats dans la tête carminée. Bien qu’il puisse se dérouler certaines activités de pêche aux fins de la production d’appâts à l’état congelé dans la rivière Winnipeg, la tête carminée n’a été observée que dans le chenal Pinawa, où les prises seraient difficiles.

* Importance de la menace (Élevée, Modérée, Faible)
** Possibilités d’atténuation (Élevées, Modérées, Faibles)
***Comprend l’axe fluvial de la rivière Winnipeg dans les environs de la décharge de la rivière Whitemouth.

Il est recommandé que l’on mène des activités de surveillance et de recherche afin de vérifier cette analyse et d’examiner les mesures qui peuvent atténuer davantage tout effet potentiel. La mise en place de programmes d’éducation est également nécessaire, car elle permettra d’aider les pêcheurs commerciaux et les pêcheurs à la ligne à connaître les endroits que fréquente la tête carminée, à identifier l’espèce et à réduire les possibilités de prises accessoires. Au besoin, d’autres mesures de gestion pourraient être dirigées à la réduction de tout impact potentiel associé à la pêche aux poissons-appâts.

1.2.2 Introduction d’espèces

L’introduction d’espèces peut menacer les populations de têtes carminées de plusieurs façons : prédation, compétition et perturbation de la chaîne alimentaire. Il se peut également que les espèces introduites soient porteuses de maladies et de parasites auxquels la tête carminée n’a jamais été exposée et qui pourraient lui nuire. L’importance de la menace serait vraisemblablement modérée dans la rivière Whitemouth et n’est pas connue ailleurs. Les possibilités d’atténuation des effets de l’introduction d’espèces seraient vraisemblablement faibles (tableau 1).

Voici les sources d’introduction possibles : l’échange d’eau entre les bassins, probablement associé aux essais hydrostatiques sur des pipelines; l’utilisation d’appâts vivants par les pêcheurs à la ligne; l’introduction de poissons gibiers. L’importation d’appâts vivants est illégale au Canada et nécessite une stricte réglementation par Douanes Canada. Le lac Whitemouth est ensemencé en doré jaune (Sander vitreus) depuis 1960, et l’omble de fontaine (Salvelinus fontinalis) y a été introduit en 1961-1962 (D. Leroux, Conservation Manitoba, comm. pers. 2005; voir également http://www.gov.mb.ca/conservation/fish/). La rivière Birch a été ensemencée en truite arc-en-ciel (Oncorhynchus mykiss), en omble de fontaine, en truite de mer (Salmo trutta) et en doré jaune, mais le taux de survie de ces espèces est faible (Clarke, 1998). La truite de mer a également été introduite dans le chenal Pinawa. L’achigan à petite bouche et l’éperlan (Osmerus mordax) ont été introduits dans le réseau hydrographique de la rivière Winnipeg. Les effets de ces piscivores sur les populations de têtes carminées sont inconnus, mais on sait que l’achigan à petite bouche et la tête carminée partagent le même habitat ailleurs. Le transfert d’espèces provenant du bassin hydrographique du lac des Bois par le drainage terrestre est possible, mais il est actuellement peu probable en raison de la prévalence de digues de castors et de tourbières qui séparent les bassins hydrographiques.

1.2.3 Perte et dégradation de l’habitat

La régulation du débit, la canalisation des cours d’eau, l’aménagement des berges, la modification du paysage et le changement climatique entraînent probablement la perte ou la dégradation de l’habitat dans certains tronçons des rivières que fréquente la tête carminée, ce qui pourrait menacer la survie de l’espèce. À l’heure actuelle, il s’agit probablement de la menace la plus importante, mais il est difficile d’en évaluer l’ampleur, compte tenu du peu de données qui existent sur la répartition de l’espèce et ses exigences en matière d’habitat. Les possibilités d’atténuation varient selon la source de la menace et le cours d’eau affecté (tableau 1).

Altération du débit

Comme la tête carminée fréquente des eaux limpides autour de seuils peu profonds durant l’été, les modifications du débit peuvent représenter une menace pour l’espèce. Des projets hydroélectriques ont modifié le débit de la rivière Winnipeg. L’aménagement de l’axe fluvial de la rivière a débuté en 1909 à Pointe du Bois et s’est terminé en 1955 par l’achèvement de la centrale des chutes McArthur (http://www.hydro.mb.ca). Ces installations sont encore en service et ne seront vraisemblablement pas désaffectées dans un avenir prévisible. Une autre centrale a été construite sur le chenal Pinawa en 1906. Elle a été mise hors service en 1951 et est en partie démolie. Ces installations ont endigué des tronçons de la rivière, créant des réservoirs, inondant la végétation et éliminant des rapides. Il est impossible de déterminer si ces changements ont modifié suffisamment le degré de turbidité et l’habitat des seuils pour réduire l’effectif des populations de têtes carminées dans le réseau hydrographique. Avec le temps, l’eau devrait gagner en limpidité à mesure que les berges inondées se stabiliseront.

D’autres activités – le drainage des terres pour l’agriculture, la construction de routes et l’extraction de la tourbe, l’installation de déversoirs et de passages de cours d’eau ainsi que l’enlèvement de la végétation environnante à des fins d’exploitation forestière ou agricole – peuvent également une incidence sur les profils d’écoulement. Il est possible d’atténuer, dans une certaine mesure, les effets qu’ont bon nombre de ces activités sur les berges et le ruissellement. L’extraction d’eau pour l’usage domestique, pour l’irrigation des pelouses ou des terres agricoles et pour l’abreuvement du bétail peut également réduire le débit des cours d’eau, surtout pendant les années de sécheresse. On peut atténuer les effets de ces activités en limitant ou en contrôlant les transferts d’eau depuis et vers les cours d’eau que fréquente la tête carminée.

Dans l’ensemble, la menace que pose l’altération du débit pour la tête carminée est incertaine. Les possibilités d’atténuation de cette menace sont vraisemblablement de modérées à élevées pour la plupart des activités, sauf pour ce qui est des conditions affectées par les aménagements hydroélectriques.

Aménagement des berges

L’aménagement des berges dans les frayères de la tête carminée ou dans les secteurs situés immédiatement en amont peut nuire à la fraye en perturbant le milieu physique ou en modifiant la qualité de l’eau. Le défrichage de la végétation riveraine jusqu’au bord de l’eau pour la construction de chalets ou pour l’agriculture, par exemple, peut déstabiliser les berges et accroître l’érosion. Le bétail qui accède au bord des rivières risque également de perturber l’habitat et d’accroître la charge de limon et de sédiments, tout comme la formation de fossés et l’installation d’ouvrages de drainage le long des voies de circulation locales. Des renseignements sur la plupart de ces effets ont été consignés pour le cours inférieur de la rivière Birch (Clarke, 1998). Heureusement, la plupart des effets de ces activités sur les habitats lotiques peuvent être atténués au moyen des technologies et des meilleures pratiques de gestion actuelles. Parmi les mesures d’atténuation habituelles, mentionnons l’établissement de bandes tampons riveraines, la pose de clôtures à bétail ou l’utilisation d’autres mesures de limitation de l’accès ainsi que le déploiement de techniques appropriées de lutte contre l’érosion. L’aménagement des berges est considéré comme une menace d’importance modérée pour le réseau hydrographique de la rivière Whitemouth; ailleurs, cette menace est considérée comme étant incertaine. Les possibilités d’atténuation de cette menace vont de modérées à élevées dans la rivière Whitemouth et ailleurs.

Modification du paysage

L’exploitation forestière, l’agriculture, l’extraction de la tourbe et la construction routière, sont toutes des activités susceptibles de modifier le paysage tout en altérant les profils d’écoulement et la qualité de l’eau de ruissellement qui pénètre dans l’habitat de la tête carminée. Parmi les modifications à craindre, il faut mentionner en particulier l’extraction de la végétation, le nivellement de morts-terrains, le drainage de terres humides, la canalisation de cours d’eau, la formation de fossés et la construction d’obstacles (barrages, routes, ponceaux, p. ex.). Pour atténuer les effets éventuels de bon nombre de ces activités sur les habitats lotiques, les mesures suivantes peuvent être efficaces : une conception et une gestion efficaces des projets, la mise en place de zones tampons appropriées et une surveillance efficace. L’importance des effets de la modification du paysage sur la tête carminée reste à déterminer; les possibilités d’atténuation de cette menace vont de modérées à élevées.

Changement climatique

L’incidence du changement climatique sur la tête carminée n’est pas connue. Il peut s’agir d’effets positifs ou négatifs, selon la direction et l’ampleur des changements qui surviennent dans la température et l’hydrologie de l’eau – et selon le moment où s’opèrent ces changements. Les secteurs comme la rivière Birch, qui sont déjà marqués par un ralentissement du débit et par une baisse du niveau d’eau en été et en hiver (Clarke 1998), pourraient être les plus vulnérables à tout changement à cet égard. Les possibilités d’atténuation des menaces associées au changement climatique sont faibles, car il s’agit d’une question globale nécessitant des solutions globales.

1.2.4 Pollution

La menace que représentent les sources diffuses et ponctuelles de pollution pour la tête carminée est incertaine. Parmi les polluants qui pourraient nuire à l’espèce, mentionnons les engrais agricoles, les herbicides et les pesticides. L’enrichissement en nutriments causé par le ruissellement de l’eau provenant des fermes ou des exploitations d’élevage intensives est un problème constant que tentent de régler le gouvernement du Manitoba et l’Administration du rétablissement agricole des prairies (ARAP). Clarke (1998) a découvert des niveaux élevés de phosphore (0,2 mg/L^-1 TDP) et d’azote (0,99 mg/L^-1 nitrate/nitrite) dans le cours inférieur de la rivière Birch en avril 1996, mais non à d’autres époques de l’année. Ces niveaux étaient probablement élevés en raison de la mobilisation des produits chimiques agricoles par le ruissellement printanier. Avant que les brèches ne soient colmatées, la rivière Birch a également été un cours d’eau récepteur pour de l’eau chlorée qui fuyait de l’aqueduc de Winnipeg (Clarke, 1998). Les possibilités d’atténuation de la menace que représente la pollution vont de modérées à élevées, toute comme les possibilités de rétablissement de l’espèce lorsqu’elle a été exposée à cette menace, sauf dans les cas où le transport de substances sur de longues distances est la principale source de pollution, vu l’ubiquité de ces substances.

1.2.5 Autres menaces

L’échantillonnage scientifique pourrait également représenter une menace pour la tête carminée. L’importance de cette menace est vraisemblablement faible, tandis que ses possibilités d’atténuation sont élevées, étant donné que cette activité est soigneusement réglementée par l’émission de permis de prélèvement à des fins scientifiques en vertu de la LEP. Il n’existe aucune donnée permettant de conclure à l’existence d’impacts attribuable à l’échantillonnage scientifique sur l’effectif des populations de têtes carminées dans la rivière Whitemouth.

Il est possible que la tête carminée et d’autres ménés se reproduisent entre eux au Manitoba. Une réduction substantielle de la proportion de têtes carminées dans les frayères pourrait mener à une baisse du succès de reproduction ou à une assimilation complète des populations. L’importance de cette menace naturelle est vraisemblablement faible et ses possibilités d’atténuation le seraient également si des mesures en ce sens se révélaient nécessaires (tableau 1).

La conservation ou le rétablissement des populations de têtes carminées au Manitoba est entravée par un manque de connaissances sur la biologie, le cycle biologique et les exigences en matière d’habitat de l’espèce, ce qui nous empêche de faire une évaluation précise des menaces qui pèsent sur elle. Il subsiste des incertitudes sur l’identité taxinomique, la répartition et le potentiel reproducteur de ces poissons, de même que sur leur utilisation saisonnière de l’habitat, leurs exigences en matière de reproduction et leurs interactions avec d’autres espèces. On ne connaît pas non plus avec certitude quelle est leur tolérance à l’égard de facteurs environnementaux limitatifs, tels que des conditions extrêmes de température, de turbidité et d’écoulement.

Outre la description de l’espèce et des menaces qui pèsent sur sa survie ou son rétablissement, la planification du rétablissement de l’espèce doit également tenir compte des facteurs suivants :

1. la faisabilité du rétablissement;
2. un but à long terme approprié pour le rétablissement de l’espèce;
3. les objectifs de rétablissement de l’espèce;
4. les stratégies à mettre en œuvre pour identifier les menaces et orienter la recherche; les mesures de gestion recommandées pour l’atteinte des objectifs de rétablissement identifiés;
5. l’identification de l’habitat essentiel ou les études à réaliser en ce sens;
6. les effets potentiels sur des espèces non ciblées;
7. les mesures complétées ou en cours de mise en œuvre;
8. l’évaluation et le rendement du programme de rétablissement;
9. l’élaboration de plans d’action.

Le programme de rétablissement de la tête carminée est décrit aux paragraphes suivants en fonction de chacun des facteurs précités.

Les critères et les analyses qui suivent ont été utilisés dans l’évaluation de la faisabilité biologique et technique du rétablissement de la tête carminée.

Le rétablissement est un continuum entre la survie de l’espèce – maintien de l’aire de répartition et de l’effectif actuel – et son rétablissement complet – retour d’une population viable et durable capable de résister à des événements stochastiques et d’autres variables environnementales à caractère non catastrophique (Groupe de travail national sur le rétablissement, 2004). Le rétablissement d’une espèce est considéré comme étant faisable quand son maintien à long terme à l’état sauvage peut être assuré d’une manière raisonnable et pratique. La faisabilité du rétablissement est déterminée par quatre critères, qui sont décrits dans la politique du gouvernement du Canada (2005). Voici une analyse de la faisabilité du rétablissement de la tête carminée en fonction de ces critères.

Potentiel reproducteur – Il existe des populations viables à un certain nombre d’endroits au Manitoba, notamment dans les rivières Whitemouth et Birch où la présence de l’espèce est signalée depuis un certain temps. En dépit de sa répartition apparemment limitée, rien n’indique que la répartition et/ou l’abondance de la tête carminée est en déclin ou a diminué ces dernières années.

Disponibilité de l’habitat – La présence de populations viables qui est signalée depuis un certain nombre d’années dans les rivières Birch et Whitemouth laisse supposer qu’il existe un habitat adéquat pour soutenir toutes les étapes du cycle biologique de l’espèce, à tout le moins à ces endroits. Ailleurs, l’aménagement de projets hydroélectriques dans le réseau hydrographique de la rivière Winnipeg a pu diminuer l’étendue de l’habitat disponible pour la reproduction de la tête carminée en modifiant la profondeur et le débit des cours d’eau et dégrader d’autres habitats en augmentant la turbidité. Mais, il n’existe aucune donnée définitive à l’appui de cette inférence. En effet, de récentes études ont permis de constater que les têtes carminées étaient plus largement réparties et plus abondantes que ce que l’on croyait auparavant. S’il y a peu d’information disponible, voire aucune, sur la persistance de l’habitat disponible dans certains sites où l’espèce a été signalée récemment (c.-à-d. la rivière Bird et le ruisseau Pederson), il n’en demeure pas moins que ces sites offrent un habitat adéquat lorsque certaines conditions sont maintenues. L’existence d’habitats de substitution peut contribuer à assurer la protection de l’espèce contre des événements catastrophiques. De façon générale, on ne croit pas actuellement que l’habitat est un facteur limitatif pour les populations de têtes carminées du Manitoba.

Atténuation des menaces – Les possibilités d’atténuation des menaces qui pèsent sur la tête carminée (section 3, tableaux 6-8, annexe A) vont de modérées à élevées, sauf pour ce qui est de l’introduction d’espèces, du changement climatique et de l’hybridation, dont les possibilités d’atténuation sont vraisemblablement faibles. Actuellement, ces dernières menaces ne semblent pas influer sur la survie de l’espèce et les futurs effets du changement climatique et de l’hybridation demeurent spéculatifs. Bien que de futures introductions d’espèces soient susceptibles de perturber les populations de têtes carminées du Manitoba, ces effets peuvent être évités en s’appliquant des mesures appropriées de contrôle réglementaire et de gestion aux cours d’eau affectés. L’incidence possible de la plupart des menaces liées à l’habitat peut également être réduite, voire éliminée, en appliquant des mesures appropriées de contrôle réglementaire et de gestion et en faisant appel à des pratiques de gestion optimales pour les projets actuels ou anticipés. De façon générale, les menaces identifiées ne devraient vraisemblablement pas nuire à la survie ou au rétablissement de l’espèce. Il existe des populations viables à un certain nombre d’endroits au Manitoba, et les efforts de conservation et d’atténuation déployés envers ces populations devraient assurer le maintien de leur viabilité à long terme. Cependant, l’amélioration de notre base de connaissances sur l’espèce nous aiderait à mieux comprendre les effets potentiels des menaces que pèsent sur l’espèce ainsi que l’efficacité des mesures d’atténuation prises pour contrer ces menaces.

Moyens techniques – Les techniques envisageables pour la conservation des populations de têtes carminées reposent sur les plus récentes données scientifiques et pratiques de gestion. Compte tenu de l’abondance relative de l’espèce à l’intérieur d’une aire de répartition restreinte, il faudra concentrer les efforts de rétablissement sur l’atténuation des effets liés à l’habitat et sur l’exclusion d’espèces indésirables. Les connaissances techniques sur la façon d’atténuer des effets potentiels liés à l’habitat sont bien étayées et appliquées partout sur la planète. Le meilleur moyen d’éviter l’introduction d’espèces est de mettre en place des programmes de gestion et de vulgarisation relevant tous deux entièrement des provinces ou territoires responsables. Aucun empêchement au rétablissement de la tête carminée n’a été identifié par aucun des organismes responsables.

Selon l’analyse qui précède, le rétablissement de la tête carminée est considéré comme étant biologiquement et techniquement faisable.

Rien n’indique jusqu’à maintenant que les populations de têtes carminées du Manitoba ont connu un déclin important de leur abondance ou de leur aire de répartition par rapport aux niveaux historiques. Cependant, l’abondance et l’aire de répartition de la tête carminée étant apparemment très restreintes, l’espèce pourrait être sensible à de futures perturbations anthropiques. En conséquence, le but du rétablissement devrait s’articuler autour du maintien de populations saines et durables à l’intérieur de leur aire de répartition actuelle. Pour atteindre ce but, il faudra atténuer les menaces actuelles et potentielles pour l’espèce. Il sera aussi essentiel d’accroître nos connaissances de la biologie, de l’écologie et du cycle biologique de l’espèce pour améliorer notre capacité de contrôler et de protéger l’espèce et son habitat. Comme un rétablissement complet de l’espèce ne sera sans doute pas requis, le présent programme s’articule autour du maintien ou de la conservation des populations actuelles et de leurs habitats. La conservation de l’espèce est importante, car elle contribue au respect de l’engagement du Canada envers le maintien de la biodiversité du pays. Dans ce contexte, voici quel est le but du rétablissement de la tête carminée :

Maintenir des populations durables de têtes carminées en réduisant ou en éliminant les menaces potentielles pour l’espèce et ses habitats.

Pour atteindre ce but, on propose également un certain nombre d’objectifs de rétablissement. Il s’agit d’objectifs liés aux populations de têtes carminées, à leur répartition ainsi qu’à l’atténuation des menaces qui pèsent sur l’espèce.

5.3.1 Objectifs liés aux populations de têtes carminées et à leur répartition

Les objectifs liés aux populations de têtes carminées et à leur répartition doivent tenir compte des facteurs suivants : la situation incertaine et en grande partie non étayée des populations de têtes carminées du Manitoba; leurs liens uniques avec d’autres populations du Sud; les difficultés liées à l’identification de l’espèce. Pour que le but du rétablissement soit atteint, il faut que le programme de rétablissement permette :

1. de maintenir l’abondance et l’aire de répartition actuelle des populations de têtes carminées;
2. de confirmer l’identité spécifique de la tête carminée au Canada;
3. d’accroître les connaissances sur la biologie, le cycle biologique, les exigences en matière d’habitat et l’abondance de la tête carminée au Canada.

5.3.2 Objectifs liés à l’atténuation des menaces

Le rétablissement de l’espèce exige l’élimination ou la réduction des menaces qui ont contribué ou peuvent contribuer au déclin de l’espèce ou, encore, qui nuiront aux futurs efforts de rétablissement ou de conservation de l’espèce. En l’occurrence, comme le déclin de la population du Manitoba n’a pas été démontré, il faudra réduire les menaces susceptibles d’entraîner un déclin de l’espèce et prendre des mesures proactives pour éviter toute menace potentielle pour l’espèce. Pour que les objectifs liés à la réduction ou à l’atténuation des menaces soient atteints, il faut que le programme de rétablissement permette :

4. d’identifier des menaces potentielles pour la tête carminée associées aux activités humaines et aux processus écologiques et d’élaborer des plans visant à éviter, à éliminer ou à atténuer ces menaces.

Voici les rubriques générales dans lesquelles sont regroupées, aux fins de discussion, les stratégies proposées pour contrer les menaces identifiées et orienter les activités de recherche et de gestion à mettre en œuvre pour atteindre le but du rétablissement et les objectifs de rétablissement :

1. la recherche et la surveillance;
2. la gestion et la réglementation;
3. l’éducation et la vulgarisation.

Chaque stratégie doit permettre d’évaluer, d’atténuer ou d’éliminer les menaces qui pèsent sur l’espèce; de combler des lacunes dans les connaissances à acquérir (les lacunes non comblées risquant de compromettre le rétablissement de l’espèce); de contribuer au rétablissement de l’espèce en général. Ces stratégies sont résumées aux tableaux 2 à 4. Elles sont présentées par ordre de priorité sur chaque tableau et associées à un ou à plusieurs objectifs de rétablissement.

5.4.1 Recherche et surveillance

Tous les efforts consentis pour le rétablissement de la tête carminée doivent reposer sur de solides connaissances scientifiques. Avant que la population du Manitoba puisse être correctement évaluée, il importe de confirmer son identité actuelle. Pour combler les besoins en matière de recherche scientifique et de surveillance, nous recommandons la mise en œuvre des stratégies décrites aux paragraphes suivants (tableau 2).

R1 Confirmer l’identité de l’espèce en comparant les résultats des analyses génétiques (ADN mitochondrial et ADN nucléaire) et morphométriques réalisées sur des spécimens provenant du Manitoba, de l’Ontario, du Minnesota et du Wisconsin aux résultats des analyses enzymatiques réalisées par Wood et al. (2002). Cela contribuera à préciser les liens entre les populations du Manitoba et d’autres populations de têtes carminées (N. percobromus) du Sud; à améliorer notre compréhension de la biodiversité au sein des populations de l’espèce et entre celles-ci; à orienter les activités de recherche et de surveillance visant à combler les lacunes dans les connaissances concernant la répartition et l’abondance de l’espèce, les caractéristiques de son cycle biologique, ses exigences en matière d’habitat et la dynamique interspécifique; enfin, à mieux comprendre les effets potentiels des activités anthropiques et des processus écologiques.

R2 Faciliter l’identification de l’espèce en élaborant des clefs d’identification sur le terrain à partir des analyses génétiques et morphologiques les plus récentes (R1) et en établissant des protocoles/instruments habilitants scientifiques. Cela contribuera à confirmer l’identité des spécimens de têtes carminées obtenus des programmes de surveillance ou de relevés, et l’identification de l’espèce sera effectuée avec plus de fiabilité.

*Priorité : urgent, nécessaire, bénéfique.

R3 Préciser les besoins liés au cycle biologique de l’espèce en consignant des données sur les besoins physiques de la tête carminée (température, turbidité, chimie et débit de l’eau) ainsi que sur les substrats qu’elle préfère. Ces données, conjointement avec les résultats des études scientifiques sur le cycle biologique de l’espèce et sur ses exigences en matière d’habitat, nous donneront une meilleure idée de l’utilisation faite par l’espèce de son habitat au Manitoba et faciliteront l’identification d’éventuels habitats essentiels. Les observations faites dans la rivière Whitemouth nous aideront également à préciser les besoins de l’espèce en matière de reproduction, surtout en ce qui a trait à la température de l’eau, aux substrats et aux interactions trophiques. La connaissance de ces besoins pourrait servir à orienter les recherches menées sur les populations de têtes carminées présentes dans d’autres réseaux hydrographiques. Outre la recherche sur le terrain, l’étude de spécimens préservés de têtes carminées du Manitoba nous permettra d’obtenir de l’information sur l’âge à maturité, la longévité et la fécondité de l’espèce. Grâce à cette information, nous pourrons savoir si les têtes carminées du Manitoba ont un potentiel reproducteur semblable à celui des populations du Sud et s’il est raisonnable d’appliquer les connaissances que nous possédons sur celles-ci à la gestion des populations du Manitoba.

R4 Préciser l’aire de répartition de l’espèce en déterminant la répartition géographique et bathymétrique saisonnière des populations de têtes carminées. L’aire de répartition connue de l’espèce a augmenté sensiblement à la suite des échantillonnages menés depuis 2001. Or, elle pourrait augmenter davantage si les efforts d’échantillonnage dirigés augmentent. De nouvelles découvertes pourraient éventuellement faire passer la désignation de l’espèce à un rang moins élevé.

R5 Identifier les facteurs limitatifs en examinant les effets des changements qui surviennent dans les paramètres physiques de l’eau (ex. qualité, température et débit) et dans les paramètres écosystémiques qui découlent de l’introduction d’espèces. Cela permettra d’améliorer notre compréhension des menaces découlant d’activités anthropiques, dont l’utilisation des terres, la régulation des cours d’eau et l’introduction d’espèces.

R6 Surveiller les tendances démographiques en élaborant des indices de l’abondance permettant de suivre l’évolution dans le temps des tendances démographiques pour nous assurer que les objectifs de conservation ou de rétablissement sont atteints. La surveillance des principaux paramètres de la qualité de l’habitat combinée à la surveillance des tendances démographiques nous permettra d’obtenir les données chronologiques requises pour comprendre la variabilité naturelle et identifier les effets anthropiques. Ce travail pourrait également nous aider à élaborer les modèles démographiques et les estimations de la variabilité dont nous pourrions avoir besoin pour identifier l’habitat essentiel de l’espèce et estimer les prises admissibles.

R7 Répertorier l’habitat en menant des études scientifiques visant à décrire, à localiser et à inventorier les divers types d’habitats que fréquente la tête carminée. Ce travail était axé initialement sur des aires connues, mais il pourrait également inclure l’échantillonnage proactif d’autres habitats apparemment adéquats comme ceux du cours supérieur du chenal Pinawa. Cela nous permettra d’optimiser les efforts visant à protéger et à restaurer des habitats clés et, en bout de ligne, contribuera à l’identification de l’habitat essentiel de l’espèce.

R8 Réduire les prises en menant des études scientifiques sur la façon d’éliminer ou de réduire les prises accessoires de têtes carminées en apportant des modifications aux activités de pêche aux poissons-appâts (ex. choix des engins, emplacements et profondeur de déploiement des engins, contraintes de temps).

5.4.2 Gestion et réglementation

Des mesures de gestion et de réglementation sont requises vis-à-vis d’une variété de menaces, y compris la perte ou la dégradation de l’habitat, l’introduction d’espèces et les prises. Pour combler les besoins en matière de gestion et de réglementation, nous recommandons la mise en œuvre des stratégies décrites aux paragraphes suivants (tableau 3).

M1 Conserver des données et/ou archiver convenablement tous les échantillons de têtes carminés et toute l’information actuelle et future sur l’espèce dans des entrepôts de données connus. Cela permettra d’assurer la continuité des données et leur consultation future. L’information sur le cycle biologique de l’espèce et son habitat permettra de suivre l’évolution des changements qui surviennent dans la situation de l’espèce. Cette information pourra être réexaminée advenant la modification de la situation taxinomique de la tête carminée au Manitoba. La mise en place d’un dépôt central de données permettra d’améliorer l’accès à l’information et la sécurité des données.

M2 Réviser, au besoin, les plans de gestion et les règlements sur les pêches pour qu’ils reflètent la situation actuelle de la tête carminée. L’espèce ne devrait plus faire partie des poissons-appâts dont la pêche est autorisée en vertu la réglementation sur les pêches, et les utilisateurs de cette ressource devraient en être informés. Dans les aires que fréquente l’espèce, il faudra limiter les prises accessoires de l’espèce, soit en interdisant le déploiement des engins de pêche, soit en contrôlant les prises pour qu’elles ne nuisent pas à la tête carminée. Il faudra coordonner les efforts de rétablissement avec ceux déployés par d’autres organismes responsables de la gestion de la tête carminée ou qui participent à sa gestion, ce qui inclut entre autres la province du Manitoba. Il faudra réviser les plans sur l’utilisation des terres (sylviculture, agriculture, construction de routes et autres activités d’aménagement) pour qu’ils tiennent compte convenablement de la tête carminée.

*Priorité : urgent, nécessaire, bénéfique.

M3 Protéger les habitats clés qu’ils soient connus ou soupçonnés, y compris les zones de fraye, d’alimentation et d’hivernage, pour assurer la viabilité à long terme des populations actuelles. Pour assurer une telle protection, il faudra modifier les législations provinciales, dont la Ecological Reserves Act, comme dans le cas de la réserve écologique de la rivière Whitemouth qui assure la protection actuelle d’une zone de végétation de faible superficie qui tapisse le fond de la rivièreWhitemouth. Il faudra dorénavant faire une surveillance et une application plus rigoureuses des dispositions de la législation fédérale – Loi sur les pêches et Loi sur les espèces en péril.

M4 Surveiller périodiquement les prises de poissons-appâts pour s’assurer que des têtes carminées ne sont pas capturées. Ces études permettrait d’obtenir des données utiles sur la composition des effectifs de l’espèce, son aire de répartition, son cycle biologique et l’utilisation qu’elle fait de son habitat. On pourrait profiter de l’occasion pour faire connaître l’espèce aux pêcheurs de poissons-appâts (voir également E1).

M5 Soutenir les meilleures pratiques de gestion, lorsque cela possible, en offrant des conseils et des incitatifs techniques qui sont bénéfiques pour la tête carminée et la qualité de son habitat (ex. lutte contre l’érosion et l’envasement, élimination appropriée des contaminants). Il faudra notamment soutenir le secteur agricole – ou lui fournir des incitatifs – pour qu’il adopte de meilleures pratiques d’abreuvement du bétail et de gestion des zones riveraines.

M6 Resserrer les conditions des permis délivrés en vertu de l’article 73 de la LEP pour la réalisation de recherches scientifiques ou l’autorisation de dommages admissibles en vertu de l’article 73 de la LEP. Il faudra délivrer les permis au cas par cas en s’assurant du respect des objectifs globaux de rétablissement de l’espèce. Il faudra que les demandes de permis de pêche à la tête carminée contiennent des éléments de preuve probants voulant que l’activité favorisera le rétablissement de l’espèce ou ne lui nuira pas, à tout le moins.

M7 Rationaliser les programmes d’ensemencement en s’assurant que tout projet d’ensemencement dans les eaux que fréquente la tête carminée tienne compte de l’incidence de l’espèce introduite sur la tête carminée. Il faudra réexaminer les anciens programmes d’ensemencement pour s’assurer que les objectifs de rétablissement de la tête carminée ne sont pas compromis. Il faudra éviter d’adopter de nouveaux programmes tant que leur incidence possible n’aura pas été mieux comprise.

5.4.3 Éducation et vulgarisation

Des efforts d’éducation et de vulgarisation sont nécessaires pour assurer l’acceptation et le respect du programme de rétablissement dans son ensemble. Pour combler les besoins en matière d’éducation et de vulgarisation, nous recommandons la mise en œuvre des stratégies décrites aux paragraphes suivants (tableau 4).

E1 Faire connaître davantage l’espèce au public en élaborant des documents d’information et du matériel didactique sur la tête carminée, son habitat et les conséquences de son inscription sur la liste de la LEP, puis en les distribuant aux intervenants, aux communautés locales et aux organismes responsables d’attribuer des autorisations ou des permis pour des activités susceptibles d’avoir une incidence sur l’espèce. Pour réduire les possibilités de dommages dirigés ou fortuits, il faudra faire mieux connaître l’espèce, les menaces qui pèsent sur sa survie et les meilleures pratiques de gestion à appliquer pour éviter qu’elle subisse des dommages par le biais de fiches d’information et de clefs d’identification. Une telle information devrait accompagner tous les permis ou autorisations de pêche aux poissons-appâts dans les zones que fréquente habituellement la tête carminée au Manitoba et devrait être prise en considération dans l’élaboration d’éventuelles lignes directrices sur la pêche aux poissons-appâts.

E2 Encourager activement la participation des intervenants aux efforts de rétablissement, y compris aux activités de recherche et de surveillance. En améliorant la sensibilisation et la participation aux activités de rétablissement, nous pourrons favoriser une attitude propice à l’intendance chez les intervenants et générer un soutien aux initiatives de rétablissement de l’espèce. Les efforts devront être axés sur l’intendance de l’habitat et, plus particulièrement, sur la gestion des habitats riverains. Le département de zoologie de l’université du Manitoba, qui mène depuis longtemps des échantillonnages scientifiques dans la rivière Whitemouth, est un bon exemple de la façon dont la participation des intervenants peut contribuer au programme de rétablissement de l’espèce. Là où cela est faisable et pratique, ces programmes devront être soutenus et intégrés au programme de rétablissement.

*Priorité : urgent, nécessaire, bénéfique.

E3 Faciliter l’échange d’information entre chercheurs, intervenants et organismes responsable des pêches du Canada et des États-Unis au sujet des activités de recherche, de rétablissement et de gestion liées à la tête carminée. Une grande partie de l’aire de répartition de l’aire carminée est située aux États-Unis. Cela représente une occasion de collaboration et de coopération envers beaucoup d’initiatives de recherches, de rétablissement et de gestion. Toute information additionnelle recueillie sur l’espèce dans le cadre de ces initiatives augmentera notre capacité de gérer efficacement sa conservation ou son rétablissement.

E4 Décourager l’introduction d’espèces dans les écosystèmes, car cela peut gravement perturber la dynamique des espèces indigènes et conduire à la disparition du pays d’espèces qui ne parviennent pas à s’accaparer de ressources limitées. Comme les effets de l’introduction d’espèces sont souvent irréversibles, la prévention est souvent la seule option disponible. Pour prévenir l’introduction d’espèces, qu’elle soit délibérée ou non, il faudra soutenir la mise en place de programmes d’éducation visant à accroître la sensibilisation à cet enjeu.

L’habitat essentiel tel que défini par la LEP est l’habitat nécessaire à la survie ou au rétablissement d’espèces sauvages désignées. Sa désignation exige une compréhension fondamentale de la relation qui existe entre l’espèce et son environnement physique (habitat) et de la façon dont les changements dans les conditions ayant cours dans l’habitat peuvent affecter la survie de l’espèce. Pour l’instant, peu d’études ont examiné la biologie, le cycle biologique ou les exigences relatives à l’habitat de la tête carminée. En conséquence, on manque d’information sur l’endroit et le moment où a lieu la fraye, sur les lieux de croissance, d’alevinage et d’alimentation de la tête carminée, sur l’emplacement de ses sources de nourriture ainsi que sur l’époque et l’étendue des migrations, si elles ont lieu. On sait que les adultes fréquentent les seuils peu profonds de la rivière Whitemouth, là où les eaux sont claires et où le substrat, de gravier et de cailloux, est propre. Cependant, il est impossible de déterminer si ces types d’habitat sont essentiels – et lesquels le sont – à l’espèce. Des spécimens de tête carminée ont été prélevés dans un plus vaste éventail d’habitats, ailleurs dans le réseau hydrographique de la rivière Winnipeg. Dans le cadre des futurs efforts de désignation de l’habitat essentiel, il faudra se pencher sur ces lacunes documentaires pour tous les stades biologiques et toutes les saisons.

Bien que nous ne soyons pas en mesure d’identifier l’habitat essentiel de la tête carminée pour l’instant, il faudra éventuellement décrire et protéger cet habitat pour assurer la conservation de l’espèce. Une annexe sur les études à réaliser pour identifier l’habitat essentiel est présentée au tableau 5. Nous avons mis en relief, dans la section précédente, bon nombre de ces études, lesquelles incluent des travaux portant sur la résolution des incertitudes concernant la taxonomie de l’espèce, la description des caractéristiques de son cycle biologique et les attributs biophysiques de son habitat et, enfin, la description, la localisation et l’établissement de l’inventaire des types d’habitats que fréquente actuellement la tête carminée.

Le calendrier des études prescrites est nécessairement un document de planification à long terme. Sa structure est plus ou moins hiérarchique étant donné que la collecte d’information sur l’habitat de l’espèce suppose la réalisation d’études préalables, dont celles nécessaires pour résoudre les incertitudes taxinomiques et recueillir de l’information sur le cycle biologique. Cependant, dans la réalité, l’information sur l’habitat peut et devrait être recueillie en même temps que l’information provenant des programmes de surveillance et des relevés de la population, dont certains menés de façon continue. Les détails des études prescrites seront présentés dans une série de plans d’action pour le rétablissement, le premier incluant les quatre premières études et couvrant une période de trois ans environ. Il faudra apporter des améliorations ou des ajustements au calendrier des études requises sur une base continue et au moment de la publication de chaque plan d’action successif.

Le programme de rétablissement proposé peut avoir un effet positif sur d’autres espèces et leurs habitats, y compris la tête à taches rouges, la lamproie brune (Ichthyomyzon castaneus) et la lamproie du nord (I. fossor) dans la rivière Whitemouth, ainsi que la lamproie argentée (I. unicuspis) et le ventre-pourri (Pimephales notatus), ailleurs dans le réseau hydrographique de la rivière Winnipeg, toutes des espèces qui sont peu communes au Manitoba (Stewart et Watkinson, 2004). La lamproie du nord et la lamproie brune ont été désignées « espèces préoccupantes » par le COSEPAC, et leur situation est à l’étude http://www.cosewic.gc.ca/fra/sct2/sct2_4_f.cfm. Le programme peut également avoir une incidence sur les pêches aux poissons-appâts où des espèces de ménés font partie des prises admissibles. Si les têtes carminées devenaient plus abondantes ou si leur aire de répartition s’élargissait grâce aux mesures de protection mises de l’avant, elles viendraient à tout le moins augmenter la diversité et la stabilité des communautés aquatiques affectées (K.W. Stewart, comm. pers., 2004). Une population plus diverse et plus abondante de poissons fourrages pourrait également accroître la productivité de certaines espèces économiquement importantes.

Le programme de rétablissement proposé recommande également l’examen des effets que peuvent avoir les programmes d’ensemencement actuels et proposés sur la tête carminée. La plupart des programmes d’ensemencement incluent des espèces non indigènes (voir 3.2.2), de sorte que leur suppression aurait sans doute un effet positif ou neutre sur l’environnement. Les effets sur des espèces de poissons introduites seraient pris en considération dans le processus de rationalisation.

Des études génétiques (ADN) et morphométriques visant à confirmer l’identification des têtes carminées au Manitoba ont été amorcées par le MPO en 2002 (W. Franzin, MPO, Winnipeg, comm. pers., 2005). Ces études se poursuivent en même temps, d’une part, que les études sur le terrain visant à délimiter l’aire de répartition et l’abondance de la tête carminée au sud-est du Manitoba et dans des aires voisines de l’Ontario et, d’autre part, que les études morphométriques axées sur l’élaboration de clefs d’identification sur le terrain. Ces études traitent de certains aspects des stratégies de recherche et de surveillance (voir R1 à R4) et établissent les assisses d’autres évaluations de l’habitat.

Les études que poursuit actuellement le D^r Chris Wilson du ministère des Richesses naturelles de l’Ontario (comm. pers., 2005) ont confirmé que les têtes caminées et les têtes roses sont des taxons distincts, tout comme le méné émeraude, selon les séquences d’ADN mitochondrial (ATPase 6 et 8) et nucléaire (ITS-1 de l’ARNr). Les recherches se poursuivent en vue d’identifier des différences de séquence entre les espèces qui peuvent être facilement détectées au moyen d’enzymes de restriction, ce qui permettrait un dépistage rapide (et peu coûteux) aux fins d’identification de l’espèce.

Le D^r K.W. Stewart de l’université du Manitoba a recueilli un ensemble complet de données morphométriques à partir de spécimens représentatifs du Wisconsin, du Minnesota, de l’Ontario et du Manitoba ainsi que de ménés émeraudes du lac Winnipeg en tant que groupe étroitement apparenté, mais facilement distinguable. Les données seront analysées en utilisant diverses techniques multi-variables pour déterminer les caractères, ou les combinaisons de caractères, qui sont utiles pour séparer les différentes espèces prélevées. Des échantillons aveugles provenant de mêmes poissons individuellement identifiés ont été soumis à des analyses génétiques, ce qui a permis d’obtenir deux ensembles de données impartiaux pour fins de comparaison finale des données génétiques et morphométriques. Les résultats préliminaires suggèrent qu’il est possible de distinguer aisément les têtes carminées des têtes roses au moyen de caractères morphologiques et qu’il n’est pas possible de distinguer aisément les têtes carminées des ménés émeraudes sans détruire ou préserver des spécimens pour fins d’examen en laboratoire.

Pour faire mieux connaître l’espèce, une fiche de renseignements intitulée « The Carmine Shiner... A Species at Risk in the Prairie Provinces » a été préparée et est accessible auprès du MPO. Cette publication est préparée pour diffusion générale. Elle décrit la répartition de l’espèce, le cycle biologique et les exigences en matière d’habitat, et présente les menaces potentielles pour sa survie.

L’Équipe de rétablissement de la tête carminée surveillera l’exécution du programme de rétablissement et de ses plans d’action connexes sur une base continue. L’Équipe sera responsable de passer en revue et d’évaluer l’exécution de tous les plans d’action et le rendement du programme de rétablissement vis-à-vis de l’atteinte du but et des objectifs indiqués. Elle se réunira annuellement pendant cinq ans pour évaluer le succès de la stratégie et pour recommander tout changement d’orientation. Pendant la cinquième année, le programme de rétablissement global sera réexaminé pour déterminer :

• s’il continue d’atteindre son but et ses objectifs;
• s’il faut en modifier le but et les objectifs;
• s’il est justifié de revoir en profondeur l’approche qui sous-tend le but et les objectifs.

Il faudra envisager l’adoption de mesures appropriées, y compris la modification ou la reformulation du programme, à ce moment-là. Les évaluations seront basées sur la comparaison des mesures de rendement particulières et des objectifs de rétablissement énoncés. Si cela est possible, les études scientifiques seront également examinées par des pairs.

La mise en œuvre du Programme de rétablissement de la tête carminée commencera avec l’élaboration subséquente d’un plan d’action, qui sera terminé d’ici 2009. L’équipe de rétablissement actuelle élaborera ce plan d’action pour assurer la continuité du rétablissement et son efficacité. Ce plan d’action sera examiné tous les cinq ans ou selon les besoins, si de nouvelles données le justifient.

Une liste des groupes ou des particuliers consultés pendant l’élaboration de ce programme de rétablissement est fournie à l’annexe B. L’Équipe de rétablissement est extrêmement reconnaissante envers ces personnes pour leur examen et évaluation critiques de ce programme.

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La connaissance des menaces pour l’espèce et les possibilités d’atténuation de ces menaces sont des aspects fondamentaux du rétablissement d’une espèce. Pour la présente évaluation, l’Équipe de rétablissement de la tête carminée a identifié les menaces suivantes pour examen :

• Surexploitation
• Pêche aux poissons-appâts
• Introduction d’espèces
• Prédation
• Compétition
• Perturbation de la chaîne alimentaire
• Dégradation et perte de l’habitat
• Altération du débit
• Aménagement des berges et du milieu riverain
• Modification du paysage
• Changement climatique
• Pollution
• Sources ponctuelles
• Sources diffuses
• Autre
• Échantillonnage scientifique
• Hybridation

Comme on en sait si peu sur le cycle biologique et les exigences en matière d’habitat de l’espèce, on a évalué chaque menace potentielle en fonction de facteurs qualitatifs plutôt que quantitatifs. Chaque facteur a été évalué comme étant « faible », « modéré » ou « élevé ». Ces évaluations sont basées sur le meilleur jugement professionnel de l’Équipe de rétablissement, et elles sont issues d’un consensus obtenu à la suite de discussions. Pour chaque menace potentielle à chacun des endroits que fréquente l’espèce, les facteurs suivants ont été évalués.

• Probabilité d’occurrence –Probabilité qu’une menace se concrétise. La probabilité d’une menace qui affecte actuellement l’espèce a été évaluée comme étant « élevée ».
• Superficie de la zone d’occurrence – Étendue spatiale de chaque menace identifiée. La superficie de la zone d’occurrence d’une menace qui affecte la presque totalité ou la totalité de la superficie occupée par l’espèce a été évaluée comme étant « élevée ».
• Gravité de l’impact – La gravité de l’impact direct ou indirect d’une menace sur la survie ou le rétablissement de l’espèce. La gravité des impacts susceptibles d’entraîner la disparition de l’espèce a été évaluée comme étant « élevée ».
• Imminence de l’impact – L’imminence de l’impact anticipé de la menace. L’imminence des menaces qui affectent actuellement l’espèce a été évaluée comme étant « élevée ».
• Importance de la menace – Risque de dommages pour la population de têtes carminées causées par une menace particulière, selon sa probabilité d’occurrence et la superficie de sa zone d’occurrence, de même que la gravité et l’imminence de ses impacts. L’importance de la menace a été évaluée comme étant « faible » lorsque la gravité de la menace avait elle-même été évaluée comme étant « faible »; autrement, ce facteur a été difficile à prévoir en raison des lacunes dans les connaissances actuelles.
• Possibilités d’atténuation – Faisabilité biologique et technique des mesures d’atténuation de la menace. Lorsqu’il n’y a pas de contraintes biologiques et qu’une technologie éprouvée permet d’atténuer une menace avec succès, la faisabilité des mesures d’atténuation a été évaluée comme étant « élevée ».

Les résultats de ces évaluations sont présentés sur les tableaux 6 à 8, résumés au tableau 1 et examinés dans la section 3. Dans ces tableaux, les (?) points d’interrogation reflètent une incertitude et le besoin d’effectuer des recherches additionnelles. Les commentaires fournissent des renseignements de base sur la menace ou son évaluation.

Tableau 6. Évaluation des menaces potentielles* pour la tête carminée et son habitat, dans le réseau hydrographique de la rivière Whitemouth et dans la rivière Winnipeg, à proximité de la décharge de la rivière Whitemouth, au Manitoba.

*É = élevé, M = modéré, F = faible.

*É = élevé, M = modéré, F = faible.

*É = élevé, M = modéré, F = faible.

Organisations autochtones et Premières nations

On a distribué une version préliminaire du programme de rétablissement proposé pour identifier les organisations autochtones et les Premières nations qui pourraient la commenter avant que le programme ne soit publié dans le Registre de la LEP. Des lettres, des résumés en langage clair du programme de rétablissement ainsi que des fiches de renseignements ont été transmis aux organisations autochtones et aux Premières nations suivantes : Anishinaabeg of Kabapikotawangag Resource Council, Anishnaabeg de Naongashiing, Assemblée des Premières nations, Assemblée des chefs du Manitoba, Conseil tribal de Bimose, Première nation Black River, Nation Ojibway de Brokenhead, Première nation de Buffalo Point, Chefs de l’Ontario, Première nation de Fort Alexander (Sagkeeng), Grand Council Treaty No.3, Première nation indépendante Iskatewizaagegan No.39, Fédération des Métis du Manitoba, Fédération des Métis du Manitoba – Région du Sud-Est, Nation Métis de l’Ontario – Région 1, Ralliement national des Métis, Northwest Angle No.33, Northwest Angle No.37, Shoal Lake No.40, Southeast Resource Development Council, Organisation des chefs du Sud, Nations indépendantes de Wabaseemoong. On a effectué des appels téléphoniques de suivi au bureau de chaque communauté pour vérifier qu’ils avaient bien reçu les trousses et répondre à toute question particulière. Seule la Fédération des Métis du Manitoba a répondu, exprimant la nécessité d’une participation concrète à toutes les étapes du processus de la LEP et indiquant les approches de sensibilisation à utiliser avec la communauté des Métis.

Autres entités

Manitoba Water Stewardship a pris part à l’élaboration du programme de rétablissement en tant que membre de l’équipe de rétablissement. Une version préliminaire du programme de rétablissement a été envoyée au gouvernement du Manitoba pour examen avant publication. Les commentaires reçus ont été pris en considération dans le programme de rétablissement qui est actuellement proposé.

Généralités

Lorsque le programme de rétablissement proposé sera publié dans le Registre de la LEP, des annonces seront placées dans les journaux locaux pour inviter le grand public à commenter le programme. En outre, des trousses d’information seront envoyées à certains intervenants ayant un intérêt connu pour le programme de rétablissement, notamment les utilisateurs des ressources, les organismes non gouvernementaux et les administrations locales, qui pourront également commenter le programme. Tous les commentaires reçus seront pris en considération avant la publication de la version finale du programme de rétablissement.